পঞ্চাশতম ষষ্ঠ অধ্যায়: ক্ষমা প্রার্থনার উপহার
“তোমরা কি কাউকে লাইন ভাঙতে দেবে?” সে তার মোবাইলটি বের করে ভিডিও করা শুরু করল। সে একজন নতুন মিডিয়ার ব্লগার, প্রায়ই আশেপাশে ঘটে যাওয়া নানা বিষয় রেকর্ড করে রাখে; অনলাইনে তার কিছুটা অনুসারীও আছে।
সে যখন দেখল ঋতু মেঘ বারবার লাইনে ঢুকে এগিয়ে যাচ্ছে, তখন ভিডিওটি থামিয়ে নিজের মেয়েবন্ধুকে টেনে সামনে থাকা ছেলেটির সামনে দাঁড়িয়ে পড়ল।
...
এমনকি কিংবদন্তীতুল্য ছিংওয়ে গোষ্ঠীর কর্ণধার হে লিয়েনও একবার এক সাক্ষাৎকারে বলেছিলেন, তিনি কেবল একজন নির্বাহী, প্রকৃত ক্ষমতাধারী অন্য কেউ।
বুনো শূকরের আত্মা সব শক্তি দিয়ে মুরং ফেংকে আঘাত করল। প্রবল ধাক্কায় মুরং ফেং-এর দেহ ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল, আর অতিরিক্ত গতির কারণে বুনো শূকরের আত্মা আরও কয়েক দশ মিটার এগিয়ে গিয়ে কষ্টে থামল।
অবশেষে, এই সংহরণ গুলি যদি কালোবাজারে বিক্রি হয়, প্রতিটিই অন্তত কয়েক মিলিয়ন ডলারের দাম পাবে, কারণ এ ওষুধে মৃতপ্রায় বৃদ্ধের জীবন দশ বছর বাড়ানো সম্ভব। কল্পনা করা যায়, কত ধনী মানুষ এমন কিছু খুঁজে ফেরে, যা সহজে মেলে না।
পেছন থেকে ধাওয়া পড়লে মুরং ফেং উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল। পুরনো সহযোদ্ধাদের আঘাত করতে সে চায় না, আবার কিছু না করলে চাও জুন-ইয়ানদের পিছু ছাড়ানোও অসম্ভব।
ছিংউর কথা শুনে মুরং ফেং-এর মনে খানিকটা হতাশা জন্মাল। সে যদিও সবসময় উত্তরসমুদ্রের পরিচয় নিয়ে হাসিঠাট্টা করত, তবু সত্যিই যদি ওই রাতটা না ঘটত, তাহলে তাকেও কেউ জলতান্ত্রিক কৌশল শেখাত। নিজের সামর্থ্যের ওপর নির্ভর করে হয়ত অনেক আগেই সে ইউয়ানইং স্তরের শক্তিশালী হয়ে উঠত, এখনকার মতো দুর্ভাগ্য পোহাতে হত না।
“যতই দাম বাড়াও, সমস্যা নেই। কিন্তু এবার কিছু জামানত রাখতে হবে।” দোকানদার ধীরেসুস্থে বলল।
চেন ইউ-র সেনাপতি পদ বাতিল হলেও তার ক্ষমতা কমেনি। কারণ এখনকার ঝাও রাজায় তার আস্থা ছিল, তাই স্পষ্টভাবে কথা বলার সাহস পেয়েছিল।
দ্বিতীয় চূড়ান্ত স্তর অতিক্রম করা ইয়েন সিনের এই তরবারির আঘাত প্রায় তৃতীয় স্তরের শিখরে পৌঁছে গেছে; ভয়ানক শক্তিশালী।
ফেং লি থিয়েন রক্ত চেটে খেল, মাথা তুলল, এমনভাবে মুখভঙ্গি করল যেন স্বাদ আস্বাদন করছে।
জ্ঞান ফেরার পর, ইউন জিন ইয়াও কেবলই ক্লান্ত বোধ করল, তবে শরীরে কোথাও কোন অঙ্গহানি হয়নি।
কথা শেষ করে সে বড় বড় চোখে চিরজীবন প্রদীপের দিকে তাকিয়ে থাকল। কিন্তু প্রদীপ এখনো সাধারণ পিতলের বাতির মতোই, একটুও প্রতিক্রিয়া দেখাল না।
এ কথা বলতে গিয়ে, চৌ ইউ রেন appena উঠে দাঁড়াতেই সজোরে কেঁপে উঠল, দেহ দুলে উঠল, মনে হল, পরের মুহূর্তেই মাটিতে পড়ে যাবে।
তবে, ছিন রুই শি একবার বেরিয়ে যেতেই দুই পাথরের বানর আবারও পাথরে রূপ নিল, যেন কখনো জেগেছিলই না, নিস্তব্ধতা ছড়িয়ে পড়ল।
লু চাং ফেং আদেশ পেয়ে উঠে দাঁড়াল, ইয়েন ফেং হুই-এর দিকে তাকিয়ে দেখল, তার চোখে আর সেই মৃত্যুভয় বা আত্মবলিদানের নির্লিপ্তি নেই।
ইয়েন ফেং লিন বোনের যাওয়ার পথের দিকে একবার তাকাল, দেখল তাঁবুর কোণার খুঁটিতে ভর করে দাঁড়িয়ে থাকা লোকটি, লু চাং ফেং ছাড়া আর কে হতে পারে?
“লাংশিং দেশের বর্তমান রাজা, কিন্তু তিয়েন ঝো রাজবংশের সঙ্গে কিছুটা সম্পর্ক আছে।” বাই ফেং জিয়াও মনে করতে পারল, সেবার তিয়েন ঝো রাজবংশের সঙ্গে লাংশিং দেশের এক যুদ্ধ হয়েছিল, সেবার শাংগুয়ান ইউন লিং কেবল কৃতিত্ব অর্জনই করেনি, বরং বর্তমান রাজার সিংহাসনে আরোহণেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিয়েছিল।
সবাই মিয়াও জেংওয়ের প্রতিক্রিয়া দেখে কৌতুহল দমন করতে না পেরে সরাসরি ভেতরে ঢুকে পড়ল।
সু ঝি ইয়ান অনুভব করল, চেং দাদার এই অনাগ্রহ, সে দাঁতে দাঁত চেপেও কিছু করতে পারল না, যতই আদর বা খুশি করার চেষ্টা করুক না কেন, মনমতো না হলেই এক লাথি মেরে দূরে সরিয়ে দিত।
মারামারি ও যুদ্ধবিদ্যা শেখার অভ্যাস ছিল, চিকিৎসাশাস্ত্রও আগে কিছুটা শিখেছিল, সেবার ইয়েন ফেং হুই-এর জন্যই।
এর মধ্যে রয়েছে শত্রুপক্ষের সংখ্যা, নিজেদের ক্ষয়ক্ষতি, তীর-ধনুকের ব্যবহার, রসদ খরচ ইত্যাদি অনেক কিছু।
সূর্যের আলো বড়ই ঝলমলে, চারপাশের সাদা আভা কনিশুকে আরও মাথা ঘুরিয়ে দিল। এক উঁচু তুষারের ঢালু পার হওয়ার পর, অবশেষে কনিশুর আর শক্তি রইল না, সে কাশতে কাশতে নিচে পড়ে গিয়ে ঢালু বেয়ে বরফের ওপর গড়িয়ে গেল।