সপ্তদশ অধ্যায়: সাক্ষাৎ

জাও ই নিজের হাতে থাকা বোতামটি চাপ দিলেন, ফারারি গাড়ির আলো ঝলমল করে উঠল। তিনি গভীরভাবে শ্বাস নিলেন, যেন সত্যিই গাড়িটি চালাতে পারবেন। আলতোভাবে দরজা খুলে ভিতরে বসে পড়লেন, জাও ই দেখলেন দূরে ছাত্রদের মুখে ঈর্ষা আর বিস্ময়, তাঁর মনে গোপন অহংকার চরম তৃপ্তি পেল। মোমোও পাশে বসে পড়ল। ইঞ্জিন চালু হলো, গাড়ির ইঞ্জিন গর্জে উঠল, নীচু শব্দে চিৎকার করতে লাগল।

মো শেন... আর মো নিং চি, একই পদবি তো, তাহলে কি তাদের মধ্যে সত্যিই কোনো সম্পর্ক আছে? বেলিসের মনে যখনই এই শান্ত স্বভাবের নিষ্ঠুর ব্যক্তির কথা আসে, যে সরাসরি বিশাল জল দিয়ে মানব সাম্রাজ্যের একটি প্রদেশ ডুবিয়ে দিয়েছিল, এরপর সেই প্রদেশের শরণার্থীদের নিজের অঞ্চলে নিয়ে গিয়ে একটি জটিল পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করেছিল, তাঁর হৃদয়ে এক অজানা শীতলতা ভর করে।

এটা নতুন পতঙ্গ পোষ্যের নাম, সহজভাবে বলতে গেলে, এই নতুন পতঙ্গ পোষ্য আক্রমণের সময় দুইটি বড় চেইনযুক্ত হাতুড়িতে রূপান্তরিত হতে পারে।

আবার তিনটি স্পর্শকাতর অংশ ছুটে এল, যেন ছুটে আসা তীরের মতো, বাতাস ছিঁড়ে কটকটে শব্দ করল। লো শিং ইয়ান দেখে, দ্রুত এগিয়ে এসে বাধা দিল, কিন্তু শক্তি কম ছিল বলে তিনটি স্পর্শকাতর অংশ একসাথে ধাক্কা দিয়ে পিছিয়ে ফেলল, এমনকি বাধা দেওয়া নরম তরবারিতেও সূক্ষ্ম ফাটল দেখা দিল।

লুই ভ্রু কুঁচকে গেল, কিন্তু তিনি একটুও এড়িয়ে যাননি, বরং ঈশ্বরের রক্তে তৈরি স্টিলের জাদুকরি দীর্ঘ তরবারি হাতে নিয়ে মানা-র দিকে প্রচণ্ডভাবে এক কোপ দিলেন।

উচ্চে লাফিয়ে ওঠা গাও পেং যেন কিছুটা অক্ষম ছিল, সঙ্গে সঙ্গে কোমরে আঘাত পেল, শক্তভাবে মাটিতে পড়ে গেল।

প্রধান শিষ্য বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল, সাথে সাথে বহু বছরের অবিচারের স্মৃতি মনে পড়ল, গোপনে চিন্তা করতে লাগল, যদি প্রতিশোধ আসে কি হবে, তাড়াতাড়ি ভাবতে লাগল কিভাবে এই ভাইয়ের সাথে সম্পর্ক ঠিক করা যায়, তাই বিনয়ে মাথা নত করে সম্ভাষণ করল।

"কি ব্যাপার? বরফ ভাঙার কৌশল, এটা তো চেন পরিবারের একান্ত martial art! মনে হয় ওই ব্যক্তির নাম ছিল লি জিয়েনশিন।" লিং ইউ বলল, উঠে দাঁড়াল।

দানবের ডিএনএ গবেষণা আট বছর আগেই শুরু হয়েছিল, বিজ্ঞানীরা সত্যিই দেখেছেন প্রতিটি দানবের ডিএনএ একই, তবে তারা ধরে নিয়েছেন এটা দানবদের প্রজনন-প্রকৃতি।

বুদ্ধিমান সিস্টেম আটটি কামান একসাথে চালানোর পদ্ধতি নকল করেছিল, কিন্তু আট কামানের recoil ঠিকভাবে হিসেব করতে পারেনি।

উত্তর শহরের আরও উত্তরে গেলে লিন জেনহাওর প্রভাব বিস্তৃত, কেউ জানে না লিন জেনহাও হঠাৎ আক্রমণ করবে কিনা, তাই লিং লো অভিজ্ঞ, শান্ত ও স্থির শেনউকে উত্তর শহর পাহারা দিতে পাঠিয়েছিল।

এই কথাগুলো আবারও ছাত্রদের মধ্যে বিদ্রূপের জন্ম দিল, যতক্ষণ না ওয়াং ডংকে অজস্রবার মদ খাওয়ানো হলো, তখন সবাই এই সম্পর্ককে স্বাভাবিক ভাবতে শুরু করল।

নিঃশব্দে বসে থাকা ওয়াং ডং হঠাৎ কথা বলল, তাঁর সেই কথায় শিয়া ঝি ছিং ভয় পেয়ে গেল।

শিং ইউয়ের এমন কাজের কারণটা বলা যায়, নিয়ন্ত্রণ ও শান্ত করার জন্য, আমি চাইলে তোমার লোকদের অন্তর্ভুক্ত করব না, চাইলে তোমাকে একজন হলচিফ বানাব, কিন্তু তোমাদের জীবন-মৃত্যুর অধিকার আমার হাতে, আমাদের সংস্থার হাতে থাকবে।

"কি, এমনও ঘটনা!" সব শুনে, আডলারও বিস্ময়ে বড় চোখ করল।

ভূচামা মনোযোগ দিয়ে অনুসন্ধান করছিল, সে কিছু করেনি, হাড়ের শব্দ ছিল তার অভ্যন্তরীণ শক্তি লৌহের বাহুতে প্রবেশ করায় সৃষ্ট চাপ ও সংকোচনের কারণে।

এই যুক্তি কিভাবে সিতু চিয়ানচেনকে থামাতে পারে? সে ইতিমধ্যে ইঙ্গিত দিল পিছনের সৈন্যদের, মুজেনের পাশে থাকা বড় বাক্সটি খুলতে।

সবাই যখন নগরপ্রধানের বাড়িতে ফিরল, তখন বিকেল, কিছুক্ষণের মধ্যেই রাত নেমে এল, রাত ছিল কালি-ঘন, চাঁদের আলো ছিল ধূসর, চোংইয়াং নগরপ্রধানের বাড়ি ছিল বিরল শান্ত, প্রধান সড়কের কোলাহলের সঙ্গে তীব্র বৈপরীত্য তৈরি করল।

ওয়াং পিং কিছুটা হাঁপাতে হাঁপাতে দাঁড়িয়ে থাকল, মুখের রঙ আগের তুলনায় একটু ফ্যাকাসে, অন্যরা বুঝতে পারেনি, কিন্তু সে নিজে জানত, লোশেন রক্ষীর পূর্ণ শক্তির আঘাতে সে সামান্য আহত হয়েছে।

মন খারাপ হলে একটু মদ খেলে ভালোই হয়, এক নেশা হাজার দুঃখ ভুলিয়ে দেয়, কথাটা ঠিক, শুধু এই দুঃখ ভুলে থাকা সময়ের সীমা আছে।