ছিয়াশি অধ্যায়: সরাসরি প্রতিযোগিতা

সুজুয়েঝাইয়ের সরাসরি সম্প্রচারকক্ষটি সাজানো ছিল সরল অথচ গাম্ভীর্যপূর্ণ; কোমল আলোর আভা এসে পড়ছিল সুজুয়ের শরীরে। সে গভীর শ্বাস নিল, ক্যামেরার দিকে তাকাল, চোখে দৃঢ়তার দীপ্তি। পাশে দাঁড়িয়েছিল গুসু শেন, স্নেহময় দৃষ্টিতে তাকে দেখছিল, আলতো করে তার হাত চেপে ধরে নীরব সমর্থন পৌঁছে দিচ্ছিল।

“সবাইকে শুভেচ্ছা, আমি সুজুয়ে। আজ আমি আপনাদের সামনে এক চমকে দেওয়া ষড়যন্ত্র ফাঁস করতে এসেছি……” সুজুয়ে ধীরে ধীরে কথা শুরু করল, কণ্ঠ ছিল স্বচ্ছ ও স্থির। পুনর্জন্ম ধর্মের সব কুকীর্তি, “নিরামিষ বিপ্লব”-এর ছদ্মবেশ থেকে “সাতদিনের পুনর্জন্মচক্র”-এর উন্মত্ত পরিকল্পনা—সবকিছুই সে খুঁটিনাটি বাদ না দিয়ে বর্ণনা করল। তার কথা এগোতেই সম্প্রচারের জনপ্রিয়তা তীব্র গতিতে বাড়তে লাগল; অল্প কয়েক মিনিটেই দর্শকসংখ্যা দশ লক্ষ ছাড়িয়ে গেল, আর তা ক্রমেই ঊর্ধ্বমুখী।

মন্তব্যের ঘরে বার্তাগুলো ঢেউয়ের মতো ভেসে উঠছিল:

“ভয়ানক! ভাবতেই পারিনি, আমাদের চারপাশে এত বড় বিপদ লুকিয়ে আছে!”

“সুজুয়ের পক্ষে রইলাম, পুনর্জন্ম ধর্মকে সম্পূর্ণ ধ্বংস করতেই হবে!”

“পেছনে নিশ্চয়ই আরও বড় ষড়যন্ত্র আছে, সবাই সাবধান!”

এসব বার্তা দেখে সুজুয়ের মনে উষ্ণতার স্রোত বয়ে গেল। সে জানত, সে একা নয়; অসংখ্য ন্যায়প্রাণ মানুষ তাদের কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে লড়তে প্রস্তুত।

কিন্তু সম্প্রচার যখন তুঙ্গে, হঠাৎ পর্দা একবার ঝিলমিল করে উঠল। তারপরই চেনা এক অবয়ব ভেসে উঠল—সুমিয়ান। তার গায়ে কালো জোব্বা, মুখে সেই চেনা উন্মত্ত হাসি, আর পেছনে অন্ধকারের পর্দার মধ্যে অস্পষ্টভাবে জ্বলছিল অদ্ভুত রহস্যময় চিহ্ন।

“সুজুয়ে, তুমি ভেবেছ এইভাবে আমাকে থামাতে পারবে? কতই না সরল তুমি।” সুমিয়ানের কণ্ঠ সম্প্রচারের মাধ্যমে প্রতিটি কোণে ছড়িয়ে পড়ল, সুরে ভরা বিদ্রূপ। “তোমরা যা দেখছ, তা তো বরফখণ্ডের চূড়ামাত্র। আমি চাই গোটা দুনিয়া জানুক—পুনর্জন্ম ধর্মের যুগ এসে গেছে। প্রথম মহান ধর্মগুরু শিগগিরই পুনর্জীবিত হবে; সে আমাদের নেতৃত্ব দেবে এই পচে যাওয়া পৃথিবীকে শুদ্ধ করতে!”

সঙ্গে সঙ্গে সম্প্রচারকক্ষ ফেটে পড়ল। আতঙ্ক ও ক্ষোভে দর্শকেরা মন্তব্য ছুড়তে লাগল:

“এ মহিলা পাগল নাকি!”

“প্রথম ধর্মগুরুকে পুনর্জীবিত করবে? এটা কীভাবে সম্ভব!”

“সুজুয়ে, কিছু একটা করো!”

সু়জুয়ে পর্দায় সুমিয়ানের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, চোখে জ্বলছিল ক্রোধের আগুন। “সুমিয়ান, হুঁশে ফিরে এসো! প্রথম ধর্মগুরুর তো কবেই মৃত্যু হয়েছে। তোমার কথিত পুনর্জাগরণের পরিকল্পনা নিছক এক উন্মাদ প্রহসন!”

কিন্তু সুমিয়ান তাতে কর্ণপাত করল না, আকাশের দিকে মাথা তুলে হেসে উঠল। “প্রহসন? প্রথম ধর্মগুরু অবতীর্ণ হলেই তোমরা বুঝবে, আসল ভয় কী। তার শক্তির সামনে তোমরা সবাই ধুলোয় পরিণত হবে।”

গুসু শেন সুমিয়ানের দিকে তাকিয়ে ঘৃণায় সিঁটিয়ে উঠল। এগিয়ে এসে সে ক্যামেরার দিকে বলল, “সুমিয়ান, তোমার ষড়যন্ত্র যা-ই হোক, আমরা তোমাকে সফল হতে দেব না। পুলিশ ইতিমধ্যেই যথেষ্ট প্রমাণ পেয়েছে; তুমি পালাতে পারবে না!”

সুমিয়ান তাচ্ছিল্যের দৃষ্টিতে গুসু শেনের দিকে চাইল। “প্রমাণ? নিরঙ্কুশ শক্তির সামনে প্রমাণের দাম শূন্য। তোমরা আমার কয়েকটা ছোটখাটো কৌশল ভেদ করতে পেরেছ বলেই জিতে গেছ ভেবেছ? আগামী কয়েক দিনে আমি তোমাদের দেখাব পুনর্জন্ম ধর্মের প্রকৃত শক্তি।”

ঠিক তখনই শেন ইফেং চিৎকার করে উঠল, “খারাপ খবর, সম্প্রচারের সংকেত বিঘ্নিত হচ্ছে! ওরা সম্প্রচার দখল করতে চাইছে!”

কথা শেষ হতেই আবার পর্দা ঝিলমিল করল। সুজুয়ে ও অন্যদের ছবি মিলিয়ে গেল; তার জায়গায় ভেসে উঠল পুনর্জন্ম ধর্মের প্রতীক আর এক খণ্ড রহস্যময় সঙ্গীত। সেই সুরে যেন কোনো অজানা শক্তি মিশে ছিল, শুনলেই গা শিউরে ওঠে।

“এখন কী করব?” উদ্বিগ্ন স্বরে সুজুয়ে শেন ইফেংয়ের দিকে তাকাল।

শেন ইফেং বিদ্যুতের গতিতে কীবোর্ডে আঙুল চালাচ্ছিল, কপালে বিন্দু বিন্দু ঘাম। “ওদের প্রযুক্তি খুবই শক্তিশালী। আমি নিয়ন্ত্রণ ফেরত পাওয়ার চেষ্টা করছি, কিন্তু ওরা বারবার আমার কাজ ব্যাহত করছে।”

গুসু শেন ভ্রু কুঁচকে বলল, “ওদের জয়ী হতে দেওয়া যাবে না। যদি ওরা এই সম্প্রচারের মাধ্যমে অন্ধকার শক্তি ছড়িয়ে দেয়, পরিণতি ভয়াবহ হবে।”

হঠাৎ সুজুয়ের মাথায় একটা ভাবনা এল। সে চোখ বুজে মনঃসংযোগ করল, শরীরের ভেতরের সুজুয়ে-শক্তিকে জাগিয়ে তুলল। এই শক্তি দিয়ে সে সম্প্রচারের সংকেতের প্রবাহ অনুভব করতে চাইল, যাতে নিয়ন্ত্রণ ফেরত আনার পথ খুঁজে পায়।

অন্ধকারের মধ্যে সুজুয়ে অসংখ্য ঝলমলে সংকেতধারার দেখা পেল; তাদের মধ্যে এক প্রবল কালো শক্তি উন্মত্তভাবে তাণ্ডব চালাচ্ছে, অন্য সংকেতগুলো গিলে ফেলতে চাইছে। সে গভীর শ্বাস নিল, সুজুয়ে-শক্তিকে এক উজ্জ্বল আলোয় রূপান্তরিত করে সেই অন্ধকার শক্তির দিকে ছুড়ে দিল।

একই সময়ে শেন ইফেংও প্রতিপক্ষের একটি ফাঁক খুঁজে পেল। সে দ্রুত পাল্টা আক্রমণ চালিয়ে সম্প্রচারের একাংশের নিয়ন্ত্রণ পুনরুদ্ধার করল। পর্দা আবার বদলাল, আর সুজুয়ের অবয়ব পুনরায় দেখা গেল।

“সুমিয়ান, তোমার ষড়যন্ত্র সফল হবে না!” সুজুয়ে উচ্চস্বরে বলল। “সবাই, ওদের অন্ধকার শক্তির দ্বারা বিভ্রান্ত হবেন না। চলুন, আমরা একসঙ্গে পুনর্জন্ম ধর্মের বিরুদ্ধে দাঁড়াই!”

দর্শকেরা একের পর এক মন্তব্য করে সমর্থন জানাতে লাগল। তাদের কথাগুলো যেন উষ্ণ অগ্নিশিখা, অন্ধকারকে দূর করে দিচ্ছিল। এ দৃশ্য দেখে সুমিয়ানের মুখ কালো হয়ে গেল। “সুজুয়ে, এত তাড়াতাড়ি আনন্দিত হয়ো না। এটা তো শুধু শুরু। সামনে তোমাদের আরও বড় সঙ্কটের মুখোমুখি হতে হবে।” এই কথা বলে তার হোলোচ্ছবি মিলিয়ে গেল।

যদিও আপাতত সম্প্রচারের নিয়ন্ত্রণ ফিরে পাওয়া গেল, সুজুয়ে জানত, সুমিয়ান সহজে ছাড়বে না। তাদের দ্রুত প্রতিরোধের পথ খুঁজে বের করতেই হবে। সুজুয়েঝাইয়ের বসার ঘরে ফিরে তিনজন একসঙ্গে বসল। ঘরের বাতাস ভারী, গম্ভীর।

“সুমিয়ান যে প্রথম ধর্মগুরুর পুনর্জাগরণের কথা বলল, সেটা নিশ্চয়ই সহজ ব্যাপার নয়।” সুজুয়ে বলল, “আমাদের যত তাড়াতাড়ি সম্ভব ওদের পুনর্জীবন-অনুষ্ঠান আর তার পেছনের গোপন রহস্য বুঝে ফেলতে হবে।”

শেন ইফেং মাথা নেড়ে বলল, “আমি নথিপত্রে আরও খুঁজে দেখব, প্রথম ধর্মগুরু আর সেই পুনর্জীবন-অনুষ্ঠান নিয়ে কোনো উল্লেখ আছে কি না।”

গুসু শেন মুঠো শক্ত করে বলল, “তাদের পরিকল্পনা যাই হোক, আমি তোমাকে আর এই পৃথিবীকে ক্ষতি করতে দেব না।” কথা বলতে বলতে সে সুজুয়ের দিকে তাকাল, চোখে গভীর ভালোবাসা আর অটল সংকল্প।

সুজুয়ের হৃদয়ে উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল। সে গুসু শেনের হাত ধরল। “আমরা একসঙ্গে মোকাবিলা করব।”

ঠিক তখনই সুজুয়ের ফোন হঠাৎ বেজে উঠল। অপরিচিত নম্বর। একটু ইতস্তত করে সে কল ধরল। ওপাশ থেকে ভেসে এল নিচু গলায় এক কণ্ঠ, “সুজুয়ে, তুমি ভেবেছ পুনর্জন্ম ধর্মকে থামাতে পারবে? কতই না সরল তুমি। আগামীকাল রাত, পূর্ব উপকণ্ঠের পরিত্যক্ত কারখানা। সত্য জানতে চাইলে একাই এসো। মনে রেখো, কোনো চালাকি করবে না, নইলে……” সুজুয়ে কিছু বলার আগেই কল কেটে গেল।

“কে ছিল?” গুসু শেন জিজ্ঞেস করল।

সুজুয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল। “পুনর্জন্ম ধর্মের লোক। ওরা আমাকে আগামীকাল রাতে পূর্ব উপকণ্ঠের পরিত্যক্ত কারখানায় যেতে বলেছে। বলছে, আমি নাকি যে সত্য জানতে চাই, তা ওখানে আছে।”

“যাওয়া চলবে না। এটা স্পষ্ট ফাঁদ!” গুসু শেন সঙ্গে সঙ্গে আপত্তি জানাল। “ওরা নিশ্চয়ই তোমাকে ওখানে টেনে নিয়ে গিয়ে ক্ষতি করতে চাইছে।”

সুজুয়ে কিছুক্ষণ নীরবে ভাবল। “আমি জানি এটা ফাঁদ। কিন্তু হয়তো ওদের পরিকল্পনা বোঝার এটাও একটা সুযোগ। যদি ওদের দুর্বলতা খুঁজে পাওয়া যায়, তাহলে হয়তো ওদের পুরোপুরি ধ্বংস করা যাবে।”

শেন ইফেংও বলল, “সুজুয়ের কথা ঠিক। তবে তোমাকে একা যেতে দেওয়া যাবে না। আমরা আশেপাশে থাকব, কোনো বিপদ দেখলেই সঙ্গে সঙ্গে ব্যবস্থা নেব।”

গুসু শেনের মুখে এখনও উদ্বেগ। “কিন্তু……”

সুজুয়ে তার মুখে আলতো করে হাত বুলিয়ে দিল। “চিন্তা কোরো না, আমার কিছু হবে না। তোমরা পাশে থাকলে আমি কিছুই ভয় পাই না। আমরা মিলে একটা নিখুঁত পরিকল্পনা করব, নিশ্চয়ই বিপদ থেকে বেরিয়ে আসতে পারব।”

অবশেষে গুসু শেন অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল। “ঠিক আছে। তবে খুব সাবধানে থাকবে। বিপদ দেখামাত্রই সংকেত দেবে।”

তিনজন পরের দিনের অভিযানের পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনা শুরু করল; প্রতিটি খুঁটিনাটি বারবার বিচার-বিবেচনা করে ঠিক করা হল। সুজুয়ে জানত, এ হবে জীবন-মৃত্যুর লড়াই—তাদের সর্বশক্তি দিয়ে লড়তে হবে। আর পূর্ব উপকণ্ঠের সেই পরিত্যক্ত কারখানায় তাদের জন্য কী ধরনের বিপদ আর গোপন রহস্য অপেক্ষা করছে? সবই অজানা। তবু সুজুয়ের মনে ছিল সাহস আর বিশ্বাসের দীপ্তি। সে দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করল, ন্যায় শেষ পর্যন্ত অন্যায়কে পরাস্ত করবেই……