অধ্যায় ৫৭: সূসেনের অতীত

বর্জ্য কারখানা থেকে প্রাণে বেঁচে ফেরার পর, সুজ্যো ও তার সঙ্গীরা হৃদয়ে অসংখ্য প্রশ্ন নিয়ে নিরাপদ আশ্রয়কেন্দ্রে ফিরে এল। বিস্ফোরণটি যদিও পুনর্জন্ম সংঘের একটি গুরুত্বপূর্ণ গবেষণাগার ধ্বংস করেছিল, তাদের ষড়যন্ত্র যেন এখনো জট পাকানো গিঁটের মতোই থেকে গেল, যা সবার মনে অস্থিরতা ছড়িয়ে দিল। বিশেষত, প্লাসেন্টা ও রহস্যময় আচার-অনুষ্ঠান সংক্রান্ত সূত্রগুলো যেন ভারী পাথরের মতো তাদের মনে চেপে বসেছিল। সুজ্যো জানত, এ রহস্যের জট না খুললে আরও নির্দোষ মানুষ বিপদের মুখে পড়বে।

“সুসেন, তুমি আগেই বলেছিলে পুনর্জন্ম সংঘ সম্পর্কে কিছুটা জানো। এখন কি আমাদের সব কিছু খুলে বলার সময় হয়নি?” সুজ্যো গভীর দৃষ্টিতে গুসুসেনের দিকে তাকাল, তার চোখে ছিল প্রত্যাশা, আবার কিছুটা অভিমানও। সে জানত, গুসুসেনের মনে এখনো অনেক অজানা কথা লুকানো, আর সেগুলো হয়তো রহস্যভেদের চাবিকাঠি।

গুসুসেন সোফায় বসে, দুই হাত জড়িয়ে, অনেকক্ষণ চুপচাপ রইল। তার দৃষ্টি কোথাও হারিয়ে ছিল, মনে হচ্ছিল কোনো যন্ত্রণার স্মৃতি মনে পড়ছে। “আমি... আমি সত্যিই অনেক কিছু তোমাদের কাছ থেকে লুকিয়েছিলাম।” শেষ পর্যন্ত গলা শুকনো স্বরে সে বলল, “কিছু কথা ছিল, ভেবেছিলাম চিরকাল বুকের মধ্যে পচে মরবে, কিন্তু এখন দেখছি না বললে চলবে না।”

শেন ইফেং ভ্রু কুঁচকে কিছুটা উদ্বিগ্ন স্বরে বলল, “এখন আর গোপনীয়তা রাখার সময় নেই, যা জানো সব খুলে বলো!”

গুসুসেন গভীরভাবে নিশ্বাস নিয়ে ধীরে ধীরে বলল, “কয়েক বছর আগে, আমি তখনো গোপন মিশনে, তখনই প্রথমবার পরিচয় হয় সুমিংইয়ানের সঙ্গে। তখন সে বাহ্যিকভাবে দানবীর সেজে থাকত। আমাকে তাকে অনুসরণ করতে বলা হয়েছিল, অবৈধ কারবারের খোঁজ নিতে। একবার সে এসে বলল, কিছু গুরুত্বপূর্ণ জিনিস আছে, আমাকে সাহায্য করতে হবে সেগুলো পৌঁছে দিতে, গন্তব্য ছিল সুজ্যো ঝাই।”

সুজ্যো ‘সুজ্যো ঝাই’ শব্দ শুনে চমকে উঠল। তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, কাঁপা কাঁপা গলায় সে জিজ্ঞেস করল, “সেই... সেই জিনিসগুলো কি ওই প্লাসেন্টাগুলোই ছিল?”

গুসুসেন লজ্জায় মাথা নিচু করে মৃদু মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ। তখন আমি জানতাম না প্লাসেন্টাগুলো কী কাজে লাগবে, সুমিংইয়ান শুধু বলেছিল, এগুলো অমূল্য চিকিৎসা নমুনা, বিশেষভাবে রাখতে হবে। আমি লোভে পড়ে তার উপকার নিয়েছিলাম, আর সেজন্যই কাজে সাহায্য করেছিলাম।”

জিয়াং ইচেন রাগে উঠে দাঁড়িয়ে গুসুসেনের দিকে আঙুল তুলে বলল, “তুমি জানো, তোমার এই কাজ কতজনের সর্বনাশ করেছে? তুমি তো আসলে খলনায়কদের সাহায্য করেছ!”

গুসুসেন মাথা নিচু করে সবার চোখে চোখ রাখতে পারল না, “আমি জানি আমার ভুল হয়েছে। পরে দেখলাম ব্যাপারটা অস্বাভাবিক, তখন পালাতে চাইলেও পারিনি। সুমিংইয়ানের কাছে আমার দুর্বলতার তথ্য ছিল, সে হুমকি দিয়েছিল, আমি কথা না শুনলে আমার ঘুষ গ্রহণের প্রমাণ ফাঁস করে দেবে, সুনাম ধূলিসাৎ হয়ে যাবে।”

সুজ্যোর মনে মিশ্র অনুভূতি। সে যেমন গুসুসেনের গোপনীয়তায় রাগান্বিত, তেমনি তার প্রতি কিছুটা সহানুভূতিও হয়। সে এগিয়ে গিয়ে শান্ত স্বরে বলল, “সুসেন, আমি জানি তুমি ইচ্ছাকৃত করোনি। কিন্তু আমাদের এখন সব সত্য বের করতেই হবে, তবেই পুনর্জন্ম সংঘকে থামানো যাবে। আর কিছু জানো?”

গুসুসেন মাথা তুলে সুজ্যোর চোখে তাকাল, যেন সেখান থেকে শক্তি নিচ্ছে। “পরে, আমি জানতে পারি সুমিংইয়ান ওই প্লাসেন্টা দিয়ে এক ধরনের ওষুধ তৈরি করত, নাম ‘সহানুভূতি-প্রেষক’। এই ওষুধ মানুষের অনুভূতি ও চিন্তা নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, মানুষকে বাধ্য ও অনুগত করে তোলে। পুনর্জন্ম সংঘ এই ওষুধ ব্যবহার করত অনুসারী বাড়াতে, ও যাদের প্রয়োজন তাদের বশে আনতে।”

লিন ইউয়ে বিস্ময়ে মুখ চাপা দিল, “তাই তো, যাদের বিষক্রিয়া হয়েছিল, তাদের ব্যবহার এত অদ্ভুত ছিল! আসলে সবাই ছিল ‘সহানুভূতি-প্রেষক’-এর নিয়ন্ত্রণে।”

শেন ইফেং চিন্তিত ভঙ্গিতে গোঁফে হাত বুলিয়ে বলল, “তাহলে, রেনাই হাসপাতালে বিষক্রিয়া, বিশ্ববিদ্যালয়ের বক্তৃতার সময় বিষক্রিয়া—সবকিছুর পেছনে পুনর্জন্ম সংঘ কাজ করছে? ‘সহানুভূতি-প্রেষক’ দিয়ে তারা বিশেষ উদ্দেশ্য হাসিল করছে?”

গুসুসেন মাথা নাড়ল, “এটা খুবই সম্ভব। আমার ধারণা, সুমিয়ান সব ঘটনাকে ব্যবহার করছে পুনর্জন্ম সংঘের পরিকল্পনা এগোতে। সে ইচ্ছাকৃত বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করছে, যাতে সবাই বিভ্রান্ত থাকে, আর তারা গোপনে পরীক্ষা ও আচার চালিয়ে যেতে পারে।”

সুজ্যো মুঠো শক্ত করে দৃঢ়স্বরে বলল, “আমরা আর তাদের সফল হতে দেব না। সুসেন, তুমি আর কিছু মনে করতে পারছো? যে কোনো খুঁটিনাটি গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে।”

গুসুসেন চোখ বন্ধ করে স্মৃতি হাতড়াল, “আরো একটা ব্যাপার, আমি একবার সুমিংইয়ানের অফিসে একটা নথি দেখেছিলাম, সেখানে ‘শুদ্ধিকরণ প্রকল্প’ কথাটা লেখা ছিল। বিস্তারিত কিছু মনে নেই, তবে মনে হয় ‘সহানুভূতি-প্রেষক’ আর নিরামিষভোজীদের সঙ্গে সম্পর্কিত ছিল।”

“নিরামিষভোজী?” সুজ্যোর মনে সন্দেহ জাগল, “তবে কি এর সঙ্গে নিরামিষভোজী সংঘের সংযোগ আছে? আমরা তো আগেও সন্দেহ করেছিলাম নিরামিষভোজী সংঘ আর পুনর্জন্ম সংঘের মধ্যে আঁতাত রয়েছে।”

সবাই যখন উত্তপ্ত আলোচনায় ব্যস্ত, হঠাৎ সুজ্যোর ফোন বেজে উঠল। স্ক্রীনে নম্বর দেখে তার মুখের ভাব বদলে গেল, “ফৌজদারি পুলিশের দল থেকে ফোন, বলছে গুরুত্বপূর্ণ সূত্র আছে, আমাদের যেতে বলেছে।”

সবাই পরস্পরের দিকে তাকাল—চোখে টানটান উত্তেজনা আর উৎকণ্ঠা। হয়তো, এবার সত্যের আরও কাছাকাছি পৌঁছনো যাবে।

তারা ফৌজদারি পুলিশের দপ্তরের জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষে পৌঁছল। মামলার দায়িত্বে থাকা পুলিশ কর্মকর্তা ঝাং গম্ভীর মুখে জানালেন, “আমরা পুনর্জন্ম সংঘের এক ছোটা লোককে গ্রেফতার করেছি, সে কিছু গুরুত্বপূর্ণ তথ্য দিয়েছে।” বলে তিনি রেকর্ডার চালু করলেন।

“আমাকে মারবেন না, আমি বলছি! আমি বলছি!” এক ভীত সন্ত্রস্ত পুরুষের কণ্ঠ শোনা গেল, “সুমিংইয়ান আমাদের বলেছিল ‘সহানুভূতি-প্রেষক’ মিশিয়ে দিতে নিরামিষ রেঁস্তোরার খাবারে, বিশেষ করে রেনাই হাসপাতালের বিষক্রিয়া-আক্রান্তদের পরিবারের জন্য। সে বলেছিল, তারা হাসপাতালের ওপর ক্ষুব্ধ, তাই সহজেই নিয়ন্ত্রণে আসবে।”

“তাহলে ‘শুদ্ধিকরণ প্রকল্প’টা কী?” জিজ্ঞাসাবাদকারী জানতে চাইলেন।

“আমি... আমি ঠিক জানি না, শুধু শুনেছি নিরামিষভোজীদের সঙ্গে সম্পর্কিত। মনে হয়, সব নিরামিষভোজীকে ‘সহানুভূতি-প্রেষক’ ইঞ্জেকশন দেয়া হবে, তারপর... তারপর তারা সবাই খুব অনুগত হয়ে পুনর্জন্ম সংঘের বিশ্বস্ত অনুসারী হয়ে উঠবে।”

রেকর্ডিং শেষ; ঘরে নেমে এল স্তব্ধতা। সবাই হতবাক হয়ে গেল এই ভয়াবহ ষড়যন্ত্র শুনে।

গুসুসেন ভ্রু কুঁচকে বলল, “তাহলে নিরামিষভোজী সংঘ আসলে পুনর্জন্ম সংঘের মুখোশ? তারা এই প্ল্যাটফর্ম ব্যবহার করছে ‘শুদ্ধিকরণ প্রকল্প’ এগিয়ে নিতে।”

সুজ্যো মাথা নাড়ল, “আমাদের দ্রুত নিরামিষভোজী সংঘের গতিবিধি খতিয়ে দেখতে হবে। ঝাং স্যার, আপনারা আর কোনো সূত্র পেয়েছেন?”

ঝাং পুলিশ কর্মকর্তা মাথা ঝাঁকালেন, “এটাই আপাতত। তবে আমরা আরও জিজ্ঞাসাবাদ চালিয়ে যাচ্ছি, হয়তো আরও কিছু পেয়ে যাব।”

ঠিক তখনই জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষের আলো কয়েকবার ঝাপসা হল, তারপর আচমকা নিভে গেল, পুরো ঘর অন্ধকারে ডুবে গেল। সুজ্যো আঁতকে উঠে নিজের ‘সুজ্যো শক্তি’ আহ্বান করল, চারপাশ আলোকিত করার চেষ্টা করল।

“কি হচ্ছে?” শেন ইফেং উদ্বিগ্ন স্বরে বলল।

গুসুসেন সতর্কভাবে বলল, “সাবধান, বিপদ হতে পারে।”

হঠাৎ এক ঝনঝনে শব্দে নীরবতা ভাঙল—অন্ধকারে স্পষ্ট বাজল ব্রোঞ্জের ছুরির পড়ে যাওয়ার শব্দ। সুজ্যোর বুক ধক করে উঠল; সে জানে এই ছুরি আগেও পুনর্জন্ম সংঘের সঙ্গে লড়াইয়ে দেখা গিয়েছিল, আর প্রতিবারই এর আগমনে বিপদ ও ষড়যন্ত্র ঘনিয়ে আসে।

“সবাই সাবধান থাকো, শব্দটা অস্বাভাবিক।” সুজ্যো নিচু গলায় বলল। সে মনোযোগে ‘সুজ্যো শক্তি’ দিয়ে চারপাশের সাড়া-শব্দ অনুভব করার চেষ্টা করল। অন্ধকারে অদৃশ্য কোনো শক্তি যেন ঘুরে বেড়াচ্ছে, শরীরের লোম খাড়া হয়ে গেল।

গুসুসেন সঙ্গে থাকা পিস্তল বের করে চারপাশে সতর্ক চোখ রাখল, “যেই হোক, বোকামি করো না, নইলে আমি ছাড়ব না।”

ঠিক তখনই অন্ধকারে শোনা গেল এক শীতল হাসি, “তোমরা ভাবছো এত সহজেই আমাদের পরিকল্পনা ভেস্তে দেবে? কতটা সরল!”

সুজ্যো এই কণ্ঠ চিনে ফেলল—এ যে সুমিয়ান! সে ক্ষোভে চিৎকার করল, “সুমিয়ান, লুকিয়ে থেকো না, সাহস থাকলে সামনে এসে আমাদের মুখোমুখি হও!”

সুমিয়ানের হাসি আচমকা থেমে গেল। পরক্ষণেই অন্ধকারে দ্রুত পদশব্দ পাওয়া গেল, মনে হচ্ছিল কেউ ছুটে আসছে। গুসুসেন সঙ্গে সঙ্গে সেই দিকে গুলি ছোঁড়ল, কয়েকবার গুলির শব্দে জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষ গমগম করে উঠল।

“সুসেন, অন্ধকারে গুলি ছোড়ো না, সাবধান—আমাদের কাউকে যেন আঘাত না লাগে!” সুজ্যো হুঁশিয়ার করল। সে মনোযোগে ‘সুজ্যো শক্তি’ দিয়ে সুমিয়ানকে ধরার চেষ্টা করল, কিন্তু সুমিয়ান এতটা চতুর ও ফুর্তিতে ছিল যে, বারবার তার অনুভূতির বাইরে চলে যাচ্ছিল।

হঠাৎ, সুজ্যো টের পেল এক তীব্র হত্যার স্পর্শ তার দিকে ধেয়ে আসছে; সে দ্রুত পাশ ফিরতেই ছুরিটা তার কাঁধ ছুঁয়ে গেল। অন্ধকারে সুমিয়ানের ছায়া আবছা দেখা গেল, তার চোখে ছিল পাগলাটে ও বরফশীতল দৃষ্টি।

“সুজ্যো, আজই তোমার মৃত্যু!” সুমিয়ান হিংস্রস্বরে বলল।

সুজ্যো ‘সুজ্যো শক্তি’ দিয়ে এক ঢাল তৈরি করল, সুমিয়ানের আক্রমণ ঠেকাতে। অন্ধকারে দুজনের তুমুল লড়াই শুরু হল, সুজ্যো বুঝতে পারল, সুমিয়ানের শক্তি যেন আগের চেয়েও বেড়েছে, তার আক্রমণ আরও তীক্ষ্ণ, অপ্রতিরোধ্য।

“সবাই, তাড়াতাড়ি সাহায্য করো, সুমিয়ানকে পালাতে দেওয়া যাবে না!” সুজ্যো চিৎকার করল।

শেন ইফেং সঙ্গে সঙ্গে ফোনের টর্চ জ্বালিয়ে জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষ আলোকিত করল। আলোয় সুমিয়ানের ছায়া স্পষ্ট হয়ে উঠল। গুসুসেন তখনই তার দিকে গুলি ছোঁড়ল, সুমিয়ান পাশ ফিরে এড়িয়ে গেল, গুলি দেয়ালে লেগে স্ফুলিঙ্গ ছড়িয়ে দিল।

জিয়াং ইচেন আর লিন ইউয়ে ছুটে গিয়ে সুমিয়ানকে ধরে ফেলার চেষ্টা করল। সুমিয়ান ডানে-বাঁয়ে এড়িয়ে গেল, সবার সঙ্গে এক তুমুল হাতাহাতিতে জড়িয়ে পড়ল। তার শরীরী দক্ষতা ছিল অসাধারণ, কেউই সহজে তাকে বাগে আনতে পারছিল না।

সুজ্যো মনোযোগ দিয়ে সুমিয়ানের দুর্বলতা খুঁজতে লাগল। হঠাৎ সে দেখল, আক্রমণের সময় সুমিয়ানের ডান হাত কিছুটা ধীরগতির, বুঝি সেখানে চোট লেগেছে। সুজ্যোর মনে খটকা লাগল, সঙ্গে সঙ্গে সে ডান হাতে আঘাত হানল।

‘সুজ্যো শক্তি’ বজ্রের মতো গিয়ে সুমিয়ানের ডান হাতে লাগল। সুমিয়ান আর্তনাদ করে ছুরিটা ফেলে দিল। সে আহত হাতে চেপে ধরল, চোখে ফুটে উঠল ক্রোধ আর হতাশা।

“সুমিয়ান, এবার পালাতে পারবে না।” সুজ্যো বলল।

কিন্তু সুমিয়ান হঠাৎ ঠাণ্ডা হেসে বলল, “তোমরা ভেবেছো, এটাই শেষ? কতটা বোকা! এটা তো কেবল শুরু, আরও অনেকে পুনর্জন্ম সংঘের জন্য লড়বে।” বলে সে বুকের ভেতর থেকে একটা ধোঁয়াবোমা বের করে মাটিতে ছুঁড়ে মারল।

“বিপদ! সে পালাতে যাচ্ছে!” গুসুসেন চিৎকার করল।

এক মুহূর্তে ঘর ধোঁয়ায় ভরে গেল, সবাই কাশতে লাগল, কিছুই দেখা যাচ্ছিল না। ধোঁয়া কাটতেই দেখা গেল, সুমিয়ান ততক্ষণে উধাও।

“ধূর্ত, আবারও পালাল!” জিয়াং ইচেন রাগে পা ঠুকল।

সুজ্যো ভ্রু কুঁচকে বলল, “সুমিয়ান এত সহজে ছেড়ে দেবে না, আমাদের তাকে খুঁজে বের করতেই হবে—‘শুদ্ধিকরণ প্রকল্প’ বন্ধ করতে হবে।”

গুসুসেন দৃঢ় চোখে সুজ্যোর দিকে তাকিয়ে বলল, “যত বাধাই আসুক, আমি তোমার পাশে থাকব। এবার আর ওদের জিততে দেব না।”

সুজ্যো মৃদু হাসল, মনে এক উষ্ণ স্রোত বইল। সে জানত, সামনে অনেক দীর্ঘ পথ, বিপদ আর চ্যালেঞ্জে ভরা, কিন্তু সবাই একসঙ্গে থাকলে পুনর্জন্ম সংঘকে পরাস্ত করা সম্ভব। এই যুদ্ধে, তার ‘সুজ্যো শক্তি’ হয়তো আরও একবার নতুনভাবে জেগে উঠবে, ন্যায়ের পক্ষে বিজয়ের সম্ভাবনা বাড়িয়ে দেবে।

জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষে তখনো টানটান উত্তেজনা, সবাই একসঙ্গে বসে পরবর্তী পরিকল্পনা করছে। সুজ্যো হাতে ধরা নথিপত্রের দিকে তাকিয়ে, মনে-মনে সদ্য ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো ভাবছিল। সে জানত, পুনর্জন্ম সংঘের ষড়যন্ত্র তাদের ধারণার চেয়েও গভীর, তারা যেটুকু তথ্য পেয়েছে, তা বরফখন্ডের কেবল দৃশ্যমান অংশ মাত্র।

“আমাদের দ্রুত নিরামিষভোজী সংঘের তদন্ত করতে হবে—ওরা আসলে কী করছে দেখার জন্য। হয়তো এখানেই সুমিয়ান ও ‘শুদ্ধিকরণ প্রকল্প’ সংক্রান্ত আরও সূত্র মিলবে।” সুজ্যো বলল।

শেন ইফেং মাথা নেড়ে বলল, “আমার প্রযুক্তি দিয়ে ওদের সিস্টেমে হ্যাক করতে পারি, হয়তো কিছু গুরুত্বপূর্ণ তথ্য পেয়ে যাব।”

জিয়াং ইচেন বুক চাপড়ে বলল, “আমি আর লিন ইউয়ে নিরামিষভোজী সংঘের সদর দপ্তরের আশেপাশে নজরদারি করব, কোনো অস্বাভাবিক কিছু চোখে পড়লে জানাব।”

গুসুসেন সুজ্যোর দিকে তাকিয়ে কোমল স্বরে বলল, “আমি সবসময় তোমার পাশে থাকব, তোমাকে রক্ষা করব।”

সুজ্যো একটু হাসল, মনে গভীর কৃতজ্ঞতা অনুভব করল। সে জানত, এই সঙ্গীদের পাশে পেয়ে সে একা নয়।

ঠিক তখনই ঝাং পুলিশ কর্মকর্তা দৌড়ে এসে হাতে একটা ফাইল তুলে ধরলেন, “এ মাত্র পাওয়া খবর—কেউ সুমিয়ানকে বিনইয়াং বিশ্ববিদ্যালয়ের কাছে দেখেছে, সে নাকি নিরামিষভোজী সংগঠনের এক সদস্যের সঙ্গে ছিল।”

সুজ্যো সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়াল, “তাহলে আমাদের আগে বিনইয়াং বিশ্ববিদ্যালয়ে যেতে হবে। সম্ভবত, ওরা ওখানে কিছু করতে যাচ্ছে।”

সবাই প্রয়োজনীয় সরঞ্জাম গুছিয়ে বেরিয়ে পড়ল। এক নতুন সংঘাতের সূচনা হতে চলেছে, আর সুজ্যো ও তার সাথীরা প্রস্তুত চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হওয়ার জন্য। সামনে কী অপেক্ষা করছে কেউ জানে না, কিন্তু তাদের মনে অটুট বিশ্বাস—পুনর্জন্ম সংঘের ষড়যন্ত্র গুঁড়িয়ে দিতেই হবে, ফিরিয়ে আনতে হবে এই পৃথিবীর শান্তি...