অধ্যায় ২৮ ফার্মে আকস্মিক পরিবর্তন

সু觉斋-র অগ্নিকাণ্ডের স্থান থেকে বেরিয়ে আসার পর, সুচ觉, গু素深 এবং শেন逸风ের মনে এক গভীর রহস্যের ছায়া নেমে আসে।翡翠镯-এর জ্বলন্ত উত্তাপ ও রহস্যময় আলোকে অনুসরণ করতে করতে তারা শহরের প্রান্তে এসে পৌঁছায়। সেই অদ্ভুত আহ্বানের অনুভূতি ক্রমে প্রবল হয়ে ওঠে এবং শেষপর্যন্ত তারা এক সাধারণ দেখানো কৃষিজমির সামনে এসে দাঁড়ায়।

“এ জায়গা তো একেবারে সাদামাটা,翡翠镯 কীভাবে আমাদের এখানে নিয়ে এল?” শেন逸风 সন্দেহভরা দৃষ্টি নিয়ে চশমা ঠিক করতে করতে চারপাশে তাকায়। বিস্তীর্ণ মাঠ, ছড়িয়ে-ছিটিয়ে কয়েকটি সরল কৃষিঘর, চিমনির ধোঁয়া আকাশে মিশে যাচ্ছে—সবকিছুই যেন শান্ত ও নিরীহ, কোনো ভয়াবহ গোপন রহস্যের ছায়া নেই।

সুচ觉 কৃষিজমির দিকে গভীর নজর রাখে, তার কব্জিতে翡翠镯 এতটাই গরম হয়ে উঠেছে যেন তাকে চটজলদি কিছু করতে বাধ্য করছে। “আমারও ঠিক জানা নেই, তবে এ镯 কখনো অকারণে আমাদের এদিকে নিয়ে আসবে না। নিশ্চয়ই কিছু লুকিয়ে আছে।”

গু素深 সতর্কতায় অস্ত্র বের করেন, চোখে চরম সতর্কতা: “সাবধানে থাকো,往生教-এর লোকেরা হয়তো আমাদের জন্য ভেতরে অপেক্ষা করছে।” তার দৃঢ় কণ্ঠ সুচ觉 ও শেন逸风ের মনে সাহস জোগায়।

তিনজন সতর্কতায় এগিয়ে যায়। দরজার কাছে পৌঁছাতেই কোথাও থেকে অস্পষ্ট যন্ত্রণার শব্দ ভেসে আসে। সুচ觉ের হৃদয় কেঁপে ওঠে, সে দ্রুত এগিয়ে যায়। কৃষিঘরের পেছনে তারা আবিষ্কার করে একটি নিভৃত ভূগর্ভস্থ কক্ষের প্রবেশদ্বার।

“এটাই, শব্দটা নিচ থেকে আসছে।” সুচ觉 ফিসফিস করে বলে।

তিনজন ধীরে ধীরে সিঁড়ি বেয়ে নিচে নামেন। তীব্র দুর্গন্ধের ঝাঁঝ তাদের নাকে আঘাত করে—পচা ও ওষুধের গন্ধ মিশে আছে। স্যাঁতস্যাঁতে অন্ধকারে দেয়ালে কয়েকটি তেলবাতি ঝুলছে, যা কষ্টেসৃষ্টে চারপাশকে আলোকিত করছে।

“এটা কী জায়গা…” শেন逸风 নাক চেপে ধরে বিরক্ত মুখে বলে।

ভূগর্ভস্থ কক্ষের কোণে তারা দেখতে পায় সারিবদ্ধ লোহার খাঁচা। প্রতিটি খাঁচায় একজন মানুষ বন্দি। তাদের চোখ ফাঁকা, মুখে যন্ত্রণা, শরীরে ক্ষতের চিহ্ন, কেউ কেউ অস্থিরভাবে কাঁপছে।

“এ কী হচ্ছে? এরা কারা?” সুচ觉 হতবাক হয়ে সামনে তাকায়, তার মনে প্রবল ক্রোধ ও সহানুভূতির ঢেউ।

গু素深 এগিয়ে গিয়ে এক বন্দির সঙ্গে কথা বলার চেষ্টা করেন: “আপনি কথা বলতে পারেন? এখানে কী হয়েছে?” কিন্তু সেই মানুষটি শুধু অস্পষ্ট আওয়াজ করে, তার চেতনা যেন হারিয়ে গেছে।

সুচ觉 লক্ষ্য করে, প্রতিটি খাঁচার পাশে একটি করে সিরিঞ্জ ও কিছু ওষুধ পড়ে আছে। সে একটি সিরিঞ্জ তুলে নিয়ে লেবেল পড়ে: “এদের শরীরে বিভ্রান্তি সৃষ্টিকারী ওষুধ ঢোকানো হয়েছে,往生教 এদেরকে ‘যন্ত্রণার পাত্র’ তৈরির পরীক্ষায় ব্যবহার করছে!”

“যন্ত্রণার পাত্র? ওটা কী?” শেন逸风 অবাক হয়ে প্রশ্ন করে।

সুচ觉往生教-এর আস্তানায় পাওয়া আগের ইঙ্গিত মনে করে, তার মুখ অন্ধকার হয়ে যায়: “往生教-এর এক জঘন্য অনুষ্ঠান আছে, যেখানে যন্ত্রণায় পূর্ণ আত্মা ব্যবহার করা হয়। বিভ্রান্তি সৃষ্টিকারী ওষুধ দিয়ে এদেরকে অবিরাম যন্ত্রণা ও ভয়ে নিমজ্জিত করে তৈরি করা হয় ‘যন্ত্রণার পাত্র’।”

গু素深ের চোখে ক্রোধের আগুন: “এরা পশু, এমন পাশবিক কাজ কীভাবে করতে পারে!”

ঠিক তখন ভূগর্ভস্থ কক্ষের দরজা খুলে যায়। এক উচ্চ, শক্ত মানুষ ঢুকে পড়ে। তার পোশাক মলিন, মুখে হিংস্রতা। সুচ觉দের দেখে সে প্রথমে থমকে যায়, তারপর চিৎকার করে ওঠে: “তোমরা কারা? এখানে কীভাবে এসেছ?”

সুচ觉 অজেয় সাহসে তার চোখে চোখ রাখে: “আমরা সত্য খুঁজতে এসেছি। তুমি কে? কেন এদের বন্দি করেছ?”

মানুষটি ঠাট্টা করে হাসে: “সত্য খুঁজতে এসেছ? আগে নিজের প্রাণের খবর নাও। এখানে তোমাদের জায়গা নয়, চটপট চলে যাও!”

গু素深 অস্ত্র তাক করে: “বেশি কথা বলো না, ভালোয় ভালোয় সব বলো, নইলে আমিও রেহাই দেব না।”

মানুষটি গু素深ের অস্ত্র দেখে অবজ্ঞার হাসি দেয়: “তুমি কি ভাবছ, আমাকে ভয় দেখাতে পারবে?” তারপর কোমর থেকে ছুরি বের করে গু素深ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে।

গু素深 দ্রুত পাশ কাটিয়ে গুলি ছোড়ে। গুলি তার হাতে擦ে যায়, কিন্তু মানুষটি দমে না, পাগলের মতো আক্রমণ চালায়। সুচ觉 ও শেন逸风ও লড়াইয়ে যোগ দেয়, চারজনের মধ্যে তীব্র সংঘর্ষ শুরু হয়।

সুচ觉 লক্ষ্য করে, মানুষটি অত্যন্ত দক্ষ, ভূগর্ভস্থ কক্ষের পরিবেশ তার নখদর্পণে। তারা কিছুতেই সুবিধা করতে পারছে না।

“এ মানুষটি সহজ নয়, সাবধান!” সুচ觉 সতর্ক করে।

ঠিক তখন, মানুষটি হঠাৎ দৌড়ে কক্ষের অন্যদিকে চলে যায়। সুচ觉রা তাড়া করে, দেখে সে এক ঘরের সামনে এসে দরজা খুলে ভেতরে ঢুকে পড়ে।

“ওকে যেতে দিও না!” গু素深 চিৎকার করে এগিয়ে যায়। তারা ঘরে ঢুকে চমকে ওঠে। ঘরজুড়ে বিচিত্র যন্ত্র ও বই, দেয়ালে ভয়াবহ ছবি—সবগুলোতে যন্ত্রণার বিকৃত মুখাবয়ব। ঘরের কেন্দ্রে বিশাল টেবিল, তার ওপর পরিচিত রেসিপির বই।

“এ…এটা আমার বাবার রেসিপি!” সুচ觉 অবাক হয়ে টেবিলের কাছে যায়, বই তুলে নেয়। বইয়ের পাতাগুলো খুলে দেখে, তার গায়ে কাঁটা দেয়। প্রতিটি পৃষ্ঠায় লেখা—‘জীবিতদের কান্না সংগ্রহ’, ‘জীবিতদের মাংস নেওয়ার’ সময় ও পদ্ধতি, রক্তাক্ত, নির্মম।

“এরা রাক্ষস, জীবিত মানুষ দিয়ে রান্না করে!” সুচ觉 ক্ষোভে বইটা ছুড়ে ফেলে।

তখন, মানুষটি হঠাৎ কোণ থেকে বেরিয়ে আসে, হাতে বন্দুক, সুচ觉দের দিকে তাক করে: “তোমরা মরো! তোমরা আমার সবকিছু ধ্বংস করেছ!”

সুচ觉 তার দিকে তাকায়, মনে প্রশ্ন: “তুমি কে? কেন এত ঘৃণা করো আমাদের?”

মানুষটির মুখে যন্ত্রণার ছায়া: “আমি চেন দাশান, চেন্‌ ওয়েইলানের স্বামী! আমার মেয়েও এখানে ‘যন্ত্রণার পাত্র’ ছিল, তোমরা ওকে এমন কষ্ট দিয়েছ, সে হতাশায় মারা গেছে! আমি তার প্রতিশোধ নিতে এসেছি!”

“চেন্‌ ওয়েইলান?” সুচ觉 মনে পড়ে যায়, সেই আসামী, যিনি জিজ্ঞাসাবাদকক্ষে হঠাৎ আগুনে পুড়ে গিয়েছিলেন। “তুমি তার স্বামী? কিন্তু আমরা তোমার মেয়ের মৃত্যুর জন্য দায়ী নই, আসল অপরাধী往生教!”

“মিথ্যে বলো না!” চেন দাশান চিৎকার করে ওঠে, “তোমাদের কারণে ওকে ধরে নিয়ে যাওয়া হয়েছে! তোমরা সবাই এক!” সে ট্রিগারে চাপ দেয়।

সুচ觉 দ্রুত পাশ কাটায়, গুলি তার কাঁধ ঘেঁষে যায়। গু素深 ও শেন逸风ও লুকিয়ে পড়ে, চেন দাশানের সঙ্গে তীব্র বন্দুকযুদ্ধ শুরু হয়।

“চেন দাশান, তুমি ভুল করো না! আমরা往生教-এর বিরুদ্ধে এসেছি, আমাদের লক্ষ্য একই!” সুচ觉 চিৎকার করে।

চেন দাশান শুনতে চায় না, পাগলের মতো গুলি ছোড়ে, চোখে ঘৃণার আগুন: “তোমাদের লক্ষ্য যাই হোক, আমি শুধু চাই তোমরা মরো!”

বন্দুকযুদ্ধের মাঝে সুচ觉 লক্ষ্য করে, চেন দাশান ক্রমে উত্তেজিত হয়ে পড়ছে, তার গুলি লক্ষ্যভ্রষ্ট হচ্ছে। সুচ觉 ঠিক করে, এটাই কাজে লাগাবে।

“গু পুলিশ, শেন সাহেব, ওর মনোযোগ আকর্ষণ করি, আমি লুকিয়ে গিয়ে ওকে ধরব!” সুচ觉 ফিসফিস করে।

গু素深 ও শেন逸风 মাথা নাড়ে, তারা বিভিন্ন দিক থেকে গুলি ছোড়ে, চেন দাশানের মনোযোগ বিভাজিত হয়।

তখনই সুচ觉 লুকানো জায়গা থেকে ছুটে আসে। চেন দাশান তাকে দেখে গুলি ছোড়ে, কিন্তু সুচ觉 প্রস্তুত, দ্রুত শরীর ঘুরিয়ে গুলি এড়িয়ে, উঠে এসে চেন দাশানের বন্দুককে লাথি মেরে ফেলে দেয়।

“চেন দাশান, শান্ত হও!” সুচ觉 চিৎকার করে।

চেন দাশান সুচ觉ের দিকে তাকায়, চোখে ঘৃণার বদলে বিভ্রান্তি: “আমার… আমার মেয়ে…”

সুচ觉 চেন দাশানের কাঁধ ধরে: “তোমার যন্ত্রণা আমি বুঝি। কিন্তু এভাবে প্রতিশোধ নেওয়া তোমার মেয়ের জন্য কিছুই আনবে না, বরং আরও মানুষ কষ্ট পাবে। আমাদের সঙ্গে往生教-এর বিরুদ্ধে লড়ো, পারবে তো?”

চেন দাশানের চোখে দ্বিধা, সে সুচ觉ের দিকে তাকিয়ে চুপ করে থাকে, হঠাৎ কান্নায় ভেঙে পড়ে: “আমার可怜 মেয়ে… আমি কী করব…”

সুচ觉 তার কাঁধে হাত রাখে: “দুঃখ করো না, তোমার মেয়ের জন্য আমরা বিচার আদায় করব।往生教-কে শাস্তি দেবই।”

ঠিক তখন, ভূগর্ভস্থ কক্ষের বাইরে হৈচৈ শুরু হয়। সুচ觉রা সতর্ক হয়, গু素深 দরজার কাছে গিয়ে বাইরে তাকায়।

“খারাপ খবর,往生教-এর লোকেরা এসেছে, প্রচুর মানুষ!” গু素深 কেঁপে উঠে সবাইকে জানায়।

চেন দাশান কথা শুনে চোখ মুছে, ছুরি তুলে নেয়: “তারা যেহেতু এসেছে, তাহলে এবার তাদের শেষ করে দেব! আমার মেয়ের প্রতিশোধ নেব!”

সুচ觉 চেন দাশানের দিকে মাথা নাড়ে: “ঠিক আছে, একসঙ্গে লড়ব।”

তিনজন দ্রুত প্রস্তুতি নেয়। তারা জানে, সামনে এক কঠিন যুদ্ধ অপেক্ষা করছে। ভূগর্ভস্থ ঘরে চরম উত্তেজনা, সবাই অস্ত্র হাতে অপেক্ষা করছে往生教-এর আগমন।

পায়ের শব্দ বাড়তে থাকে, দরজা খুলে যায়। কালো পোশাকের একদল মানুষ ঢুকে পড়ে, তাদের নেতা লাল রঙের মুখোশ পরা, তার চোখে শীতলতা, যা দেখে শরীরে কাঁপন ধরে।

“সুচ觉, ভাবিনি তুমি এখানে চলে আসবে।” সে ঠান্ডা গলায় বলে।

সুচ觉 চোখে আগুন: “তোমরা দানব, আজ তোমাদের শেষ।”

মানুষটি ঠাট্টা করে: “তোমরা কয়েকজন? খুবই সরল। সবকিছু শেষ করো!” সে হাত নাড়ে, কালো পোশাকের লোকেরা ঝাঁপিয়ে পড়ে।

সুচ觉, গু素深, শেন逸风 ও চেন দাশান কালো পোশাকেরদের সঙ্গে তীব্র সংঘর্ষে লিপ্ত হয়। সুচ觉 ‘素觉之力’ ব্যবহার করে মৃত্যুর লড়াইয়ে নামে। সে দেখে, এদের শক্তি আগের চেয়ে বেশি, আক্রমণ দ্রুত, সহযোগিতা নিখুঁত—তারা কিছুতেই প্রতিরোধ করতে পারে না।

“এভাবে চললে আমরা পারব না!” গু素深 চিৎকার করে।

সুচ觉 দাঁতে দাঁত চাপে: “গু পুলিশ, হাল ছেড়ে দিও না! লড়াই চালিয়ে যেতে হবে!”

তাদের দুর্দশার সময়, চেন দাশান দেখে ভূগর্ভস্থ কক্ষে এক গোপন পথ আছে। সে চিৎকার করে: “এদিকে, চোরাগলি আছে, এখান দিয়ে বেরিয়ে আসো!”

সুচ觉রা তৎক্ষণাৎ চোরাগলিতে ঢুকে পড়ে, কালো পোশাকেররা তাড়া করে। অন্ধকারে তারা অনুভূতিতে দৌড়ে চলে। পেছনে গুলি, চিৎকার।

“তাড়াতাড়ি, ওরা কাছাকাছি চলে এসেছে!” চেন দাশান তাগাদা দেয়।

তারা প্রাণপণে দৌড়ায়, কতক্ষণ দৌড়েছে কেউ জানে না, সামনে আলো দেখা যায়। চোরাগলি থেকে বেরিয়ে এসে দেখে তারা কৃষিজমির অন্য প্রান্তে।

“আগে লুকোই, তারপর কৌশল খুঁজে বের করি।” সুচ觉 হাঁপাতে হাঁপাতে বলে।

চারজন দ্রুত পাশে এক গুদামঘরে ঢুকে জানালা দিয়ে বাইরে দেখে। কালো পোশাকেররা কৃষিজমিতে খুঁজে ফিরছে, তাদের নাম ডেকে বেড়াচ্ছে।

“ওরা খুবই ঘৃণ্য, আমরা এভাবে লুকিয়ে থাকতে পারি না।” চেন দাশান ক্ষোভে বলে।

সুচ觉 কিছুক্ষণ ভাবেন: “হঠকারী সিদ্ধান্ত নেব না। ওরা সংখ্যায় বেশি, সরাসরি লড়লে হারার সম্ভাবনা। আগে ওদের পরিকল্পনা জানি, তারপর সুযোগ খুঁজে আঘাত করি।”

ঠিক তখন, সুচ觉ের কব্জিতে翡翠镯 আবার গরম হয়ে ওঠে। সে হাত তুলে দেখে,翡翠镯-এর আলো আরও উজ্জ্বল, যেন জরুরি বার্তা দিচ্ছে।

“খারাপ,翡翠镯 এত প্রবল, নিশ্চয়ই বড় কিছু ঘটতে যাচ্ছে!” সুচ觉 উদ্বিগ্ন হয়।

গু素深 ও শেন逸风ও কাছে এসে翡翠镯-এর দিকে তাকায়, মনে উদ্বেগ। তারা জানে না,翡翠镯 এবার কী বিপদ, কী চ্যালেঞ্জ নিয়ে আসবে। কিন্তু তারা নিশ্চিত, সাহস নিয়ে এগোতে হবে, কারণ সত্য উদ্ঘাটন ও নিরপরাধদের বিচার পাওয়ানোর দায় তাদের কাঁধে।

গুদামঘরের বাইরে কালো পোশাকেরদের খোঁজ ধীরে ধীরে দূরে চলে যায়, কিন্তু সুচ觉দের মন শান্ত হতে পারে না। তারা জানে, এ শান্তি ক্ষণিকের, আরও বড় বিপদ তাদের জন্য অপেক্ষা করছে…