তুমি একজন সৎ মানুষ, এ কথা সকলেই জানে।

ফাং চিনই প্রথমে গেলেন ইউয়ানলিং ড্যানের সূত্র ফেরত দিতে আত্মার পশুর উপত্যকায়। এবার তিনি কালো শূকররাজকে দেখতে পেলেন, তবে এই স্বর্গীয় দরজার প্রধান আত্মার পশুর রাজা, কেন জানি না, তার দিকে তাকালে চোখে সদা অনুসন্ধিৎসার ছাপ ফুটে ওঠে।

এরপর, ফাং চিনই চলে গেলেন ঔষধ শিখরে, নিজের খরচে বুনিয়াদ গঠনের ওষুধ প্রস্তুত করতে। তা-ও তো প্রথমে কাজটা শেষ করতে হবে।

তিন দিন ধরে নিরলস পরিশ্রমের পর অবশেষে ফাং চিনই তার হাতে থাকা সব বুনিয়াদ ফলকে ওষুধে রূপান্তরিত করলেন। তার প্রস্তুতিতে সাফল্যের হার এখন নয় দশমিক শূন্য শতাংশ, বিশটিরও বেশি বুনিয়াদ ফল থেকে তিনি মোট দুইশত তেরোটি বুনিয়াদ ড্যান পেলেন!

প্রস্তুতিতে দক্ষ হয়ে ওঠার পর, প্রতিটি চুলায় কমপক্ষে দশটি করে ওষুধ তৈরি হয়। একশত দশটি বুনিয়াদ ড্যান জমা দিয়ে প্রবীণ গুরুপ্রদত্ত দায়িত্ব পূরণ করে ফাং চিনই কিছুটা স্বস্তি পেলেন, কিন্তু হাতে থাকা একশত তিনটি বুনিয়াদ ড্যান নিয়ে নতুন দুশ্চিন্তায় পড়লেন।

এতগুলো ওষুধ কীভাবে ব্যবহার করবেন, সেটাই এখন ফাং চিনইর প্রধান সমস্যা। কারণ খুব শিগগিরই বুনিয়াদ ড্যানের দাম আকাশচুম্বী হবে। এতো বেশি ড্যান হাতে রাখা মানে তার সাফল্যের হার প্রকাশ পাবে, এবং নানা বিব্রতকর ঝামেলায় পড়তে হবে।

“বুনিয়াদ ড্যান খুবই বিশেষ ধরনের ওষুধ, সংরক্ষণের শ্রেষ্ঠ উপায়েও দুই বছরের বেশি কার্যকারিতা বজায় রাখা যায় না।”

ফাং চিনই ভাবলেন, তাকে দ্রুতই এ ড্যানগুলো ব্যবস্থাপনা করতে হবে। কেননা এর ঔষধি গুণাগুণের বাইরে,修仙-জগতেও এ ওষুধের অবস্থান খুবই বিশেষ। স্বর্গীয় মূলে ছাড়া, অন্য সব আত্মার মূলের修仙-অনুশীলনকারীর এ ওষুধ চাই-ই চাই!

এছাড়া এগুলো মাত্র বিশটি নয়, একশতাধিক! গতবার তিনি স্বর্গীয় দরজায় বিশটি ড্যান দিয়েছিলেন, তাতেই প্রবীণ元婴-স্তরের গুরুর দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিলেন। যদিও পরিস্থিতি তখন ভিন্ন ছিল, তবু এর তাৎপর্য বোঝা যায়।

“এতগুলো বুনিয়াদ ড্যান দিয়েই তো একটা ছোট仙门 গড়ে তোলা যায়...” মনে মনে ফাং চিনই গুনগুন করলেন।

কিন্তু যদি দুই বছর পরে এ ড্যানগুলো নষ্ট হয়ে যায়, সেটি তিনি কিছুতেই মেনে নিতে পারেন না। যদিও সহায়ক উপাদানগুলোর দাম বেশি নয়, তবু তিনি এতে হাজারেরও বেশি আত্মার পাথর বিনিয়োগ করেছেন।

ঠিক তখনই একটি তাবিজ উড়ে এল, তবে প্রবেশাধিকার না থাকায় তা কেবল ওষুধ প্রস্তুতির কক্ষের দরজায় ঘোরাফেরা করতে লাগল।

এক নজরেই ফাং চিনই চিনলেন, দু মানার পাঠানো বার্তা এটি। কেননা এই বার্তাবাহী তাবিজ তিনি নিজেই দু মানার হাতে দিয়েছিলেন। তিনি সেই ছোট্ট মেয়েটিকে দু মানার কাছে রেখে গিয়েছিলেন, যাতে একটু দেখাশোনা করেন।

“নিশ্চয়ই আমার ভবিষ্যতের আশ্রয়দাতা আবার কোনো ঝামেলায় পড়েছে?” এই মনে পড়তেই ফাং চিনই ভুরু কুঁচকে দ্রুত উঠে বাইরে গেলেন।

তিনি চাইছিলেন মেয়েটি যত বেশি ঝামেলায় পড়ুক, তত ভাল। কেননা, যখন সে স্মৃতি ও শক্তি ফিরে পাবে, তখন কি উপকারের বদলা না দেবে? ফাং চিনই-এর মতে, এটি দু মানার পরে সবচেয়ে লাভজনক বিনিয়োগ।

দু মানার হাতে ছেড়ে দেওয়াও ছিল কেবল একটি অজুহাত, যাতে দু মানারকে কিছু অনুশীলনের ওষুধ উপহার দেওয়া যায়।

তবে বাইরে গিয়ে ফাং চিনই দেখলেন, তার ধারণা ভুল ছিল। মেয়েটি অত্যন্ত শান্ত ও নম্র, এমনকি ওষুধ প্রস্তুতির স্থান থেকে দূরেও যায় না।

এবার দু মানারই তার খোঁজে এসেছেন।

“গুরুজ্যেষ্ঠ, আমি জানি গতবার আপনার নামে গুজব কে ছড়িয়েছিল!” দেখা মাত্রই দু মানার ব্যাকুল হয়ে বলল।

“তুমি কী করে জানলে?” বিস্মিত ফাং চিনই ভাবলেন, 修仙-জগতে কি মুখ দেখে সব হয় নাকি? গতবার এক অনুশীলনকারী তাকে ডাকল, যদিও তা ছিল ফাঁদ, তিনি মেনে নিয়েছিলেন। এখন কি দু মানার এতসবও জানে?

তিনি তো প্রধান গুরুর কাছে জিজ্ঞাসা করেছিলেন, তিনিও কিছু জানেন না বলেছিলেন এবং বলেছিলেন, এসব খোঁজার দরকার নেই। কারণ যারা এমন করে, তারা নিশ্চয়ই সব প্রমাণ মুছে দিয়েছে। তাছাড়া, একটি গুজব নিয়ে এত উত্তেজিত হওয়ার দরকার নেই, অমূল্য修炼-সময় নষ্ট হবে।

প্রধান গুরুর কথা পুরোপুরি ঠিক নয়, তবে যুক্তিসংগতও বটে।

শেষ পর্যন্ত, ফাং চিনই স্বর্গীয় দরজায় একজন সাধারণ শিষ্যই তো। তার না আছে ক্ষমতা, না শক্তি, না পরিচয়। বড়দের সঙ্গে কীভাবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন?

“গুরুজ্যেষ্ঠ, আমার একটি অদ্ভুত মুখোশ পেয়েছিলাম, যা পরে আমি নিজেকে বুনিয়াদ স্তরের রূপে ছদ্মবেশে একটি বিশেষ সম্মেলনে প্রবেশ করি। সেখানেই এ কথা শুনেছি।” দু মানার কিছু না লুকিয়ে সব বলল, কারণ স্বগণনা বিদ্যায় ফাং চিনইর ওপর তার আস্থা অনেক বেড়েছে।

“কি চমৎকার ভাগ্য তোমার!” ফাং চিনই বিস্মিত হলেন, মনে মনে ভেবেও নিলেন, এই নায়কোচিত সৌভাগ্যও সাধারণই। হঠাৎ একটা মুখোশ পেল, আর তাতেই এমন বিশেষ সম্মেলনে ঢুকে পড়ল।

এ ধরনের সম্মেলন সম্পর্কে ফাং চিনইর জানা ছিল, তবে তার পরিচয় ও পটভূমি না থাকায় কেউ তাকে ডাকেনি।

আর যদি সিন চিয়েন চিয়েন হত, সে যদি বুনিয়াদ স্তরে পৌছাত, কেবল তার কিছুটা修仙-পরিবারের সঙ্গে সংযোগ থাকলেই, কয়েক দিনের মধ্যে কেউ না কেউ তাকে ডেকে আনত।

এ ধরনের বিশেষ সম্মেলন আসলে নির্দিষ্ট একটি গোষ্ঠীর জন্য। যাদের এ গোষ্ঠীর সঙ্গে সম্পর্ক নেই, তারা যতই অসাধারণ হোক, গ্রহণযোগ্য নয়।

অতএব, ফাং চিনই প্রসঙ্গ পাল্টে মূল কথায় এলেন, “গুজবটা কে ছড়িয়েছিল?”

“কিন হাওয়ুয়েত নামের একজন,” দু মানার জানাল।

ফাং চিনইর চোখে ঝলক উঠল, এ তো সেই ‘দমবন্ধকারী ধনকুবের’!

তারপর তিনি মুখ চেপে হাসলেন। মনে পড়ল, গুজব ছড়ানোর ঘটনাটা তিনি যে উপন্যাসে পড়েছিলেন, তাতে ছিল, সুউ ইয়ের 灵都-গোপন দেশে প্রবেশের পর, এক নারী修仙কারী, প্রেমিকের মন জয় করতে না পেরে, হিংসায় সুউ ইয়ের সঙ্গে বারবার ঝগড়া লাগায়। তখন কিন হাওয়ুয়ে জানলেন সুউ ইয়ের প্রবেশের অনুমতি নিয়ে সন্দেহ আছে, আর তাই দেরি না করে গুজব ছড়িয়ে দোষ ওই নারী修仙কারীর ঘাড়ে চাপিয়ে দেন।

এই অংশে না ছিল কোনো বিশেষ সুযোগ, না ছিল সুউ ইয়ের সক্রিয় ভূমিকা, তাই ফাং চিনই তখন পাত্তা দেননি।

“修仙কারীদের মতো কিছু সম্মানজনক দ্বন্দ্ব নেই?” মনে মনে ফাং চিনই বিরক্ত হলেন, এসব কূটকচালির প্রতি তার বিন্দুমাত্র উৎসাহ নেই।

এ তো রাজপরিবারের অভ্যন্তরীণ নাটকের মতো, অথচ 修仙জগতে কি এসব মানায়?

“সে কি ইতিমধ্যে বুনিয়াদ স্তরে পৌঁছেছে?”

“শুনেছি, কিন হাওয়ুয়ে 灵都-গোপন দেশ থেকে ফিরে এসে বুনিয়াদ স্তরে উন্নীত হয়েছে, এখন修炼 মজবুত করছে। আর修炼 শেষ হলে, কিন পরিবার তার জন্য এক ভোজের আয়োজন করবে।” দু মানার যা জানেন, সব বললেন।

“ধন্যবাদ, গুরুজ্যেষ্ঠ। এটি তোমার জন্য। কিছুদিন পর তোমার জন্য উপযুক্ত আরো ওষুধ তৈরি করে দেব।”

“এটাই যথেষ্ট!” দু মানার অত্যন্ত খুশি। তিনি এত আগ্রহ ও নিষ্ঠার সঙ্গে কাজ করেন, আংশিকভাবে ফাং চিনইর প্রতি শ্রদ্ধাবশত, আংশিকভাবে তার উদার আচরণে মুগ্ধ হয়ে।

তিনি একবার ফাং চিনইর দিকে তাকিয়ে কিছুটা ইতস্তত বললেন, “গুরুজ্যেষ্ঠ, আরেকটি বিষয়, সেটিও আপনার সম্পর্কে...”

“কি বিষয়? বলো, কোনো চিন্তা নেই।” ফাং চিনই তার দ্বিধা বুঝতে পেরেছিলেন।

“এখন পুরো স্বর্গীয় দরজায় ছড়িয়ে পড়েছে যে আপনি নাকি অত্যন্ত সৎ একজন মানুষ...”