কি! আমার সম্পর্কেও গুজব ছড়িয়েছে?
এটি ছিল একটি সবুজ-কালো অদ্ভুত আকারের পাথর, দেখতে খানিকটা ভাতের চামচের মতো। মনে হতো যেন প্রকৃতির খেয়ালে গড়া একটি সাধারণ শিলাখণ্ড, যার উপর僅মাত্র কয়েক ফোঁটা আত্মিক শক্তি লেগে আছে, যা তাকে কোনোরকমে আত্মিক বস্তুদের তালিকায় স্থান দিয়েছে।
তবুও, যখন একটি গঠন-নির্মিত আত্মিক পাখি একে ফিরিয়ে আনে, তাও আবার আত্মিক পশুদের নগরী থেকে সংগ্রহ করে নিয়ে আসে, তখন স্পষ্ট বোঝা যায়, এটি সাধারণ কোনো বস্তু নয়। তার চেয়েও বড় কথা, ফাং জিনইউর ভাগ্য গণনার কৌশলে এমন প্রবল প্রতিক্রিয়া দেখানো, এও তো কম বিস্ময়ের নয়।
তবে অনেক ভাবনা-চিন্তার পরও, ফাং জিনইউ শেষ পর্যন্ত ভাগ্য গণনা ব্যবহার করে এই জিনিসটি “বিশ্লেষণ” করার সিদ্ধান্ত নিলেন না। কারণ তিনি ভাগ্যের ঘাটতিতে ভীত ছিলেন না; যেহেতু ভাগ্য গণনা কৌশলে প্রতিক্রিয়া মিলেছে, অর্থাৎ তার বর্তমান ভাগ্যই যথেষ্ট। তবুও, ভাগ্য অত্যন্ত দুর্লভ জিনিস, এবং তিনি চান না নিজের অধিকাংশ ভাগ্য এভাবে নষ্ট করতে।
আবার, এ বস্তু যেহেতু ভবিষ্যতে নায়িকা সু ইয়ের ভাগ্যফলের অংশ, তাই কিছুটা স্মৃতি হাতড়ালেই খুলে ফেলার সূত্র পাওয়া যাবে বলেই তিনি বিশ্বাস করেন। একেবারেই কিছু মনে না পড়লে, তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন, আগে চিংলুয়ান কাঁচি আত্মসাৎ করুক, তারপর দেখা যাবে।
আগে ফাং জিনইউ বেশ দ্বিধায় পড়েছিলেন, তবে ছোট্ট মেয়েটির একটুখানি “ইঙ্গিত” পেয়েই তিনি কারণটা ধরে ফেলেন। ওই বইয়ে উল্লেখ ছিল—তিয়ানলিং দরবারের ঊর্ধ্বতন সাধক, সপ্তম স্তরের মহাশক্তি নিয়ে আত্মিক নগরীর গোপন ভূমি সৃষ্টি করেন এবং সেখানে তিনটি আত্মিক অস্ত্র গড়ে উঠছিল। কিন্তু তাদের মান বিশেষ ভালো না দেখে, তিনি উত্তরাধিকারীদের জন্য রেখে যান।
কিন্তু কেউ জানত না, সেখানে এক রহস্যময় সত্তার একটি “আত্মার অংশ” লুকিয়ে ছিল!
ওই আত্মার অংশ কী, বইয়ে তখনও লেখেনি, তবে এক জায়গায় বলা হয়েছিল, সু ইয়ের প্রবেশের কিছুক্ষণের মধ্যেই তার সাথে আত্মার অংশের সাক্ষাৎ হয়। আর আত্মার অংশের ইঙ্গিতেই সে প্রথম আত্মিক অস্ত্রের পর দ্বিতীয়টি, চিংলুয়ান কাঁচি খুঁজে পায়।
এটি ছিল বইয়ে আত্মার অংশের প্রথম আবির্ভাব।
“তবে কি ওটাই?” ফাং জিনইউর চোখে চিন্তার ঝিলিক, যত ভাবেন ততই পরিষ্কার, নিশ্চয়ই ওই রহস্যময় আত্মার অংশই হবে।
“এমন গোপনে প্রভাব ফেলার কৌশলও দূরত্বের সীমাবদ্ধতা মেনে চলে। আমি বরং আরও দুই মাস অপেক্ষা করি।”
ফাং জিনইউ বইয়ের কাহিনি মনে করে স্থির সিদ্ধান্ত নেন।
কারণ, দুই মাস পরেই সু ইয়ে ও তার সেই “ছিন সিহুং”-এর ঘটনা তার গুরু জানবে, তখন গুরু রাগে ফেটে পড়ে তাকে শিষ্যবৃন্দ থেকে বিতাড়িত করবে। অবশ্য, এটা সত্যি বিতাড়ন নয়, কেবল রাগের মাথায় বলা, পরে নিজে গিয়ে আবার ফিরিয়ে আনবে।
এরপর, চিরকাল পুরনো কিন্তু পাঠকপ্রিয় “স্ত্রীকে কষ্ট দিয়ে আনন্দ, পরে ফিরে পাওয়ার ছলাকলা” পর্বে প্রবেশ করবে কাহিনি।
ভালোবাসা ও সংঘাতের পথ পেরিয়ে, তিন বছর পর তারা আবার একসাথে তিয়ানলিং দরবারে ফিরে আসবে।
এই তিন বছরে, সু ইয়ে একে একে কয়েকজন উচ্চমানের সাধকের সঙ্গে পরিচিতি ঘটবে; কারও মধ্যে সৌম্য ও ভদ্র বংশীয় গুণ, কারও মধ্যে রুক্ষ অথচ আকর্ষণীয় ব্যক্তিত্ব, কারও মধ্যে নির্লিপ্ত কিন্তু বিশ্বস্ত সঙ্গীর ছাপ...
তবু, মাছ যতই হোক, সু ইয়ের হৃদয়ে প্রথম স্থান দখল করে আছে সেই বিষণ্ণ ও একরোখা প্রেমাসক্ত তরবারিধারী সাধক।
সবশেষে, এ-ই তো সেই সুদর্শন, ঐশ্বর্যশালী, উচ্চ সাধনক্ষমতা সম্পন্ন, এবং উচ্চ বংশোদ্ভূত তরবারিধারী। এমনকি, যিনি প্রথমবার সু ইয়ের শারীরিক অধিকার নিয়েছিলেন, সেই ছিন সিহুংও তার তুলনায় কিছুই নয়। সু ইয়ে স্পষ্ট বলেছিল, “যদিও তুমি আমার দেহের প্রথম, তবে আমার হৃদয়ের প্রথম, সবসময় তুমিই থাকবে...”
ফাং জিনইউ দ্রুত নিজের স্মৃতিচারণ ভেঙে দিলেন।
তিনি ভয় পেলেন, যেন কোনো মোহে পড়ে যাচ্ছেন না।
এরপর, ফাং জিনইউ উৎফুল্ল মনে ফিরে এলেন লি শাখার আত্মিক ঔষধ শিখরে, কিন্তু তার আনন্দ এখানেই শেষ।
কারণ, দু মান এর এসে জানাল, তার সম্পর্কে একটি গুজব এখন চারিদিকে ছড়িয়ে পড়েছে।
“কেউ বলছে, আমি অন্যের আত্মিক নগরীতে প্রবেশের সুযোগ কেড়ে নিয়েছি?”
“এ কথা যারা বলে, তাদের মাথায় কি বুদ্ধি আছে?”
ফাং জিনইউর মুখে অবিশ্বাসের ছাপ, এরকম উদ্ভট অপবাদ!
এরপর, তিনি তাকালেন দু মান এর দিকে, কারণ কয়েকদিন আগেও তাকে দেখা যায়নি, তখন সে কেবলমাত্র দ্বিতীয় স্তরের সাধনার পর্যায়ে ছিল, এখন সে চতুর্থ স্তরে!
এটাই কি প্রধান চরিত্রের ভাগ্য? নির্ধারিত মৃত্যু-জয় ছাপিয়ে, দুঃখের শেষে সাফল্যের ঢেউয়ে ভেসে চলা?
ফাং জিনইউ স্থির করলেন, সু ইয়ের থেকে শতহস্ত দূরে থাকবেন!
যেখানে দু মান এর এই সুবিধা পেয়েছে, সেখানে যে সু ইয়ে, যার মাত্র কয়েক বছরের মধ্যে দান ভেঙে আত্মা সৃষ্টি হবে, তার সাধনার উল্লম্ফনে, শক্তি ভয়ানক বাড়বে, এমনকি সমতায় অপরাজেয় হবে।
“শিষ্য, ব্যাপারটা কী?” দু মান এরও খানিক কৌতূহলী, কারণ গঠন-নির্মিত পর্যায়ের কেউ আত্মিক নগরীর গোপন ভূমিতে প্রবেশ করতে পারে না, যদিও তিয়ানলিং দরবারে সরাসরি এ নিয়ে কোনো নিয়ম নেই, সবসময়ই একটি মৌন নিয়ম চলে আসছে।
ফাং জিনইউ ঘটনাটা সংক্ষেপে বুঝিয়ে দিলেন।
আসলে, তিনিও তো এক প্রধাণ চরিত্র।
“শিষ্য, তুমি তো বয়োজ্যেষ্ঠ সাধকের সঙ্গেও দেখা করেছ?” দু মান এর চোখে ঈর্ষার ছাপ, কারণ সাধনার নিম্ন স্তরের কারও জন্য একজন উঁচু স্তরের সাধকের দর্শন পাওয়া বিশাল সম্মান।
তারপর দু মান এর বিরক্ত গলায় বলল, “জানি না কে এমন গুজব ছড়াচ্ছে, খুব অন্যায়! অথচ অনেকেই বিশ্বাস করছে।”
ফাং জিনইউর ঘনিষ্ঠজন হিসেবে, সে স্বাভাবিকভাবেই তার পক্ষেই।
“এ নিয়ে রাগ হলেও, সত্যিই কোনো মানে হয় না।” ফাং জিনইউ মাথা নেড়ে এ নিয়ে চিন্তা করতে চাইলেন না। বরং, আজই যদি আত্মিক প্রাণের ওষুধের সূত্রটি নিয়ে গবেষণা শেষ করা যায়, সেটাই ভালো।
“তবে, আমি জানি না কে এই গুজব ছড়িয়েছে, কিন্তু আমি জানি, কেউ সত্যিই অন্যের আত্মিক নগরীতে প্রবেশের সুযোগ দখল করেছে।” ফাং জিনইউ ভাবলেশহীন দৃষ্টিতে দু মান এরের দিকে তাকালেন, সদ্য পদার্পণকারী এই নায়িকাকে একটু শিক্ষা দিতে চাইলেন।
“তাই বুঝি...” দু মান এর হঠাৎ বুঝতে পারলেও আর কিছু জিজ্ঞেস করল না।
সে কেবলমাত্র এক সাধনা-শিক্ষার্থী, জানে কখন চুপ থাকা উচিত। এমনকি ফাং জিনইউর সামনেও, চিরকাল সাবধানী সে কখনো বেপরোয়া হয় না।
তবু, কেউ না জিজ্ঞেস করলেও, কেউ তো করেই।
একটা চঞ্চল ছোট্ট মেয়ে কৌতূহলভরে মাথা এগিয়ে জিজ্ঞেস করল, “কে? নিশ্চয়ই তুমি জানো, বলো তো?”
ফাং জিনইউ এই ছোট্ট মেয়েটির “সহযোগিতা” দেখে একটু দ্বিধা করলেন, মেয়েটি আবার জোরাজুরি করলে, তখন সময়মতো বললেন, “ধরো, তোমাদের বললেও ক্ষতি নেই। আত্মিক তরবারির শিখর চিনো?”
“ওটা কি সেই পাহাড়, যেখানে গোষ্ঠীর প্রথম তরবারিধারী সাধক থাকেন?” দু মান এর বলল। তিয়ানলিং দরবারে একটাই স্বর্ণগর্ভ তরবারিধারী, তাই সু ইয়ের গুরুর নামডাক বেশ বড়।
“ঠিক তাই।” ফাং জিনইউ মাথা নাড়লেন, “আমার জানা মতে, এবার আত্মিক তরবারির শিখরের কোনো শিক্ষার্থী আত্মিক নগরীর গোপন ভূমিতে প্রবেশের সুযোগ পায়নি। কারণ ওই তরবারিধারী গুরু হঠাৎ করেই ছাত্র নিয়েছেন, তখনই তালিকা ঠিক হয়ে গিয়েছিল, আত্মিক তরবারির শিখরকে ধরা হয়নি। কিন্তু আমি সেখানে আত্মিক তরবারির শিখরের শিক্ষার্থী দেখেছি।”
এ পর্যন্ত বলেই থেমে গেলেন, বাকিটা অস্পষ্টই রেখে দিলেন।
এরপর, তিনি আত্মিক প্রাণের ওষুধের সূত্র নিয়ে ধ্যানমগ্ন হয়ে পড়লেন।
তিনি ভেবেছিলেন, তার ঘিরে ছড়ানো গুজব শিগগিরই মিলিয়ে যাবে, কিন্তু মাত্র দুই ঘণ্টা যেতে না যেতেই, গুজব আরও প্রবল হয়ে ছড়িয়ে পড়ল, যা তাকে গবেষণা থেকে টেনে বের করে আনতে বাধ্য করল।