আমরা এক নই।

তIAN灵门-এর প্রধান戒律ের মুক্তারটি হাতে নিয়ে ভালো করে পর্যবেক্ষণ করলেন। সেখানে আবিষ্কার করলেন একটিমাত্র শক্তির রেখা, যা শুধুমাত্র 元婴 স্তরের জন্যই স্বতন্ত্র, তখন তিনি ফাং জিনইউ’র দিকে একবার তাকালেন। সত্যি বলতে, ফাং জিনইউ অতীতে এমন কিছু করেছিলেন, যা করা উচিত ছিল না। এর ফলে গোপনে তাদের একজন তৃতীয় স্তরের 修士-কে মৃত্যুদণ্ড দিতে হয়েছিল। সেই কারণে, প্রধানের কাছে ফাং জিনইউর প্রতি বিশেষ কোনো সহানুভূতি ছিল না। আসলে, 老祖-এর 'পুরনো পরিচিতের উত্তরসূরি' এমন অনেকেই ছিল; প্রধান প্রায়ই দেখতেন, 老祖 কোনো এক উত্তরসূরির সাথে দেখা করার পরে আর কখনো তার বিষয়ে আগ্রহ দেখান না।

কিন্তু ফাং জিনইউ যখন তার ঔষধ প্রস্তুতির প্রতিভা প্রকাশ করল, এবং তার মধ্যে 圣手 স্তরের 丹师 হওয়ার সম্ভাবনাও দেখা গেল, তখন প্রধান তার প্রতি আবার আগ্রহ দেখালেন। তিনি কল্পনাও করতে পারেননি, ফাং জিনইউর প্রতি 老祖-এর মনে কিছুটা স্মৃতি রয়েছে।

তখন, প্রধান নিরুত্তাপ মুখে সেই নবম স্তরের 修士-র দিকে তাকালেন, “লিন লে, তুমি কি জানো, একজন তৃতীয় স্তরের 修士-কে অপবাদ দেয়ার অপরাধ কতটা গুরুতর?”

“প্রধান! আমি... আমি কোনো অপবাদ দেইনি!” লিন লে ভীষণ ভীত, কিন্তু এই মুহূর্তে সে কেবল দৃঢ়ভাবে নিজের অবস্থান ধরে রাখল, “এই 修士-ই আমাকে বাধ্য করেছিলেন 灵都秘境-এ প্রবেশের সুযোগ তার হাতে তুলে দিতে। দয়া করে প্রধান বিচার করুন!”

“ঠিকই বলেছো, প্রধান, শুধু তার কথার ওপর আস্থা রাখা ঠিক হবে না!” এসময়, সেই তিনজন অতিথি 修士 তড়িঘড়ি করে লিন লে-কে সমর্থন করল। আজ ফাং জিনইউ তাদের অপমান করেছেন, তাছাড়া তাদের জন্য দেওয়া সুবিধার পরিমাণও দ্বিগুণ হয়েছে।

প্রধান তাদের দিকে একবার রহস্যভরা দৃষ্টিতে তাকালেন, তারপর বললেন, “ফাং শি-র পিতা-মাতা 天灵门-এর জন্য জীবন উৎসর্গ করেছেন, তাই তাকে 灵都秘境-এ প্রবেশের জন্য একবার সুযোগ দেওয়া হয়। কিন্তু ফাং শি অসাধারণ প্রতিভাসম্পন্ন, 修士-র গোপনতত্ত্ব বুঝতে পেরেছেন, সব বাধা অতিক্রম করে তৃতীয় স্তরে পৌঁছেছেন। তাই, ফাং শি তখন 灵都峰-এ এসেছিলেন, প্রবেশের সুযোগ ফিরিয়ে দিতে চেয়েছিলেন…”

তিনি 老祖-এর কথা উল্লেখ করেননি, কিন্তু তার বক্তব্য ছিল যথেষ্ট স্পষ্ট।

“তিনজন 修士, দয়া করে 门规-গুলি আবার ভালো করে মনে রাখো। 天灵门 অন্য仙门-এর মতো নয়, সব 门规-ই মান্য হয় না, কিন্তু অধিকাংশ 门规-ই কার্যকর।”

প্রধানের কথা ছিল নম্র, কিন্তু তা ছিল স্পষ্টতই একটি সতর্কবার্তা।

তিনজন অতিথি 修士 তা বুঝতে পেরে এক মুহূর্তেই তাদের মুখের রঙ বদলে গেল। তারা আগে বিভিন্ন仙门-এ অতিথি 修士 ছিলেন, এবং মনে করতেন এসব 门规 শুধু সাধারণ 修士-দের জন্য, ক্ষমতাবানদের জন্য নয়।

এদিকে, লিন লে’র মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে তড়িঘড়ি বলল, “প্রধান, আমি আসতে চাইনি, এই তিন 修士 আমাকে বাধ্য করেছেন, তাই আমি আসতে বাধ্য হয়েছি!”

কিন্তু প্রধান তার কথায় কর্ণপাত করলেন না, শুধু বললেন, “লিন লে 修士-কে অপবাদ দিয়েছেন, গোপনে 灵都秘境-এ প্রবেশের সুযোগ হস্তান্তর করেছেন; তার 修士 ক্ষমতা বাতিল করা এবং 门派 থেকে বহিষ্কারই উচিত ছিল। কিন্তু তার পরিবার সম্প্রতি বিপর্যস্ত হয়েছে, তাই কেবল 门派 থেকে বহিষ্কার করা হবে।”

“প্রধান!” লিন লে আতঙ্কিত। 天灵门-এর 修士 পরিচয়ের কারণেই তার শত্রুরা তাকে স্পর্শ করতে সাহস পায়নি। পরিচয় হারালে, 修士 ক্ষমতা থাকলেও তার কোনো গুরুত্ব নেই।

তখন, কেউ আর এই নবম স্তরের 修士-র কথা ভাবছিল না, কারণ এই ঘটনার জন্য কাউকে দায়ী করতেই হবে।

তিনজন অতিথি 修士-কে দায়ী করা ঠিক হবে না, কারণ তাদের 门派-এ দরকার, না হলে তাদের নিয়োগ করা হতো না। ফাং জিনইউও নয়, সে তৃতীয় স্তরের 修士, 圣手 丹师-র সম্ভাবনা আছে, এবং 老祖-র সাথে সম্পর্ক রয়েছে।

তাই, পরিবারের সুরক্ষা হারানো লিন লে-ই সবচেয়ে উপযুক্ত বলির ছাগল।

লিন লে আসলে এই ঘটনার শিকার, কিন্তু তাতে কিছু যায় আসে না; ছোট ব্যক্তিদের ভুল-সঠিকের কোনো মূল্য নেই, সবাই শুধু সন্তোষজনক সমাধান চায়।

তবে, ফাং জিনইউ এতে কিছুটা অস্বস্তি বোধ করছিল, কারণ লিন লে কেবল দুর্ভাগ্যজনক।

ভাগ্যক্রমে, তখন কেউ তার সামনে এসে পড়ল।

এটা স্বাভাবিকভাবেই সেই তিন অতিথি 修士, কারণ তাদের সুবিধা গ্রহণ করার পরে秘境-এর সুযোগ নিয়ে আর কিছু করা যাবে না, তাই ফাং জিনইউ এবং তাদের আগে সংঘর্ষ হয়েছিল।

“প্রধান, ফাং জিনইউ আমাদের তিনজনের সাথে সংঘর্ষ করেছেন, তিনি…” একজন অতিথি 修士 অভিযোগ করতে চেয়েছিল, কিন্তু ফাং জিনইউ বললেন, “এই অপরাধ আমি স্বীকার করছি, আমি চাই 门派 আমাকে সবচেয়ে কঠিন শাস্তি দিক। তবে তারা-ও আমার সাথে সংঘর্ষ করেছে, তাই কমপক্ষে তাদের অর্ধেক শাস্তি পেতে হবে!”

প্রধান হতবাক হয়ে গেলেন, তারপর 老祖-এর ফাং জিনইউর প্রতি বিশেষ দৃষ্টি মনে পড়ল, এবং ফাং জিনইউ门派-এর সুযোগের জন্য 灵兽谷-এ এক মাস পরিশ্রম করেছেন, তা ভেবে তার মুখে অদ্ভুত এক অভিব্যক্তি ফুটে উঠল।

“ফাং শি, তুমি সত্যিই চাও? সবচেয়ে কঠিন শাস্তি মানে 地底灵脉-এ গিয়ে ত্রিশ হাজার 灵石 সংগ্রহ করতে হবে।” প্রধান সতর্ক করলেন।

灵石 সংগ্রহ অত্যন্ত শ্রমসাধ্য কাজ; 灵兽谷-এ কেবল দুর্গন্ধে ভরা, কিন্তু 地底灵脉-এ শিলার সংগ্রহে নিচের চাপ এবং অদ্ভুত প্রাণীর আক্রমণ সহ্য করতে হয়। প্রাণনাশ না হলেও, অত্যন্ত কষ্টকর।

একবার, একজন নবম স্তরের 修士 লক্ষ 灵石 সংগ্রহ করে ফিরে এসে তার 修士 ক্ষমতা সপ্তম স্তরে নেমে যায়।

“তাহলে, তাদেরও পনেরো হাজার সংগ্রহ করতে হবে?” ফাং জিনইউ তিন অতিথি 修士-র দিকে তাকালেন।

“যদি তুমি স্বীকার করো, তাদেরও পনেরো হাজার 灵石 সংগ্রহ করতে হবে।” প্রধান মাথা নাড়লেন। সবাই সংঘর্ষ করেছে, এবং ব্যক্তিগত দ্বন্দ্ব, তাই আগের মতো ছাড় দেওয়া যাবে না।

“আমি স্বীকার করছি!” ফাং জিনইউ বললেন।

তিন অতিথি 修士 তখন মাটির মতো ফ্যাকাশে, বিস্ময়ে ফাং জিনইউ-র দিকে তাকালেন।

নিজের ওপর এতটা কঠোর! সত্যিই কি丹师?

“ফাং শি, এই ঘটনা… যদি বাদ দাও?” যদিও তারা স্বতন্ত্র 修士, 灵石 সংগ্রহের কষ্ট সম্পর্কে তারা জানে, তাই ভয় পেয়ে গেল।

“না, ফাং 门规 লঙ্ঘন করেছে, শাস্তি না পেলে মন শান্ত হবে না!” ফাং জিনইউ গম্ভীরভাবে বললেন, এবং তিন 修士 মনে মনে অভিশাপ দিল, তারপর শেষ চেষ্টা করতে লোক খুঁজতে গেল।

তবে, ফাং জিনইউ নিজে 地底灵脉-এ চলে গেলেন, এবং তিন 修士 বাধ্য হয়ে তার সঙ্গে গেলেন।

তবে, তিন 修士 সত্যিই পনেরো হাজার 灵石 সংগ্রহ করতে বাধ্য হলেও, ফাং জিনইউ মাত্র দুইদিন 地底-এ থাকলেন, তারপর এক জিন丹 স্তরের 修士 তাকে দ্রুত নিয়ে গেলেন।

“老祖 বলেছেন, তুমি যদি দশটি অতিরিক্ত 筑基丹 তৈরি করো, এই শাস্তি মওকুফ হবে।” জিন丹 স্তরের 修士 অদ্ভুত চোখে 老祖-র নির্দেশ জানিয়ে চলে গেলেন।

“老祖-কে ধন্যবাদ!”

যদিও 元婴 স্তরের 老祖 শুনতে পাবেন না, ফাং জিনইউ nonetheless归妄峰-এর দিকে কৃতজ্ঞতায় নমস্কার করলেন।

এটা খুব গুরুত্বপূর্ণ, কখনো বাদ দেওয়া যাবে না।

“ভাবছিলাম অন্তত অর্ধ মাস লাগবে, কিন্তু দুইদিনেই বেরিয়ে এলাম। 筑基果 কমে যাওয়ায়老祖 খুব গুরুত্ব দিয়েছেন!”

ফাং জিনইউ চিন্তিত হলেন, তারপর 灵石 সংগ্রহের দিকে তাকিয়ে নীরবভাবে মুখ খুললেন, যদিও শব্দ নেই, তবু অর্থ পরিষ্কার: তিনজন নির্বোধ।