ষষ্ঠ অধ্যায়: স্নিগ্ধ সন্ধ্যার ভোজন

শনিবার সকালে গুও ফেইইউ খুব ভোরে উঠে পড়ল। মুখ-হাত ধুয়ে, যখন তার বাবা-মা সকালের খাবার খাচ্ছিলেন, তিনি হাসিমুখে তাদের শুভেচ্ছা জানিয়ে বেরিয়ে গেলেন। গুও আওতিয়ান ও লু একে অন্যের দিকে তাকিয়ে হাসলেন, ছেলের আনন্দ দেখে মাথা নাড়লেন।

গুও ফেইইউ গাড়ি চালিয়ে ঝাং ইয়ার বাড়ির গলির মুখে পৌঁছাতেই ঝাং ইয়াও সেখানে অপেক্ষা করছিল। গলির মুখে দাঁড়িয়ে থাকা ঝাং ইয়ার যেন তিয়ানশান পর্বতের স্নিগ্ধ সাদা পদ্মফুলের মতো, তার পা দু’টি আঁটসাঁট জিন্সে আরো আকর্ষণীয় হয়ে উঠেছে। গুও ফেইইউর গাড়ি দেখে ঝাং ইয়ার মুখে এক চিত্তাকর্ষক হাসি ফুটে উঠল।

গুও ফেইইউ গাড়ি থামিয়ে ঝাং ইয়ার জন্য দরজা খুলে দিল। ঝাং ইয়ার অপরূপ সৌন্দর্যে সে নিজেও কিছুটা হতভম্ব, মুগ্ধ হয়ে বলল, “প্রিয়, আজ তুমি কেমন সুন্দর লাগছ!”

ঝাং ইয়ার ঠোঁট ফোলাতে ফোলাতে বলল, “তুমি তো খুব মজার, তোমার সঙ্গে ঘুরতে যাওয়ার জন্য আমি পড়াশোনা বাদ দিয়েছি। বলো, কীভাবে ক্ষতিপূরণ করবে?”

“এখনই ক্ষতিপূরণ দেব আমার প্রিয় ইয়ারকে,” বলে গুও ফেইইউর ঠোঁট ঝাং ইয়ার স্নিগ্ধ গালে ছোঁয়াল। যখন সে সেই মোলায়েম, উজ্জ্বল, কোমল ত্বকের আনন্দে ভাসছিল, হঠাৎ কোমরের নিচে এক প্রচণ্ড যন্ত্রণা অনুভব করল। “আহ, খুব ব্যথা! ইয়ার, তুমি তো যেন নিজের স্বামীকে খুন করতে চাও!” গুও ফেইইউ উঠে দাঁড়িয়ে, সেই জায়গা ম揉়তে ম揉়তে মুখ ভেঙে বলল।

“তোমার দোষ, আমাকে আবার কষ্ট দিলে কেন?” ঝাং ইয়ার মাথা নিচু করে মুখে হাত রাখল। গুও ফেইইউর যন্ত্রণা দেখে সে আবার উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল, “ফেইইউ, সত্যিই কি খুব ব্যথা লাগছে? চাইলে আমি ম揉়ে দেব।”

“না, ব্যথা নেই, আমি নিজেই ম揉়ে নেব।” ঝাং ইয়ার হাত বাড়াতে দেখেই গুও ফেইইউ ভয় পেয়ে মাথা নাড়ল, মনে মনে ভাবল, ‘আর যদি তোমার সেই বিশেষ কৌশলে ম揉়ো, তাহলে আমাকে হাসপাতালে যেতে হবে।’

একটি রুপালি খেলনা গাড়ি এসে সেংজিৎ শপিং মলের সামনে থামল। ঝাং ইয়ার ও গুও ফেইইউ গাড়ি থেকে নেমে এইচ শহরের সবচেয়ে বড় মলে ঢুকল। গুও ফেইইউ ঝাং ইয়ার হাত ধরে সোজা বিখ্যাত ঘড়ির কাউন্টারের দিকে চলল। ঝাং ইয়ার প্রথমবার এখানে এসে চোখে অন্ধকার লাগল, গুও ফেইইউ তার হাত না ধরলে সে নিশ্চয়ই বিভ্রান্ত হয়ে পড়ত।

কাউন্টারে এসে গুও ফেইইউ বলল, “এখানের যেকোনো ঘড়ি তুমি পছন্দ করো, আমি কিনে দেব। যদি কিছুই পছন্দ না হয়, আমি বিদেশ থেকে বানিয়ে আনব।” ঝাং ইয়ার ঝলমলে ঘড়িগুলো দেখে কী করবে বুঝতে পারছিল না, শুধু স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।

কাছেই এক অদ্ভুত সাজের নারী অবজ্ঞার দৃষ্টি দিয়ে বলল, “তুমি কি জানো এই ঘড়িগুলো কোন ব্র্যান্ডের? এগুলো প্যাটেক ফিলিপ, কিনতে পারবে তো?”

একজন বিক্রয়কর্মী এগিয়ে এসে হাসিমুখে বলল, “ঠিকই বলেছেন, এখানে সব ঘড়ি দামী, আপনারা চাইলে ওদিকে ক্যাসিও আর সিটিজেনের কাউন্টারে দেখতে পারেন।” বিক্রয়কর্মী হাত দিয়ে ওদিক দেখাল। ঝাং ইয়ার গুও ফেইইউর হাত ধরল, আলতো করে বলল, “চলো, ওদিকে দেখে আসি।”

গুও ফেইইউ বিক্রয়কর্মী ও অদ্ভুত সাজের নারীর দিকে একবার তাকিয়ে ঝাং ইয়ারকে নিয়ে ঘড়ির কাউন্টারের সামনে গিয়ে পকেটে থাকা বাঁহাত উঠিয়ে এক প্যাটেক ফিলিপের ঘড়ি দেখিয়ে বলল, “এই ঘড়িটি বের করে আমার বন্ধুকে পরিয়ে দিন।” তার হাত তুলতেই বিক্রয়কর্মী ও সেই নারী বিস্ময়ে গুও ফেইইউর কবজির দিকে তাকিয়ে রইল।

সেই নারী মুখে হাত রেখে চিৎকার করে বলল, “ওহ, এটা প্যাটেক ফিলিপের হাতে বানানো ঘড়ি!”

প্যাটেক ফিলিপ বছরে মাত্র একটি হাতে তৈরি ঘড়ি বানায়, এই নিয়ম ১৮৩৮ থেকে আজ পর্যন্ত বজায় আছে। রাষ্ট্রপ্রধান বা কোটিপতি কেউই এই ঘড়ি পেতে হলে এক বছর বা কয়েক বছর অপেক্ষা করতে হয়। এর মূল্য অপরিমেয়। গুও ফেইইউর ঘড়িটি ছিল তার অষ্টাদশ জন্মদিনে গুও আওতিয়ান উপহার দিয়েছিলেন, দাম ছিল ত্রিশ লাখ ইউয়ান। যিনি চেনেন, দেখে চমকে যাবেন।

বিক্রয়কর্মী দ্রুত ৮৮ লাখ ইউয়ান দামের ঘড়িটি বের করে ঝাং ইয়ার কবজিতে পরিয়ে দিল। গুও ফেইইউ মৃদুস্বরে বলল, “ইয়ার, পছন্দ হয়েছে?” ঝাং ইয়ার মাথা নাড়িয়ে দিল, কখনো ভাবেনি তার কবজিতে ৮৮ লাখ ইউয়ানের ঘড়ি উঠবে। যেন স্বপ্ন, কবজিতে ঘড়িটি ছোঁয়াল, অনুভব করল সব সত্যি, কোনো স্বপ্ন নয়।

“ফেইইউ, তুমি যদি আমার জন্য কয়েক টাকার ঘড়িও কিনতে, আমি তবুও পছন্দ করতাম। এই ঘড়িটি কি খুব দামী নয়?” ঝাং ইয়ার আবেগে বলল।

গুও ফেইইউর কালো চোখ দু’টোতে মমতা ভরে উঠল, কোমলভাবে বলল, “দামী নয়, আমার ইয়ার যদি পছন্দ করে, আকাশের চাঁদও এনে দেব।” সে পকেট থেকে একটি ব্যাংক কার্ড বের করে বিক্রয়কর্মীর হাতে দিল, শীতল স্বরে বলল, “কার্ডটি ব্যবহার করুন।” বিক্রয়কর্মী সম্মান নিয়ে কার্ড নিল। বিল চুকিয়ে গুও ফেইইউ ঝাং ইয়ার হাত ধরে সবার বিস্মিত চোখের সামনে দ্বিতীয় তলায় চলে গেল। ঘড়ির কাউন্টারে দাঁড়ানো এক তরুণ ঈর্ষায় বলল, “আমি যদি ওই সুদর্শন ছেলের বন্ধু হতে পারতাম!”

সেই অদ্ভুত সাজের নারী রাগে বলল, “তুমি? স্বপ্ন দেখো না, আমি বরং যোগ্য।”

“তুমি, তোমার সাজ-গোজে কিছুই নেই, সুদর্শন ছেলেকে পাবার আশা করো?” তরুণটি তাচ্ছিল্য করল।

“তুমি কী বললে?” নারীটি ঝাঁপিয়ে তরুণের চুল ধরল, তরুণও তার জামা ধরে টান দিল, দু’জন মারামারি শুরু করল।

এদিকে গুও ফেইইউ ও ঝাং ইয়ার দ্বিতীয় তলায় জামা কিনছিল, নিচের ঝগড়ার কথা তারা জানতই না।

গুও ফেইইউ ও ঝাং ইয়ার বিকেলে চারটার পরে বের হল, দু’জনের হাতে বড় ছোট অনেক ব্যাগ। ঝাং ইয়ার প্রথমবার মলের আনন্দ পেল, তার কাছে এ অভিজ্ঞতা অসাধারণ লাগল।

গুও ফেইইউ গাড়িতে বসে নিজের পা ম揉়তে ম揉়তে ভাবল, ‘মলে ঘুরে বেড়ানো সত্যিই পাগলামি, দশ বছর ধরে কষ্টে তৈরি করা পা দু’টি আজ ভেঙে গেছে। পরের বার ঝাং ইয়ারকে নিয়ে আর মলে আসব না।’

গাড়িতে বসে ঝাং ইয়ার একে একে নতুন কেনা জিনিসগুলো দেখছিল। হঠাৎ মাথায় হাত ঠুকে বলল, “আমার মায়ের জন্য ফোন কিনতে ভুলে গেছি, বাবার জন্যও বেল্ট নেই। ফেইইউ, মনে হয় পরের সপ্তাহেও তোমাকে নিয়ে যেতে হবে।”

গুও ফেইইউ তখনই এক ঢোক পানীয় খেয়েছিল, প্রায় পানীয় বেরিয়ে আসার উপক্রম। জবুথবু হয়ে বলল, “ওহ, আমি… সমস্যা নেই।”

“ফেইইউ, তোমার কিছু হয়েছে?” ঝাং ইয়ার জিজ্ঞেস করল।

“না, পানীয় গলায় লাগল।” গুও ফেইইউ মুখ ভার করে বলল।

“ভালো তো, ভাবছিলাম তুমি আমার সঙ্গে যেতে চাইবে না।” ঝাং ইয়ার ঠোঁট ফোলাতে ফোলাতে বলল।

“আমার ইয়ারকে নিয়ে মলে ঘুরে পা ভেঙে গেলেও আমি খুশি।” গুও ফেইইউর দৃঢ় মুখকে দেখে মনে হল সে যেন জীবন দিয়ে প্রেমকে বেছে নিয়েছে।

“আর মজার কথা বলো না, আমার বাবা-মা আমাদের দু’জনকে খেতে অপেক্ষা করছে।” ঝাং ইয়ার একবার গুও ফেইইউকে তাকাল, গুও ফেইইউ খিস্তি হাসল, গাড়ি চালিয়ে বেরিয়ে গেল।

প্রতিদিন ঝাং ইয়ারকে নিয়ে যাওয়ার সেই গলির মুখে গুও ফেইইউ গাড়ি থামাল, ব্যাগগুলো হাতে নিয়ে ঝাং ইয়ার পেছনে ধীরে ধীরে হাঁটল। ঝাং ইয়ার একটি লোহার দরজার সামনে এসে থামল, দু’বার দরজা ঠুকল, তারপর ফিরে তাকিয়ে নিচুস্বরে বলল, “এটাই আমাদের বাড়ি।”

কিছুক্ষণ পরে লোহার দরজা খুলে গেল, চল্লিশোর্ধ্ব এক দম্পতি গুও ফেইইউর সামনে এসে দাঁড়াল। ঝাং ইয়ার গুও ফেইইউর দিকে ইঙ্গিত করে মৃদুস্বরে বলল, “বাবা-মা, এটাই গুও ফেইইউ, যার কথা আমি তোমাদের বলেছি।”

গুও ফেইইউ দ্রুত এগিয়ে গিয়ে হাসিমুখে বলল, “কাকা-কাকিমা, আপনাদের শুভেচ্ছা।”

ঝাং ইয়ার বাবা-মা ভবিষ্যৎ জামাইকে মাথা থেকে পা পর্যন্ত দেখে, বারবার মাথা নাড়ল, মুখে হাসি ফুটল।

“ফেইইউ, ভেতরে এসো।” ঝাং ইয়ার মা উষ্ণভাবে গুও ফেইইউকে ভেতরে নিয়ে গেলেন।

লোহার দরজা পেরিয়ে ছোট একটি উঠান, উঠানটি খুব পরিষ্কার। উঠানে দুটি ঘর, খুব পুরোনো। গুও ফেইইউ ঝাং ইয়ার সঙ্গে ঘরে ঢুকল, ঘরটি পুরোনো হলেও সাজানো সুন্দর ও স্নিগ্ধ।

ঝাং ইয়ার মা এক কেটলি চা দিলেন, টেবিলে রাখলেন, বললেন, “ফেইইউ, আমাদের বাড়ি ছোট, তুমি মানিয়ে নাও। আগে এক কাপ চা খাও, আমি আর ইয়ারর বাবা রান্না করি।”

গুও ফেইইউ টেবিলের পাশে বসে ঝাং ইয়ার বাবা-মায়ের ব্যস্ততা দেখে মনে মনে উষ্ণতা অনুভব করল। ঝাং ইয়ারও গুও ফেইইউর পাশে বসে তার জন্য চা ঢালল, নিচুস্বরে জিজ্ঞেস করল, “ফেইইউ, কি আমাদের বাড়ি খুব পুরোনো আর ছোট মনে হচ্ছে?”

“ইয়ার, এসব ভাবো না। আমি শুধু দেখছি, তোমাদের বাড়ি খুব স্নিগ্ধ।” গুও ফেইইউ ঝাং ইয়ার নাকে হাত বুলিয়ে কোমলভাবে বলল।

কিছুক্ষণ পর ঝাং ইয়ার বাবা-মা খাবার নিয়ে এলেন, সবাই মিলে টেবিল ঘিরে বসলেন। ঝাং ইয়ার বাবা একটি মদের বোতল বের করে হাসিমুখে বললেন, “ফেইইউ, এসো, কাকার সঙ্গে এক পেগ খাও।”

ঝাং ইয়ার বোতলটি কেড়ে নিয়ে কঠিন মুখে বলল, “ফেইইউ তো গাড়ি চালাচ্ছে, আমি ওকে মদ খেতে দেব না।”

ঝাং ইয়ার বাবা-মা একে অন্যের দিকে তাকিয়ে হাসলেন, “যেহেতু মেয়ে মদ খেতে দিচ্ছে না, আমিও খাই না। আজ সবাই মিলে পানীয় খাবো।” ঝাং ইয়ার বাবা হাসলেন।

সেই রাতের খাবার ছিল আনন্দে ভরা। গুও ফেইইউ অজান্তেই এই স্নিগ্ধ পরিবারের অংশ হয়ে উঠল।