পঞ্চান্নতম অধ্যায়: উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষা (দ্বিতীয় অংশ)

গুয় ফেইউর রৌপ্যবর্ণের উইলং স্পোর্টস কারটি ধীরে ধীরে প্রথম স্কুলের প্রধান ফটক দিয়ে বেরিয়ে এলো। ফটকের বাইরে ভীড় স্বয়ংক্রিয়ভাবে একপথ খুলে দিল। ফটকের সামনে গুয় ফেইউর জন্য অপেক্ষা করা যুবক এবং তার পাশে থাকা এক ডজনেরও বেশি ছেলেরা মুগ্ধ চোখে উইলং গাড়ির দিকে তাকিয়ে রইল। তারা জানে, এই অনন্য গাড়িতে কেমন মানুষ বসে আছেন।

যুবকের দৃষ্টি নম্বরপ্লেট থেকে গাড়ির শরীরে, তারপর শরীর থেকে সামনের কাঁচের দিকে গেল। কাঁচের ওপাশে সে দুই তরুণকে দেখতে পেল।

“আহ! আমার ঈশ্বর!” যুবক চিৎকার করে উঠল। তার খোলা মুখে কথা আটকে গেল, চোখে বিস্ময় নিয়ে গাড়ির ভেতরের দিকে তাকিয়ে সে বারবার চোখ মুছে আবার তাকাল। ভেতরের লোকদের স্পষ্টভাবে দেখে তার মুখ মুহূর্তেই ফ্যাকাশে হয়ে গেল—“ঠিক সেই, ঠিক সেই, আমি তো শেষ! আমি কী করব?”

যুবকের পাশে থাকা এক ছেলেমেয়ে তাকে ধাক্কা দিয়ে বলল, “তুই কী হয়েছে, আমাদের পছন্দের আইকনকে দেখে তো খুশি হওয়ার কথা, তুই তো মুখ কালো করে রেখেছিস!”

যুবক কিছু না বলে গাড়ির সামনে দাঁড়িয়ে পড়ল। চারপাশের সবাই বিস্ময়ে তার দিকে তাকিয়ে আছে। এক ছেলেমেয়ে ফিসফিস করে বলল, “এ তো বেশ বুদ্ধিমান, গাড়ি আটকিয়ে স্বাক্ষর চাইবে মনে হয়।”

গুয় ফেইউ, গাড়ি চালাচ্ছিল, দেখল সামনে কেউ দাঁড়িয়ে আছে, গাড়ি থামিয়ে ভালো করে দেখল—এ তো সেই যুবক, যাকে সকালে পরীক্ষায় সে বেশ ভুগিয়েছিল। “এ কি প্রতিশোধ নিতে এসেছে? এত লোকের সামনে গাড়ি আটকানো সাহসিকতার কথা। দেখি, কীভাবে সে প্রতিশোধ নেয়।” গুয় ফেইউ মনে মনে ভাবল।

“ঢপ!” যুবক মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল। মাথা ঠুকতে ঠুকতে বলল, “আমাকে ক্ষমা করুন, সকালবেলার সবকিছু আমার ভুল, আমি পশুর থেকেও নিকৃষ্ট, আমি চোখে অন্ধ, আমি কৃতঘ্ন, আমি খুনী, আমি আগুন লাগাই, আমি অপহরণ করি, আমি...”

প্রথম স্কুলের ফটকে শৃঙ্খলা বজায় রাখা পুলিশদের চোখ চকচক করে উঠল, মনে মনে ভাবল, “বাহ, পরীক্ষার কেন্দ্রে শৃঙ্খলা রক্ষার পাশাপাশি এমন এক অপরাধীকে ধরতে পারব, পদোন্নতি নিশ্চিত।” তিনজন পুলিশ দৌড়ে এসে যুবককে মাটিতে চেপে ধরল। যুবক সন্তুষ্ট মুখে পুলিশের হাতে ধরা পড়া, কাটা হয়ে মরার চেয়ে শতগুণ ভালো বলে মনে করল।

সবাই বিস্ময়ে এ দৃশ্যের দিকে তাকিয়ে রইল। গাড়ির ভেতরে গুয় ফেইউ ও ঝাং ইয়াকে হাসিমুখে একে অপরের দিকে তাকাল। গুয় ফেইউ পুলিশের হাতে আটক যুবকের দিকে একবার তাকিয়ে, গাড়ির প্যাডেলে চাপ দিল, উইলং স্পোর্টস কারটি প্রথম স্কুলের ফটক ছেড়ে বেরিয়ে গেল।

বাকি পরীক্ষাগুলো ঝাং ইয়াও বেশ ভালোভাবে দিয়েছিল; গুয় ফেইউ তো আরও ভালো। শেষ পরীক্ষার পর দু’জন পরীক্ষাগ্রাম ত্যাগ করল, ক্যাম্পাসে হাঁটতে লাগল। দু’দিনের উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষা শেষ। কারও মন আনন্দে ভরে উঠল, কারও মন বিষণ্নতায়। পরীক্ষাগ্রাম থেকে বেরিয়ে অনেকেই চিৎকার করে আনন্দ প্রকাশ করল, আবার অনেকেই দুঃখে কাঁদতে লাগল।

গুয় ফেইউ এক হাতে পকেটে রেখে, অন্য হাতে ঝাং ইয়ার কোমর জড়িয়ে ক্যাম্পাসের পরীক্ষার্থীদের নানা মুখাবয়ব—কেউ আনন্দিত, কেউ বিষণ্ন—শান্ত চোখে দেখছিল। এই পৃথিবীতে সবসময়ই যোগ্যদেরই জয়, চোখের জল ও দুঃখ দিয়ে নিজের ভাগ্য বদলানো দিবাস্বপ্ন মাত্র। এমন মানুষকে চিরকাল অন্যরা পদতলে রেখে দেবে, পৃথিবীর সবচেয়ে নিচের স্তরে ঠেলে দেবে। এসব ভাবতে ভাবতে গুয় ফেইউ দুঃখে কাঁদা ছাত্রদের দিকে সহানুভূতিশীল দৃষ্টি দিল, ঝাং ইয়ার কোমর জড়িয়ে খেলার মাঠে ঢুকে গেল।

খেলার মাঠের গ্যালারিতে গুয় ফেইউ ও ঝাং ইয়াকে পাশাপাশি বসল। ঝাং ইয়ার মাথা গুয় ফেইউর কাঁধে, তার মুখে সুখের ছায়া। উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষার সমাপ্তিতে তার স্কুলজীবনেও সফলভাবে ইতি টানা হল। সামনে আসা বিশ্ববিদ্যালয়জীবনে প্রিয় মানুষকে পাশে পাবে—এ সুখের কমতি কী!

“ফেইউ, বিশ্ববিদ্যালয়ে গেলে আমি রুই ও শোয়াংকে প্রতিদিন দেখতে পাব। তুমি আমাদের তিনজনের জন্য বি শহরে একটা বড় biệtাভবন কিনে দাও, আমরা একসঙ্গে থাকব।” ঝাং ইয়ার কণ্ঠে নরমতা।

গুয় ফেইউ ঝাং ইয়ার সুন্দর মুখের দিকে তাকিয়ে হাসতে হাসতে বলল, “ইয়ার, তোমাদের জন্য অবশ্যই একটা বড় biệtাভবন কিনব, তোমরা তিনজন একসঙ্গে থাকবে।”

“আমার একটা শর্ত আছে।” ঝাং ইয়ার চোখ চকচক করে ওঠে, হেসে বলল।

“কী শর্ত?” গুয় ফেইউ জানতে চাইল।

ঝাং ইয়ার মাথা তুলে গুয় ফেইউর দিকে তাকিয়ে, গম্ভীরভাবে বলল, “শর্ত হল, তুমি—তুমি বড় দুষ্টু, আমাদের তিনজনের সঙ্গে থাকতে পারবে না।”

গুয় ফেইউ হাত বাড়িয়ে ঝাং ইয়ার নাক টিপে, দুষ্টুমি করে বলল, “ইয়ার, তুমি যদি আমাকে তোমাদের সঙ্গে থাকতে না দাও, তাহলে কি ভয় পাও না, আমি একা বাইরে, অন্য কারও সঙ্গে জড়িয়ে পড়ি?”

“ফেইউ, তুমি আবার দুষ্টুমি করছ! আমি তোমার সঙ্গে কথা বলব না।” ঝাং ইয়ার পা ঠুকল, মুখ ফুলিয়ে মাথা ঘুরিয়ে নিল, তার খেয়ালী ও মিষ্টি ভঙ্গি হৃদয় কাঁপিয়ে দিল।

রাগের মুখ আরও বেশি আকর্ষণীয়। গ্যালারির নিচে কয়েকজন ছেলেমেয়ে কৌতূহলী চোখে ঝাং ইয়ার দিকে তাকাল। তার মধ্যে একজন চশমা খুলে কাপড় দিয়ে মুছে আবার পরে নিল, চশমা পরতেই বুঝল পিছনে বাতাস বইছে, ঘুরে তাকাতেই বিশাল ফুটবল চোখের সামনে।

“ঠাস!” “আহা!” সে মাথা চেপে মাটিতে বসে পড়ল, মনে মনে ভাবল, “সৌন্দর্য সর্বনাশ ডাকে—পুরনো কথা একেবারে সত্যি।” বাকি ছেলেরা তাড়াতাড়ি চোখ ফিরিয়ে নিল, সাবধান হয়ে চারপাশে তাকাতে লাগল, যেন পুনরায় ফুটবল তাদের দিকে ছুটে না আসে।

“কিকি!” ঝাং ইয়ার ভান করা রাগের মুখে হাসি ছড়িয়ে পড়ল। একটু আগেও গোমড়া মুখটি মুহূর্তেই মিষ্টি হাসিতে ভরে গেল। সে হাসতে হাসতে গুয় ফেইউর গায়ে ঝুঁকে বলল, “ফেইউ, তোমাদের ছেলেরাই কি আমাকে দেখে নির্বাক হয়ে যায়?”

“অধিকাংশ পুরুষ তোমার মতো কাউকে দেখে নির্বাক হয়ে যায়, কিন্তু যারা শুধু দেখেই নির্বাক হয়, তারা সাধারণত তোমার মন পায় না।” গুয় ফেইউ হাসতে হাসতে বলল।

“কেন?” ঝাং ইয়ার কৌতূহলী প্রশ্ন।

“হা হা, কারণ খুব সহজ। যারা দেখেই নির্বাক হয়ে যায়, তাদের ওপর কেউ ভরসা করতে চায় না। বেশিরভাগ মানুষ মনে করে, তারা নির্ভরযোগ্য নয়।” গুয় ফেইউ হাসল।

“উঁহু, সবই গোঁজামিল, তবে একটা কথা বুঝেছি—যারা দেখে নির্বাক হয় না, তারা আরও বিপজ্জনক, যেমন আমার পাশের এই বড় দুষ্টু।” ঝাং ইয়ার মজার চোখে গুয় ফেইউর দিকে তাকাল। যদিও সে মুখে বলত গুয় ফেইউ দুষ্টু, তার অন্তরে সে এই দুষ্টুকে খুব ভালবাসে।

গুয় ফেইউ ইচ্ছাকৃতভাবে কষ্টের ভান করে নরম গলায় বলল, “আসলেই আমার প্রিয় ইয়ার রাগ করেছে, আমি দেখে নির্বাক হইনি বলে। এবার থেকে বদলে যাব, এখনই দেখে নির্বাক হয়ে যাব।” বলেই গুয় ফেইউ বিস্মৃত চোখে ঝাং ইয়ার দিকে তাকিয়ে, বাড়িয়ে বাড়িয়ে গলা শুকিয়ে গিলল, তার ভঙ্গি আরও হাস্যকর।

“হা হা!” ঝাং ইয়ার হাসল, হাসিটা খুব মধুর। সে হাত বাড়িয়ে গুয় ফেইউর গাল ছোঁয়, নরম গলায় বলল, “ফেইউ, তুমি আমার পাশে থাকলেই আমি খুশি থাকি। তোমার এই দুষ্টুকে ইয়ার ছেড়ে যেতে পারে না।”

“হা হা, আমি তো এমনটাই চাই।” গুয় ফেইউ হাসল। সে জানে, নিজেও ঝাং ইয়ার ছাড়া থাকতে পারে না—এই মেয়েটির জন্য সে জীবনও ত্যাগ করতে পারে।

“ফেইউ, তুমি আমার পাশে বসে থাকো, আর আমি সূর্যাস্ত দেখব। পরে সুযোগ হলে আমি তোমাকে নিয়ে পৃথিবী ঘুরে বেড়াতে চাই।” ঝাং ইয়ার গুয় ফেইউর কাঁধে ভর দিয়ে আদুরে গলায় বলল।

“ইয়ার খুশি থাকলে আমি সব করতে পারি।” গুয় ফেইউ ঝাং ইয়ার দিকে আবেগে তাকাল।

“আমি চাই, তুমি পৃথিবীর সবচেয়ে সুন্দর স্থানে আমার জন্য একটা বিশাল খামারবাড়ি তৈরি করবে, তোমাদের বাড়ির চেয়েও বড়। তখন তুমি প্রতিদিন আমার সঙ্গে সূর্যোদয়, সূর্যাস্ত দেখবে। আমি আরও কয়েকটা ছোট...”—‘ছোট’ কথায় ঝাং ইয়ার মুখে লজ্জা, সে মুখ বন্ধ করল।

গুয় ফেইউ লাজুক ঝাং ইয়ার দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল, ইচ্ছাকৃতভাবে জিজ্ঞেস করল, “ইয়ার, কয়েকটা ছোট কী? বললে না তো!”

“ফেইউ, তুমি আবার দুষ্টুমি করছ! আমি তোমার সঙ্গে কথা বলব না।” ঝাং ইয়ার নরম গলায় বলল, তারপর সে মাথা গুয় ফেইউর বুকে লুকিয়ে রাখল।

গ্যালারিতে মাঝে মাঝে দু’জনের হাসির শব্দ ভেসে আসছে, সূর্যও ধীরে ধীরে পশ্চিমে ডুবে যাচ্ছে।