ঊনষাটতম অধ্যায় বি শহরে সমবেত

জুলাই মাসের শেষ দিকে, গুও ফেইউ এবং ঝাং ইয়াকে পিতৃগৃহের সঙ্গে বিদায় নিয়ে তারা বিমানে চড়ে বি নগরে এসে পৌঁছাল। ঝাং ইয়ার জন্য এটাই প্রথম বি নগর দর্শন, তার মনে এক অপূর্ব উত্তেজনা দোলা দিচ্ছিল; সে আর দেরি করতে চাইছিল না, চেয়েছিল এই সমৃদ্ধ সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যের প্রাচীন রাজধানীটি কেমন, তা নিজ চোখে দেখে নিতে। গুও ফেইউ এবং ঝাং ইয়াসহ তারা বিমানবন্দরের ভিআইপি চ্যানেল দিয়ে বেরিয়ে এল।

বিমানবন্দরের হলের বাইরে একটি রূপালি ধূসর রোলস-রয়েস গাড়ি শান্তভাবে দাঁড়িয়ে ছিল; গাড়ির দরজার পাশে দু’জন লোক দাঁড়িয়ে ছিল, দু’জনেই পরিপাটি কালো স্যুট পরে, স্যুটের কলারে সোনালী ব্যাজ লাগানো। গুও ফেইউকে দেখেই তারা হাসিমুখে ডাক দিল, “ছোট স্যার!”, “বড় ভাই!”—দু’জনে একসঙ্গে উচ্চস্বরে বলল।

“ঝাং চিয়াং, ওয়াং তাও, তোমরা কেমন আছো?” গুও ফেইউ ঝাং ইয়াকে জড়িয়ে ধরে হাসল।

“ভাল, ভাল, সবই ঠিক আছে। বড় ভাই, ভাবি, জলদি ওঠো, ভাইদের আর কিছু শীর্ষ নেতারা রাজপ্রাসাদ হোটেলে তোমাদের জন্য অপেক্ষা করছে।” ওয়াং তাও গর্জন করে বলল, তার উচ্চ স্বর এতটাই ছিল যে পথচারীরা তাকিয়ে পড়ল।

ঝাং চিয়াং ওয়াং তাও’র দিকে বিরক্ত চোখে তাকাল, মনে মনে ভাবল, এই লোকটি কোনোদিন ঠিকমতো চলতে জানে না—“পাবলিক প্লেসে একটু খেয়াল রাখো, ছোট স্যারের মানহানি কোরো না।”

ওয়াং তাও অপ্রস্তুত হেসে মাথা চুলকাল, “বড় ভাইকে দেখে এমন খুশি হয়েছি, ভুলে গেছি!”

গুও ফেইউ হাসল, “চলো, চলি রাজপ্রাসাদ হোটেলে।” চারজন গাড়িতে উঠল, রূপালি ধূসর রোলস-রয়েস গাড়ি সোজা রাজপথের দিকে এগোল।

রাজপথ ছিল রাজধানীর অন্যতম ব্যস্ত বানিজ্যিক এলাকা; রাস্তাটির দুই ধারে উঁচু উঁচু অট্টালিকা, ব্যবসায়িক ভবনের ঘনত্ব এশিয়ার মধ্যে সর্বোচ্চ, আন্তর্জাতিক শীর্ষ ফ্যাশন ব্র্যান্ডগুলো এখানে ঘাঁটি গেড়েছে। গাড়ির জানালা দিয়ে ঝাং ইয়ার চোখে ছিল উচ্ছ্বাস, এই নগরী যেখানে প্রাচীন ঐতিহ্য এবং আধুনিকতা হাত ধরাধরি করে, তাকে গভীরভাবে আকৃষ্ট করছিল।

ঝাং চিয়াং গাড়ি চালিয়ে রাজপথের উত্তরপ্রান্তে রাজপ্রাসাদ হোটেলের সামনে গিয়ে গাড়ি থামাল। গুও ফেইউ ও ঝাং ইয়াকে নিয়ে ঝাং চিয়াং ও ওয়াং তাও-র সঙ্গে হোটেলে প্রবেশ করল। হোটেলের দ্বিতীয় তলার একটি বৃহৎ ভোজকক্ষে বিশাল বিশাল বিশটি গোল টেবিল সাজানো ছিল; সকলেই পরিপাটি কালো স্যুটে, কেউ কেউ গুও ফেইউর দলের সদস্য, কেউ কেউ উত্তরাঞ্চলের বিশিষ্ট গ্যাং নেতৃবৃন্দ। গুও ফেইউ ও ঝাং ইয়াকে প্রবেশ করতে দেখে দুই শতাধিক মানুষ একযোগে উঠে দাঁড়াল, কোমর বাঁকিয়ে উচ্চস্বরে ঘোষণা করল, “প্রধানকে নমস্কার! ঝাংকেও নমস্কার!”

গুও ফেইউ সবার দিকে হাসিমুখে হাত নাড়ল, ইঙ্গিত দিল বসতে। কিন্তু কারো সাহস হলো না আসনে বসার, বড় ভাই আসন না নিলে তারা বসবে কীভাবে! গুও ফেইউর মনে বিস্ময়—“আমি তো তিন মাসও হয়নি রাজধানী ছেড়ে এসেছি, আবার কবে ‘প্রধান’ হয়ে গেলাম?”

চাও হু, চিয়াং ওয়েই, শিয়াও লেই হাসতে হাসতে গুও ফেইউর পাশে এল। চাও হু বলল, “চেয়ারম্যান—না, আসলে এখন তো প্রধান—আপনার উচ্চমাধ্যমিক ফলাফল সারা দেশে আলোড়ন তুলেছে, আর প্রধান পত্নীও সফলভাবে ইয়ানহুয়া বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হয়েছে, অভিনন্দন জানাই।”

“কি সব বলছ চাও হু, এসব আর মুখে আনো না!” লজ্জায় লাল হয়ে গেল ঝাং ইয়ার মুখ, এত লোকের সামনে ‘প্রধান পত্নী’ বলে ডাক শুনে অস্বস্তি লাগছিল, যদিও মনে মনে মিষ্টি আনন্দের ঢেউ বয়ে গেল, মুখে হাসি চাপতে পারছিল না; যেন সবাইকে জানিয়ে দিচ্ছিল, এই সম্বোধন তার খুবই পছন্দ।

চাও হুর কথা শুনে গুও ফেইউও হাসতে বাধ্য হল, পাশে থাকা পাঁচ মহাপ্রধানের দিকে আঙুল তুলে বলল, “তোমরা আবার কী করছ! আমি আবার কখন প্রধান হয়ে গেলাম?”

“বড় ভাই, আমরা এখন থেকে জনসমক্ষে আপনাকে এভাবেই ডাকব, ব্যক্তিগতভাবে যেমন খুশি ডাকতে পারেন।” ওয়াং তাও গুড়গুড়িয়ে মুখের কাছে বলল—মনে হচ্ছিল, কেউ যেন শুনে না ফেলে।

চাও হু যখন দেখল তার ওপরের বস কিছুটা অখুশি, সে সঙ্গে সঙ্গে হাসিমুখে বলল, “চেয়ারম্যান, এটা আমাদের কয়েকজনের ইচ্ছা নয়, উত্তরাঞ্চলের অন্ধকার জগতের প্রধান হিসেবে আপনিই যোগ্য।”

“চাও হু, তুমিও কি চাটুকারি শিখলে? এটা মোটেই ভালো অভ্যাস নয়, খেয়াল রেখো।” গুও ফেইউ কৃত্রিম কঠোর মুখে বলল। তারপর হলঘরের দিকে তাকাল, দুইশো মানুষ সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে, কালো স্যুটে, সাদা জামায়—দেখলেই বোঝা যায়, এরা সবাই অপরাধ জগতের লোক।

গুও ফেইউ ও ঝাং ইয়াকে নিয়ে ভিতরের একটি বড় গোল টেবিলে বসে পড়ল, সবাই তারপরে আসনে বসল। পাঁচ মহাপ্রধানও পর্যায়ক্রমে বসে গেল।

“চেয়ারম্যান, লিন ও কিন মনে করেন, ওদের এখানে থাকা ঠিক হবে না, তাই তারা আসেনি।” চাও হু নিচু স্বরে জানাল।

গুও ফেইউও মনে করল, লিন রুই আর কিন শুয়াং-এর এখানে থাকা উচিত নয়, মাথা নেড়ে বলল, “চাও হু, ভবিষ্যতে ফেইউ গ্রুপকে ফেইউ দলের সঙ্গে মেশাবার দরকার নেই, ব্যবসা আর অপরাধের জগৎ পরিষ্কারভাবে আলাদা রাখতে হবে; কোনো সমস্যা হলে যাতে গ্রুপের ওপর প্রভাব না পড়ে।”

“চেয়ারম্যান, বুঝেছি।” চাও হু হাসল।

মদ ও খাবার একে একে আসতে লাগল, চাও হু গুও ফেইউর বদলে সংক্ষিপ্ত বক্তব্য দিল; অপরাধ জগতের লোকদের এত নিয়মকানুন নেই—চাও হু শেষ করতেই কেউ খেতে শুরু করল, কেউ পান করতে লাগল, কেউ কথা বলতে লাগল; অল্প সময়েই পাশাপাশির আওয়াজে গোটা হল মাতল।

কিছু গ্যাং প্রধান গুও ফেইউর পাশে এসে পান করল, মূলত তার সঙ্গে পরিচিতি গড়ার জন্য, ভবিষ্যতে যাতে সুবিধা পায়। তিন ঘণ্টা ধরে চলল ভোজন, ভোজ শেষে গুও ফেইউ ও ঝাং ইয়াকে ঘিরে দুই শতাধিক মানুষ হোটেল থেকে বেরিয়ে এল।

বি নগরের উপকণ্ঠে ফেইতেং চলচ্চিত্রকেন্দ্রে ছিল ব্যস্ততার চিত্র; একাধিক দলের শুটিং চলছিল, চেন শিয়াওফেং-এর ‘ঈশ্বরের যুদ্ধ’ ছবির দলও এখানে। সংস্থার প্রধান কিন শুয়াং নিজে উপস্থিত, সাত-আটশো মিলিয়ন ইউয়ানের লগ্নি করা এই ছবির প্রতি সে নিশ্চিন্ত হতে পারছিল না।

লিন রুই গাছের ছায়ায় দাঁড়িয়ে, তার গায়ে ছিল নাটকের পোশাক, ঘাম ঝরছিল কপাল বেয়ে; কিন শুয়াং ঠাণ্ডা জল খোলার বোতল এগিয়ে দিল, লিন রুই একটানা দুই চুমুক খেল।

“আমি পরিচালকের সঙ্গে কথা বলি, সবাইকে একটু বিশ্রাম নিতে দিই, নয়তো ফেইউ তোমাকে এভাবে দেখলে আবার কষ্ট পাবে।” কিন শুয়াং লিন রুইয়ের ঘাম মুছিয়ে দিচ্ছিল, তাকে এত কষ্টে দেখে নিজেরও খারাপ লাগছিল।

লিন রুই মাথা তুলে আরও দুই চুমুক জল খেল, হাসতে হাসতে বলল, “আমার কিছু না, এত বছর ধরে অভ্যস্ত। শুয়াং, তুমি বরং তোমার ব্যাপারে ভাবো, ঝাও সাহেব তো ওদিকেই অপেক্ষা করছে, ফেইউ আসার আগে বরং ওকে বিদায় করে দাও।”

কিন শুয়াং একবার পেছনে তাকাল, ভ্রু কুঁচকে বলল, “এই ঝাও গোচিং সত্যিই বিরক্তিকর, ফেইউ এসে পড়লে ভালোই শিক্ষা দেবে ওকে, তাহলেই শান্ত হবে।”

ঠিক সেই মুহূর্তে একটি রূপালি ধূসর রোলস-রয়েস এসে থামল, “রুই, শুয়াং, তোমাদের ভীষণ মিস করেছি!” গাড়ি থামতেই ঝাং ইয়াহ দরজা খুলে দৌড়ে এসে লিন রুই ও কিন শুয়াংকে জড়িয়ে ধরল।

তিন সুন্দরী হেসে কোলাকুলি করল, গুও ফেইউ হাসিমুখে তিনজনকে দেখছিল। চেন শিয়াওফেং, বড় প্যান্ট পরে, ঘাম মুছার সাদা তোয়ালে হাতে, হেসে গুও ফেইউর পাশে এসে বলল, “কী বাতাসে আজ গুও স্যার এখানে?”

কিন শুয়াং কোমর দোলাতে দোলাতে গুও ফেইউর পাশে এসে তার বাহু ধরে বলল, “ফেইউ তো আমাদের গায়ের ঘামের গন্ধে আকৃষ্ট হয়ে এসেছে।”

“হাহা”—গুও ফেইউ হাসল, কিছু বলল না।

“শুয়াং, উনি কে?” এক সাহেবি পোশাকের যুবক এগিয়ে এসে গুও ফেইউর দিকে বিদ্বেষভরা চোখে তাকাল।

“আর আপনি কে?” গুও ফেইউ জিজ্ঞেস করল।

যুবক বুক ফুলিয়ে বলল, “আমি কিন শুয়াং-এর প্রেমিক, নাম ঝাও গোচিং।”

“ও! হাহা”—গুও ফেইউর চোখে কৌতুকের ঝিলিক, সে কিন শুয়াং-এর দিকে ঘুরে বলল, “শুয়াং, তুমি কখন প্রেমিক জুটিয়েছ, স্বামীকে একটা কথাও বললে না!”

কিন শুয়াং গোল গোল চোখে তাকাল, মুখে ক্রুদ্ধ ভাব ফুটে উঠল, গম্ভীর স্বরে বলল, “ঝাও গোচিং, অনর্থক কথা বলো না, আমার পাশে যিনি আছেন তিনিই আমার প্রেমিক, তুমি আর আমাকে বিরক্ত করবে না।”

“তুমি কি আমাদের দুই পরিবারের বহু বছরের সম্পর্কের কথা একদম ভুলে গেলে? আর আমার বাবা তো তোমাকে ভবিষ্যতের বউমা ভেবেই রেখেছেন; তুমি নিশ্চয়ই বাবাকে কষ্ট দেবে না, আমি নিশ্চিত কিন伯父ও এই সিদ্ধান্ত সমর্থন করবেন না।” যুবক উচ্চস্বরে বলল।

“আমার ব্যাপারে সিদ্ধান্ত নেবে শুধু আমি নিজেই, অন্য কেউ নয়; ঝাও গোচিং, আমি কখনো তোমার সঙ্গে হব না, আশা ছেড়ে দাও। এখান থেকে চলে যাও, নয়তো আরও অপছন্দ করব তোমাকে।” ঝাও গোচিং-এর কথা শুনে কিন শুয়াং প্রচণ্ড রেগে গিয়ে কড়া গলায় বলল।