অষ্টাইশতম অধ্যায় দানসেবার ভোজ (প্রথমাংশ)

জি প্রদেশ সরকারের পক্ষ থেকে প্রতি বছর একবার করে একটি বৃহৎ চ্যারিটি ভোজের আয়োজন করা হয়। এই ভোজে প্রদেশের ভেতরের ও বাইরের ধনী ব্যবসায়ী ও খ্যাতনামা শিল্পপতিদের আমন্ত্রণ জানানো হয়। আয়োজিত ভোজের মূল উদ্দেশ্য হলো, অতিথিদের উৎসাহিত করা যাতে তারা জি প্রদেশের অনুন্নত ও দরিদ্র অঞ্চলের উন্নয়নে অবদান রাখেন, একইসঙ্গে আরও বিনিয়োগ আকর্ষণ করে জি প্রদেশের অর্থনৈতিক উন্নয়নকে ত্বরান্বিত করা যায়।

ফেইইউ গ্রুপের চেয়ারম্যান হিসেবে গুয়ো ফেইইউ স্বাভাবিকভাবেই আমন্ত্রিত হয়েছেন। তিনি হাতে থাকা চমৎকারভাবে তৈরী আমন্ত্রণপত্রটির দিকে একবার তাকিয়ে হাসলেন এবং সেটি ডেস্কে ফেলে দিলেন। প্রাদেশিক এই ভোজের ব্যাপারে তাঁর মনে এতটুকুও গুরুত্ব নেই। তাঁর যাওয়ার একমাত্র কারণ, দেখতে চান তথাকথিত অভ্যন্তরীণ ও বহিঃপ্রদেশীয় বিশিষ্ট ব্যক্তিত্বরা আসলে কেমন মানুষ।

কাও হু দেখলেন, গুয়ো ফেইইউ একেবারেই এই ব্যাপারটাকে গুরুত্ব দিচ্ছেন না, তাই স্মরণ করিয়ে দিলেন, “চেয়ারম্যান, এই ভোজে যারা অংশ নেবেন, তারা সবাই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি। আমাদের ফেইইউ গ্রুপের ভবিষ্যৎ উন্নয়নের জন্য এটা নিশ্চয়ই কাজে আসবে।”

গুয়ো ফেইইউ কাও হুর দিকে তাকিয়ে বললেন, “এই পৃথিবীতে স্বার্থ সবসময়ই পারস্পরিক। কিছু লাভ করতে চাইলে আগে কিছু দিতে হয়। এসব তথাকথিত খ্যাতনামা শিল্পপতিদের চোখে কেবলই লাভ। তারা আমাদের ফেইইউ গ্রুপকে কী দিতে পারে জানি না, তবে আমাদের অগ্রগতি থামাতে চাইলে তেমন লোকের অভাব হবে না। আমরা শিগগিরই রিয়েল এস্টেট ব্যবসায় প্রবেশ করতে যাচ্ছি। এই খাতে লাভের অংশ অনেক বড়, তাই এখানে নজর রাখছে বহুজন। প্রতিযোগিতা ক্রমেই তীব্র হবে।”

কাও হু গুয়ো ফেইইউর দিকে তাকিয়ে উত্তর দিলেন, “চেয়ারম্যান, আমি বুঝেছি। আমি সম্প্রতি বিখ্যাত রিয়েল এস্টেট কোম্পানি বিগুই ইউয়ানের কাছ থেকে বেশ কিছু দক্ষ পেশাদারকে উচ্চ বেতনে নিয়ে এসেছি। তারা বিগুই ইউয়ানে সফল হতে পারেনি, তবে তাদের দক্ষতা অসাধারণ। ইতিমধ্যে ফেইইউ রিয়েল এস্টেট গ্রুপের ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন সম্পন্ন হয়েছে।”

গুয়ো ফেইইউ হাসলেন, “প্রত্যেককে তার যোগ্যতা অনুযায়ী কাজে লাগানো সহজ কথা, কিন্তু বাস্তবে কঠিন। বিগুই ইউয়ানও তো কম ভুল করেনি। আমাদের যতটা সম্ভব এই ভুলগুলো এড়িয়ে চলতে হবে। এখনকার দিনে প্রতিভা বাইরের দিক থেকে সস্তা মনে হতে পারে, কিন্তু প্রকৃত প্রতিভার দাম এখনও আকাশছোঁয়া!”

কাও হু বললেন, “চেয়ারম্যান, আমার মনে হয় ওয়াং তাও এক বিরল প্রতিভা। ভবিষ্যতে সে নিশ্চয়ই অপরাধজগতে নিজস্ব অবস্থান তৈরি করবে।” প্রতিভার কথা উঠতেই, কাও হুর প্রথমেই মনে পড়ল মাত্র তিনদিন আগে পরিচিত হওয়া ওয়াং তাওর কথা।

গুয়ো ফেইইউ মাথা নাড়লেন এবং চোখ বুজে চেয়ারের পেছনে হেলান দিলেন, কপালে হাত বুলাচ্ছিলেন। তাঁর চোখে ওয়াং তাও যেন অপরাধজগতের জন্যই জন্মেছে। এমন মানুষ আরও ক’জন পেলে তিনি খুশি হতেন। কিছুক্ষণ কপালে মালিশ করে উঠে দাঁড়ালেন, বললেন, “কাও হু, তুমি প্রস্তুতি নাও, সন্ধ্যায় আমার সঙ্গে ভোজে যাবে।”

গুয়ো ফেইইউর সঙ্গে যেতে হবে শুনে কাও হু দারুণ খুশি হলেন, বারবার মাথা নাড়িয়ে বললেন, “চেয়ারম্যান, আমি প্রস্তুতি নিতে যাচ্ছি, আপনি কাজে মন দিন।”

কাও হুর উচ্ছ্বসিত চেহারা দেখে গুয়ো ফেইইউও হেসে ফেললেন। মনে মনে ভাবলেন, যেন কোনো সুন্দরী প্রতিযোগিতা দেখতে যাচ্ছে—এই বৃদ্ধ কাও হু কত খুশি! তিনি আবার ঝাং চিয়াংকে ফোন করলেন, বললেন ঝাং চিয়াং যেন ওয়াং তাওকে নিয়ে গাড়ি চালিয়ে ফেইইউ গ্রুপে এসে তাঁকে নিয়ে যায়।

সন্ধ্যা সাতটায়, জি প্রদেশ সরকারের অতিথিশালার ভোজ হলের দরজার সামনে ছিল চূড়ান্ত ব্যস্ততা। একের পর এক দামি গাড়ি এসে থামছিল অতিথিশালার আঙিনায়। জি প্রদেশের উপ-গভর্নর ঝাও চাংশেং নিজে দাঁড়িয়ে ছিলেন হলের দরজায়, অতিথিদের অভ্যর্থনা জানাচ্ছিলেন। প্রদেশের অভ্যন্তর ও বহিরাগত বিশিষ্টজনেরা, শিল্পপতিরা একে একে ঝাও চাংশেংয়ের সঙ্গে হাত মেলাচ্ছিলেন, যেন বহুদিনের পুরোনো বন্ধু।

একটি ঝকঝকে গাড়ি বহর—দশ-পনেরোটি মার্সিডিজ এস-৫০০ এবং একটিমাত্র লিমোজিন—করতালির মধ্যে অতিথিশালায় প্রবেশ করল এবং নিয়মমাফিক পার্কিংয়ে থামল। সবাই কৌতূহল নিয়ে ভাবছিল, এরা কারা, এমন বিশাল আয়োজন করছে!

লিমোজিনের দরজা খুলে গুয়ো ফেইইউ নামলেন, সঙ্গে ছিলেন কাও হু, ঝাং চিয়াং ও ওয়াং তাও। ঝাও চাংশেং গুয়ো ফেইইউকে দেখে কিছুটা বিভ্রান্ত বোধ করলেন, তবু মুখে অভ্যস্ত হাসি ধরে রাখলেন, জিজ্ঞাসা করলেন, “আপনি—”

এমন সময়, ঝাও চাংশেংয়ের পেছন থেকে একজন বললেন, “আমার মনে হয়, তিনিই ফেইইউ গ্রুপের চেয়ারম্যান, গুয়ো ফেইইউ সাহেব।”

চিন শুয়াং রাজকীয় পোশাকে হল থেকে বেরিয়ে এলেন। গুয়ো ফেইইউকে দেখে তাঁর মনে এক অদ্ভুত অনুভূতি জাগল—উত্তেজনা, নাকি খুশি, তিনি নিজেই ঠিক বুঝে উঠতে পারলেন না।

গুয়ো ফেইইউ চিন শুয়াংকে দেখে হেসে উঠলেন, ঝাও চাংশেংয়ের পাশ কাটিয়ে সরাসরি চিন শুয়াংয়ের সামনে গিয়ে বললেন, “আবার দেখা হয়ে গেল, তোমার দু’জন সহকারী কেমন আছে?”

চিন শুয়াং গুয়ো ফেইইউর দিকে তাকিয়ে মিষ্টি কণ্ঠে বললেন, “আমার খবর জানতে চাও না? এ ক’দিন আমি প্রতিদিন তোমার কথা ভেবেছি।”

গুয়ো ফেইইউ দু’বার কাশি দিয়ে চারপাশে তাকালেন, চিন শুয়াংয়ের এই প্রশ্নে তিনি একটু অপ্রস্তুত হয়ে পড়লেন, “আচ্ছা, চল ভিতরে গিয়ে কথা বলি।”

গুয়ো ফেইইউর অস্বস্তি দেখে চিন শুয়াং হাসতে হাসতে তাঁর পাশে এসে বসলেন, গুয়ো ফেইইউর বাহু ধরে বললেন, “এইভাবে তোমার বাহুতে হাত রাখলে সমস্যা নেই তো?”

গুয়ো ফেইইউ অসহায়ভাবে মাথা নেড়ে হাসলেন, “তুমি যখন কিছু মনে করছ না, আমি আর কী বলব!” চিন শুয়াং তাঁর বাহু ধরে হলের ভেতরে চলে গেলেন। কাও হু, ঝাং চিয়াং আর ওয়াং তাও গুয়ো ফেইইউর প্রতি এতটাই মুগ্ধ যে, ওয়াং তাও ফিসফিস করে বলল, “বড় ভাই, আমি তোমার ভক্ত হয়ে গেছি।”

ঝাং চিয়াং পেছন থেকে তাঁকে ঠেলে দিয়ে হাসতে হাসতে বলল, “ছোটো মালিকের মান-সম্মান নষ্ট করো না, তাড়াতাড়ি এগিয়ে চলো।”

ঝাও চাংশেং ও অন্যান্য খ্যাতনামা শিল্পপতিরা গুয়ো ফেইইউকে এমনভাবে দেখছিলেন যেন কোনো ভিনগ্রহের প্রাণী। ঝাও চাংশেংয়ের মনে একটু খারাপ লাগল—এত তরুণ, অথচ আমাকে, উপ-গভর্নরকেও তোয়াক্কা করল না!

হলঘরে ঢুকে গুয়ো ফেইইউ ও চিন শুয়াং একটি টেবিল থেকে লাল মদের গ্লাস তুলে পরস্পরকে স্পর্শ করলেন। চিন শুয়াং গভীর মনোযোগে গুয়ো ফেইইউর দিকে তাকিয়ে হাসতে লাগলেন। গুয়ো ফেইইউ কনুই দিয়ে চিন শুয়াংয়ের কোমরে ঠেলে ফিসফিস করে বললেন, “এটা তো আমাদের প্রথম সাক্ষাৎ নয়, এত করে তাকিয়ে থাকো না, আমি লজ্জা পাবো।”

চিন শুয়াং আরও জোরে গুয়ো ফেইইউর বাহু আঁকড়ে ধরলেন, তাঁকে টেনে নিয়ে গেলেন অতিথিদের বিশ্রামের জন্য রাখা সোফার দিকে। গুয়ো ফেইইউ অনুভব করলেন, তাঁর বাহুর সঙ্গে মোলায়েম শরীরের অংশ স্পর্শ করছে।

“এত বড় ফেইইউ দলের নেতা, ফেইইউ গ্রুপের চেয়ারম্যানও লজ্জা পান!” চিন শুয়াংয়ের দুটি বড় বড় চোখ গুয়ো ফেইইউর মুখ থেকে সরছে না।

গুয়ো ফেইইউ মনে মনে বিরক্ত হলেও কিছু বলতে পারলেন না, হেসে বললেন, “ফেইইউ দলের নেতা, ফেইইউ গ্রুপের চেয়ারম্যানও তো মানুষ!”

“তোমাকে দেখে এত ভয় পেও না, আমি কি তোমাকে খেয়ে ফেলবো! আমি কেবল তোমার বন্ধু হতে চাই।” চিন শুয়াং গুয়ো ফেইইউর বাহু নেড়ে ঠোঁট ফুলিয়ে বললেন।

গুয়ো ফেইইউ দেখলেন, হলঘরের অনেকেই তাঁদের দিকে তাকাচ্ছেন, ঘামতে শুরু করলেন, “চিন শুয়াং, দয়া করে হাতটা ছাড়ো, সবাই আমাদের দিকে তাকাচ্ছে।”

চিন শুয়াং চারপাশে তাকিয়ে মজা করে বললেন, “ফেইইউ, জানো, সবাই কেন তাকাচ্ছে? কারণ তারা তোমাকে হিংসে করছে, তোমার পাশে আমার মতো একজন আছে বলে।”

“তুমি...” গুয়ো ফেইইউ আর কিছু বলতে পারলেন না, চিন শুয়াংয়ের বাহু ধরে থাকাই মেনে নিলেন।

“হুম, তুমি না বললে মানে ধরে নিলাম, তুমি সম্মতি দিয়েছো। আমার সঙ্গে বন্ধুত্ব করলে তোমার অনেক লাভ, কী লাভ, সেটা পরে বুঝবে।” চিন শুয়াং অন্য হাতে মদের গ্লাসটা সোফার সামনে টেবিলে রেখে চুপচাপ থাকা গুয়ো ফেইইউর দিকে তাকিয়ে হেসে বললেন।

ভোজের অতিথিরা এখনও হলঘরে আসছেন। ভেতরে ছোট ছোট দলে ভাগ হয়ে সবাই গল্প জুড়ে দিয়েছেন। কাও হুও কয়েকজনের সঙ্গে জমিয়ে কথা বলছেন।

“এইসব লোক বাইরে থেকে দেখলে মনে হয় বহুদিনের বন্ধু, মুখে মুখে সৌজন্য বিনিময়, অথচ মনে মনে কেবলই অন্ধকার চিন্তা।” চিন শুয়াং বিরক্ত হয়ে হলঘরের ভেতরের লোকজনের দিকে তাকালেন।

গুয়ো ফেইইউ মাথা নেড়ে এ কথায় একমত হলেন। এসব তথাকথিত বিশিষ্ট ব্যক্তি, ভদ্রলোক, শিল্পপতি—তাঁর চোখে কিছুই নয়। আজ এখানে এসে তিনি কিছুটা অনুতপ্তও বোধ করলেন, তবে ভাবলেন, দাতব্য কাজে অংশ নিচ্ছেন, এই ভেবে নিজেকে সান্ত্বনা দিলেন।

চিন শুয়াং মাথা রেখে গুয়ো ফেইইউর কাঁধে এলেন। গোটা হলঘরে তাঁর চোখে শুধু একজন পুরুষ—গুয়ো ফেইইউ। ঠিক তখনই পাশে এক কণ্ঠ শোনা গেল, “সুন্দরী, আমার সঙ্গে এক গ্লাস মদ খাবে?”