তৃতীয় অধ্যায় ঝাং ইয়ার হৃদয়ে অনুভূতির জোয়ার

শেষমেশ ক্লাস শেষ হওয়ার ঘণ্টা বেজে উঠল। শিক্ষক তখনও পাঠে ডুবে ছিলেন, অনিচ্ছাসত্ত্বেও ক্লাস শেষের ঘোষণা দিয়ে পাঠ্যপুস্তক হাতে ক্লাসরুম ছেড়ে গেলেন। একটানা চারটি ক্লাসের ক্লান্তিতে প্রায় দুইশ’ বুদ্ধিমত্তার অধিকারী প্রতিভাবান গুও ফেই-ইউ ক্লান্তিতে ঢুলছিল।

গুও ফেই-ইউ appena দেহটা একটু টানতেই, পেছন থেকে হান ওয়ে মাথা এগিয়ে ফিসফিস করে বলল, “ভাই, আমি এমন ক্ষুধার্ত যে আর সহ্য হচ্ছে না। চল, বাইরে গিয়ে কিছু খাই। যদি আজ আমাদের দু’জনকে কেএফসি খাওয়াও, তাহলে তুমিই আমাদের নেতা।”

“তোমরা তো দেখি বেশ সস্তা! এক বেলার কেএফসিতেই কিনে ফেলা যায়। বুঝে গেলাম, নেতা হবার মুকুট এবার আমারই।” গুও ফেই-ইউ মুখে দুষ্টু হাসি ফুটিয়ে বলল।

ঠিক তখনই একটি ছেলে গুও ফেই-ইউর টেবিলের সামনে এসে দাঁড়াল, পাশের চেয়ারে বসা ঝাং ইয়া-র দিকে তাকিয়ে বলল, “ঝাং ইয়া, আজ দুপুরে তোমাকে খাওয়াতে চাই। আশা করি এবার আর ফেরাবে না।”

গুও ফেই-ইউ কৌতূহলে ছেলেটিকে নিরীক্ষণ করল। উচ্চতা প্রায় একাত্তর, দেখতে না হয় সুপুরুষ না হলেও চেহারাটা খারাপ না, চোখে সোনালী ফ্রেমের চশমা, গোছালো ভদ্র চেহারা।

“আমি দুপুরের খাবার এনেছি, তোমাকে কষ্ট করতে হবে না, লি সি-ইউয়ান।” ঝাং ইয়া মুখ তুলে ভ্রু কুঁচকে নরম গলায় বলল।

“ঝাং ইয়া, আমি তোমার সঙ্গে একটু কথা বলতে চাই। তুমি নিশ্চয়ই জানো আমার মনের কথা।” লি সি-ইউয়ান অনুরোধমিশ্রিত কণ্ঠে বলল।

“যদি পড়াশোনার ব্যাপারে হয় তাহলে এখনই আলোচনা করা যায়, অন্য কিছু নিয়ে বলো না।” ঝাং ইয়া চোখ নামিয়ে নিজের নোটে মন দিল, কণ্ঠে শীতলতা।

লি সি-ইউয়ানের মুখ অন্ধকার হয়ে এল, কিছু না বলে ঘুরে দাঁড়াল। যাওয়ার সময় গুও ফেই-ইউর দিকে ঘৃণামিশ্রিত দৃষ্টিতে তাকাল।

“ভাই, মানে নেতা, তুমি এই চেয়ারে বসে থাকলেই অন্য কারো চোখের কাঁটা হয়ে গেলে। সাবধানে থেকো, লি সি-ইউয়ান শহরের মেয়রের ছেলে, তার পরিবার সহজ কিছু নয়,” হান ওয়ে ফিসফিস করে বলল।

“তাই নাকি? সে既ত আমায় চোখের কাঁটা ভাবে, আমিও তাকে নিরাশ করব না।” গুও ফেই-ইউ উঠে দাঁড়াল, ঝাং ইয়ার দিকে তাকিয়ে সারা ক্লাসের শোনার মতো গলায় বলল, “ঝাং ইয়া, তোমার সঙ্গে দুপুরের খাবার খেতে চাই।”

গুও ফেই-ইউর কথা শুনে ক্লাসের সবাই থমকে গেল, এমনকি দরজার কাছাকাছি পৌঁছে যাওয়া লি সি-ইউয়ানও থেমে তাকাল। হান ওয়ে ও ল্যু সিয়াও-ফেই বিস্ময়ে হতবাক। ঝাং ইয়া গুও ফেই-ইউর কথা শুনে একরকম কেঁপে উঠল, মাথা না তুলেও বুঝতে পারছিল চারপাশের দৃষ্টি তার দিকে, মুখটা ক্রমশ লাল হয়ে উঠল, হৃদস্পন্দনও বাড়তে লাগল। মনে মনে গুও ফেই-ইউকে কতবার না ভেবেছে! নিজেকে প্রশ্ন করল, কী করব? অন্য ছেলেদের মতোই কি তাকে ফিরিয়ে দেব? কিন্তু মন মানে না। তার সঙ্গে খেতে গেলে সহপাঠীরা কী বলবে, সবে তো একদিন হলো চেনা। বারবার ছেলেদের প্রত্যাখ্যান করলেও এবারই প্রথমবারের মতো সত্যিকারের দ্বিধায় পড়ল ঝাং ইয়া।

গুও ফেই-ইউ প্রেমাবেগে ঝাং ইয়ার দিকে তাকিয়ে কোমল স্বরে বলল, “পরিচয়ের দৈর্ঘ্য নয়, হৃদয়ের অনুভূতিই আসল। তোমাকে প্রথম দেখাতেই ভালোবেসে ফেলেছি, আমার অনুভূতি কখনো মিথ্যে বলে না।”

ঝাং ইয়ার মন এলোমেলো হয়ে গেল, দু’হাত শক্ত করে চেপে ধরল, মাথা তুলে গুও ফেই-ইউর চোখে তাকাতে সাহস পেল না। গোলাপি ঠোঁট কয়েকবার নড়ল, কিন্তু কোনো কথা উচ্চারণ করতে পারল না। গুও ফেই-ইউ তার নীরবতা দেখে কাঁধ ঝাঁকিয়ে হালকা হাসল, ঘুরে দাঁড়িয়ে হান ওয়ে ও ল্যু সিয়াও-ফেইকে বলল, “প্রত্যাখ্যাত হবার স্বাদ আমিও পেলাম, চল চলো, এবার খেতে যাই।”

কিন্তু ক্লাসরুমের দরজা পেরোতে না পেরোতেই লি সি-ইউয়ান গুও ফেই-ইউর পথ রোধ করল, হুমকিস্বরূপ বলল, “গুও ফেই-ইউ, ঝাং ইয়ার কাছ থেকে দূরে থাকো, নইলে তোমার জন্য ভালো হবে না।”

“তুমি আমাকে অনুতপ্ত করতে পারো না,” গুও ফেই-ইউ ঠাণ্ডা গলায় বলল, এক হাতে লি সি-ইউয়ানের হাত সরিয়ে ক্লাসরুম ছেড়ে গেল। হান ওয়ে ও ল্যু সিয়াও-ফেইও তার পেছন পেছন বেরিয়ে গেল।

লি সি-ইউয়ান ঘৃণাভরা দৃষ্টিতে গুও ফেই-ইউর পেছনে তাকাল, মনে মনে ভাবল, গুও ফেই-ইউ, তুমি সাহস করে আমার প্রতিদ্বন্দ্বী হওয়ার চেষ্টা করছো, আমি তোমাকে শেষ করে ছাড়ব।

ঝাং ইয়া মাথা তুলে গুও ফেই-ইউকে যেতে দেখল, অথচ মনের গভীরে এক অজানা শূন্যতা অনুভব করল।

এক সহপাঠী এগিয়ে এসে বলল, “ছোট ইয়া, চল খেতে যাই।”

“তুমি যাও, আমার খিদে নেই।” ঝাং ইয়া অন্যমনস্কভাবে বলল।

সে চলে গেলে ঝাং ইয়া খালি ক্লাসরুমে একা বসে রইল, অনুভূতির গভীরতা বোঝা দুষ্কর। বই খুলে কিছুক্ষণ দেখল, আবার বন্ধ করল। পুরো মনটা জুড়ে গুও ফেই-ইউর ছায়া। ঝাং ইয়া বুঝল, এই ছায়া তার অন্তরে গভীরভাবে গেঁথে গেছে, চাইলেও কখনো ভুলতে পারবে না।

“এক সকালেই তাকে ভালোবেসে ফেলেছি, একেই বুঝি নিয়তি বলে।” ঝাং ইয়া জানালার দিকে তাকিয়ে নিঃশব্দে বলল।

“কাকে ভালোবেসে ফেলেছো? আমি তো নই নিশ্চয়?” পরিচিত কণ্ঠ শুনে ঝাং ইয়া কেঁপে উঠে ধীরে ধীরে মাথা ঘুরিয়ে তাকাল। গুও ফেই-ইউ হাতে বড় কেএফসির ব্যাগ নিয়ে হাসতে হাসতে এগিয়ে এল।

“জানতাম তুমি এখনও খাওনি, তাই তোমার জন্যও নিয়ে এলাম। আজ তোমার সঙ্গে খেতে এসেছি।” গুও ফেই-ইউর কণ্ঠে গর্ব।

ঝাং ইয়া কোনো কথা বলল না, শুধু গুও ফেই-ইউর দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল; স্বচ্ছ চোখে দৃঢ়তা ফুটে উঠল। মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল, যখন ভালোবেসেই ফেলেছি তখন আর পালাব না। এতদিন যার কপাট কেউ খুলে দিতে পারেনি, সে হৃদয় আজ গুও ফেই-ইউর জন্য সম্পূর্ণ উন্মুক্ত।

গুও ফেই-ইউ খাবার টেবিলে সাজাতেই, ঝাং ইয়াও আর দ্বিধা করল না, হাত বাড়িয়ে এক টুকরো বার্গার তুলে খেল। ঝাং ইয়ার হঠাৎ পরিবর্তন দেখে গুও ফেই-ইউ কিছুটা বিস্মিত হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, বসে যাওয়াই ভুলে গেল।

“এই, কী ভাবছো? তুমি তো বলেছিলে আমার সঙ্গে খাবে!” ঝাং ইয়া লাজুক গলায় বলল, তার শিশুসুলভ লজ্জার ভঙ্গিতে গুও ফেই-ইউর মন কেঁপে উঠল।

“ওহ, হ্যাঁ, আমি তো একেবারে ভুলেই গেছি।” গুও ফেই-ইউ বিব্রতভাবে বসে পড়ল, ব্যাগ থেকে পানীয় বের করে স্ট্র ঢুকিয়ে ঝাং ইয়ার সামনে রাখল। নিজেও এক টুকরো বার্গার নিয়ে চুপচাপ খেতে লাগল।

ঝাং ইয়া গুও ফেই-ইউর খাওয়ার ভঙ্গি দেখে হাসতে হাসতে নিজের জুস তার সামনে এগিয়ে দিয়ে অস্ফুট স্বরে বলল, “একটু পানীয় খাও, এত তাড়াহুড়ো করলে গলায় আটকে যাবে।”

“দেখছি তুমি আমার যথেষ্ট যত্ন নাও, তাহলে আজ থেকে তোমার দুপুর আর রাতের খাবার আমার দায়িত্ব।” গুও ফেই-ইউ দুষ্টুমি ভরা হাসি দিল।

“তাহলে সারাজীবনই খাবো, তোমাকে ফকির করে ছাড়ব।” কথাটা বলেই ঝাং ইয়া বুঝতে পারল, মুখে কী বলে ফেলেছে, অপ্রস্তুত হয়ে মুখ ঘুরিয়ে নিল।

এমন সময়, কখন যে লি সি-ইউয়ান ক্লাসরুমের দরজায় এসে দাঁড়িয়েছে কেউ টের পায়নি। মুখ রাগে লাল হয়ে উঠেছে। ঝাং ইয়ার সেই কথা শুনে আর নিজেকে সামলাতে পারল না, চিৎকার করে বলল, “গুও ফেই-ইউ, তুমি নতুন এসেছো বলে কি জানো আমার ক্ষমতা কতটুকু? বাঁচতে চাইলে ঝাং ইয়ার কাছ থেকে দূরে থাকো।”

গুও ফেই-ইউ কোনো উত্তর দিল না, শুধু ঠাণ্ডা চোখে তার দিকে তাকিয়ে রইল। ঝাং ইয়া ভয়ে গুও ফেই-ইউর ক্ষতি হবে ভেবে উঠে দাঁড়াল, শান্ত গলায় বলল, “আমাদের ব্যাপার আমাদের, তোমার হস্তক্ষেপের দরকার নেই, লি সি-ইউয়ান, দয়া করে নিজেকে সংযত রাখো।”

লি সি-ইউয়ান কাঁপা হাতে গুও ফেই-ইউর দিকে আঙুল তুলল, তারপর ঝাং ইয়ার দিকে। দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “তোমরা দু’জনকে অনুতপ্ত করব, দেখো কী হয়।” এই কথা বলে ঘুরে চলে গেল।

“গুও ফেই-ইউ, দুঃখিত, আমার জন্য তোমাকেও বিপদে ফেললাম,” ঝাং ইয়া গলায় অনুতাপ মিশিয়ে বলল।

“ঝাং ইয়া, এসব বলবে না। তোমার জন্য আমি সব করতে রাজি।” গুও ফেই-ইউ আন্তরিকভাবে বলল। মনে মনে ভাবল, এই লি সি-ইউয়ান যেন বাড়াবাড়ি কিছু না করে, নইলে তাকে এমন শিক্ষা দেব যে জন্মে আসারই অনুতাপ করবে।

ঝাং ইয়ার স্বচ্ছ চোখে চকচকে অশ্রু ঝিলমিল করে উঠল, হৃদয়ে এক মধুর উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল। তার সুন্দর মুখে আবারও লজ্জার আভা ছড়াল, দেখে গুও ফেই-ইউর হৃদয় দুলে উঠল।

দুপুরের খাবার খেতে যাওয়া সহপাঠীরা একে একে ফিরতে লাগল, হান ওয়ে আর ল্যু সিয়াও-ফেইও ফিরে এলো, দু’জনের হাতেই বড় কেএফসির ব্যাগ, ঠাসা ঠাসা খাবার।

“তোমরা কী, আমাদের স্কুলের সামনে কেএফসির সব খাবার কিনে নিয়েছো?” গুও ফেই-ইউ অবাক হয়ে বলল।

“নেতা, তুমি তো আমাদের তিনশো টাকা দিয়েছিলে। দুপুরের খাবারে মাত্র একশো খরচ হয়েছে। আমরা ভাবলাম যদি শুধু দুপুরের জন্য খরচ করি, তবে তোমার প্রতি অবিচার হবে। তাই রাতের খাবারও নিয়ে এলাম,” হান ওয়ে গম্ভীর মুখে বলল।

“আহা!” গুও ফেই-ইউ এই দুই দুষ্টু বন্ধুর দিকে তাকিয়ে অসহায় বোধ করল।

****************************************
স্কুলের মাঠের এক কোণে, তিনজন ছাত্র নিজেদের খুব স্মার্ট ভঙ্গিতে সিগারেট টানছিল, আর কথা বলছিল।

“লি স্যাং, আমি খোঁজ নিয়ে দেখেছি, আমাদের ক্লাসের ওই গুও ফেই-ইউর পেছনের গল্প মজার।”— এক ছাত্র কোমর বেঁকিয়ে বলল।

“শালা, আমার মানুষ কাড়বে, সে যেই হোক মারবই।” লি সি-ইউয়ান দাঁতে দাঁত চেপে বলল।

“লি স্যাং, সাবধানে থাকাই ভালো। শুনেছি, গুও ফেই-ইউ দু’কোটি টাকার কাছাকাছি দামের স্পোর্টস কার নিয়ে এসেছে, গাড়ির নম্বরও—” পাশের ছাত্র সতর্ক করল।

“হুঁ, বড়জোর কোনো নবধনী হবে। আমাদের পরিবারের ক্ষমতার কাছে ও কিছুই নয়, পিঁপড়ে মাড়ানোর চেয়েও সহজ।” লি সি-ইউয়ান আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠে বলল।

“ঠিক বলেছেন, লি স্যাং,” পাশে থাকা ছেলেরা তোষামোদি করল।

“আগে ওকে পঙ্গু করে দিই, দেখি এরপরও আমার মানুষের জন্য প্রতিযোগিতা করতে পারে কিনা।” লি সি-ইউয়ান কুণ্ঠিত কণ্ঠে বলল, তার বিকৃত মুখে হাসি ফুটল, যা কান্নার চেয়েও কষ্টদায়ক।

লি সি-ইউয়ানের মাথায় তখন কেবল গুও ফেই-ইউকে কিভাবে শিক্ষা দেয়া যায়—এ চিন্তা। গাড়ি আর নম্বর প্লেটের তাৎপর্য নিয়ে তার কোনো মাথাব্যথা ছিল না।