অধ্যায় আটান্ন: মহাযুদ্ধ, দেবড্রাগনের পতন

ইউন ছাংচু ও দেবদ্রাগন একসঙ্গে শপথ করল, তারা আকাশপথ ও সাদা ঝেঞ্জেঞ্জেকে বের করে আনবে; যদি সমস্যার সমাধান না হয়, তাহলে লিনআন শহর ধ্বংস হয়ে যাবে। ইউন ছাংচু দারুণ উদ্বেগে দিন কাটাচ্ছিল, রাজপ্রাসাদেও বিপদের ছায়া ঘনিয়ে এসেছে, সম্রাটও মহামারীতে আক্রান্ত। প্রতিদিন শতাধিক মানুষের মৃত্যুতে সমগ্র লিনআন শহর হতাশায় নিমজ্জিত, কেউ আর আশার আলো দেখছে না, প্রতিটি মানুষের মুখে মৃত্যুর ছায়া।
একঝাঁক আত্মা কালো-সাদা অনুচরের হাত ধরে পাতালে চলে যাচ্ছে, এতে পাতালরাজ্যও সতর্ক হয়ে উঠেছে।
যমরাজ দেখছেন, একের পর এক আত্মা মংপোর ক汤ের জন্য দীর্ঘ লাইনে দাঁড়িয়ে আছে, কত বছর লাগবে এইসব আত্মাকে পার করাতে? এত অধিক মৃত্যুর কারণ কী?
"এত আত্মা কেন জমা হয়েছে, কালো-সাদা অনুচররা পৃথিবীতে গিয়ে দেখে আসো।"
কালো-সাদা অনুচররা প্রতিদিন অতিরিক্ত দায়িত্ব পালন করছে, তাদের মনে ক্ষোভ জমেছে: "লিনআন শহরে মহামারী ছড়িয়ে পড়েছে, অনেক সাধারণ মানুষ মারা যাচ্ছে, শীঘ্রই আরও বহু আত্মা পাতালে আসবে, আপনি মংপোকে বলুন তাড়াতাড়ি ক汤 তৈরি করতে, যেন পুনর্জন্ম বিলম্ব না হয়।"
মংপো শুনে চামচ ফেলে দিল: "আমি তো কোনোদিন বিশ্রাম পাই না, বছরে ৩৬৫ দিন কাজ, এখন আরও অতিরিক্ত কাজ? এত অত্যাচার কিসের!"
যমরাজ পাতালজুড়ে আত্মা দেখে বললেন: "আমি হৌতু দেবীর কাছে জানাতে যাচ্ছি, এভাবে চললে সমাধান নেই।"
"হৌতু দেবীর আত্মা এখন এক সাধারণ মানুষের শরীরে, বর্তমান পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা নেই; আরও আছে, পৃথিবীতে এক দুষ্ট দ্রাগন ও আকাশপথের মধ্যে চুক্তি হয়েছে, এই দুর্যোগ তাদের সৃষ্টি।" কালো-সাদা অনুচররা সাম্প্রতিক তথ্য যমরাজকে জানাল।
"এখন কেবল হৌতু দেবীর আত্মা ফিরে আসার অপেক্ষা, আমাদের পক্ষে কিছুই করা সম্ভব নয়।"
মংপো দেখল, তার আর কোনো কাজ নেই, সে ক汤 তৈরিতে ফিরে গেল, হাজার হাজার আত্মা অপেক্ষা করছে।
লিনআন শহর পুরনো ঐশ্বর্য হারিয়ে নরক হয়ে উঠেছে, রাস্তায় পড়ে আছে মৃতদেহ, মানুষ ঘরের দরজা বন্ধ করে রেখেছে।
সম্রাট একের পর এক আদেশ দেন, পরাজিত শরীরে祭坛ে গিয়ে জনগণের জন্য প্রার্থনা করেন।
"আমি চিরকাল পাতালে পতিত হতে রাজি, আকাশের কাছে অনুরোধ করছি লিনআনের জনগণকে রক্ষা করো।"
"সম্রাট, ইউন ফেই চলে গেছে।" মু লিংলিং ক্লান্ত শরীরে এগিয়ে এল।
"তুমি কী বলছ?" সম্রাট বিস্ময়ে তাকাল।

"ইউন ফেই মহামারীতে আক্রান্ত হয়ে চলে গেছে।" মু লিংলিং আর সহ্য করতে পারল না, মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
ইউন ছাংচু মু লিংলিংকে উঠে দাঁড়াতে সহায়তা করল, সম্রাটের পশ্চাতে এক কালো ছায়া ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে।
ইউন ছাংচু সময় বুঝে, জপমালার মধ্যে থাকা দেবদ্রাগনকে বের করে আনল, দেবদ্রাগন কালো ছায়ার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, তার শক্তি ছায়াকে বিদীর্ণ করল।
আকাশে এক গম্ভীর শব্দ, যেন কেউ গভীরভাবে আহত হয়েছে, কিছুক্ষণ পর আবার নীরবতা।
হঠাৎ আকাশে প্রবল ঝড় শুরু হল, ভারী বৃষ্টি ঝরল, যেন লিনআন শহরকে ভেঙে গুঁড়িয়ে দিতে চাইছে, গ্রাস করতে চাইছে।
"ইউন ছাংচু, তুমি ভেবেছো এভাবে আমাকে হারাতে পারবে? অসম্ভব। আমি তোমাকে এই পৃথিবীতে আনতে পারি, আবার মুছে দিতে পারি। এই বিশ্বে শাসন আমার, তোমার কেন অস্তিত্ব থাকবে? যদি তা-ই, তবে আমি তোমাকে শেষ করে দেব।"
আকাশপথের কণ্ঠ চারদিক থেকে ভেসে এলো।
বৃষ্টি থামেনি, ঝড় লিনআনের ঘরবাড়ি উড়িয়ে ফেলল, বজ্রপাত জমি বিদীর্ণ করল। ইউন ছাংচু নিজের কারণে সংঘটিত যুদ্ধ দেখে গভীর অনুশোচনায় ভুগছে।
"আমি, ইউন ছাংচু, সামান্য একজন মানুষ, কীভাবে আকাশপথকে ক্রুদ্ধ করেছি, এত ভয়াবহ বিপর্যয় ডেকে এনেছি, আমার এই পৃথিবীতে থাকার যোগ্যতা নেই।"
দেবদ্রাগন ইউন ছাংচুর নিঃসঙ্গ অবস্থা দেখে তাকে জাগাতে চাইল: "ওর কথা বিশ্বাস কোরো না। আকাশপথ প্রতিটি যুগে বর্বর কাজ করে, এটা তোমার দায় নয়। আমাদের লক্ষ্য আকাশপথকে ধ্বংস করা, সাহস রাখো।"
ইউন ছাংচু চারপাশের মানুষদের দেখল, তারা কেউ তাকে দোষ দেয়নি, বরং বিশ্বাসভরে তাকিয়েছে।
ইউন ছাংচু আকাশের দিকে তাকাল, সাদা ঝেঞ্জেঞ্জে সাদা দ্রাগনে রূপান্তরিত হয়ে আকাশে বৃষ্টি বর্ষণ করছে, বজ্রপাত সাধারণ মানুষের ওপর পড়ছে।
"সাদা ঝেঞ্জেঞ্জে, তুমি কেন এই নিষ্ঠুর আকাশপথকে সাহায্য করছ?" ইউন ছাংচু বুঝতে পারল না।
সাদা ঝেঞ্জেঞ্জের কণ্ঠ মেঘের মধ্যে থেকে ভেসে এলো: "ও দেবদ্রাগনকে উদ্ধার করতে পারে, আমারা চিরকাল একসঙ্গে থাকতে পারি। ছাংচু, আমি তোমাকে আঘাত দিতে চাই না, কিন্তু আমি আর ফিরে যেতে পারব না। তুমি নিজের দায়িত্ব পালন করো।"
ইউন ছাংচু হতাশ হয়ে তাকাল, দেবদ্রাগন বুঝল সাদা ঝেঞ্জেঞ্জের সবটা তার জন্য, সে আর ভুল করতে না দেখার জন্য বলল: "ঝেঞ্জেঞ্জে, ফিরে এসো, আন্তরিকভাবে ভুল স্বীকার করলে ক্ষমা পাবে।"
"দেবদ্রাগন, তুমি জানো না, তুমি যতই সুন্দর আর ভালো হও, মানুষের রক্ষাকর্তা হও, তারা অবশেষে তোমাকে বিশ্বাসঘাতকতা করবে। কেবল আমি তোমার পাশে থাকব, আজকের দিন শেষে আমরা চিরকাল একসঙ্গে থাকতে পারি।"
সাদা ঝেঞ্জেঞ্জে মেঘে উড়ে গেল, বজ্রপাত একের পর এক পড়তে লাগল, বহু মানুষ লুটিয়ে পড়ল, দেবদ্রাগন আবার আক্রমণ করতে চাইল, কিন্তু এক অজানা শক্তি তাকে মাটিতে ফেলে দিল।
ইউন ছাংচু দেখল, দেবদ্রাগন পড়ে গেছে, কেউ আকাশপথের সঙ্গে লড়তে পারছে না, তখন তার মস্তিষ্কে এক কণ্ঠ ডাকছে: "ছাংচু, জেগে ওঠো। দেখো, তুমি যে মানবজগত রক্ষা করছ, তা ধ্বংসের পথে। এটা কি তুমি দেখতে চাও? জেগে ওঠো!"

"আহ!" ইউন ছাংচু মাথার ভেতরের ডাক সহ্য করতে না পেরে, রক্তবর্ণ চোখে এই পৃথিবীর দিকে তাকাল।
"এটা কীভাবে সম্ভব? দেবদ্রাগন মানুষের জন্য রক্ষা করেছে, সম্মান পেয়েছে, দেবতা হতে চলেছে, আকাশপথ সেই ক্ষমতা হারানোর ভয়ে তাকে ধ্বংস করতে চাইছে? এই পৃথিবী এমন কেন, মানুষের কল্যাণই তো মূল উদ্দেশ্য?" ইউন ছাংচু দেবদ্রাগনের পতন দেখে যন্ত্রণায় চোখ বন্ধ করল।
চোখ খুলতেই ইউন ছাংচু যেন বদলে গেল: "আমি পাতালের হৌতু দেবী, মানুষের আকাঙ্খা শুনে এসেছি, প্রাণ রক্ষার জন্য এসেছি। দেবদ্রাগন, তুমি লিনআনের জনগণকে রক্ষা করেছ, মানুষের পূজা পেয়েছ, শতবর্ষ পরে দেবতা হতে পারবে।"
"সাদা ঝেঞ্জেঞ্জে ও আকাশপথ নানান কুকর্ম করেছে, সাদা ঝেঞ্জেঞ্জে পাবে আত্মা ধ্বংসের শাস্তি, চিরকাল মুক্তি পাবে না। আকাশপথ, তুমি পৃথিবীর শাসক, কিন্তু নিজের স্বার্থে কুকর্ম করেছ, আজ আমি তোমাকে শাস্তি দেব।"
আত্মা-বন্ধন মন্ত্র সাদা ঝেঞ্জেঞ্জেকে ঘিরে ধরল, সে প্রাণপণে মুক্ত হতে চাইল, কিন্তু কিছুই হলো না।
"হৌতু দেবী, তুমি ভেবেছো আমার নিয়ন্ত্রণ নিতে পারবে? আমি তোমার শক্তি পরীক্ষা করব।"
আকাশপথ দুষ্ট আত্মা ছাড়ল, সদ্য মৃতদের আত্মা নিজের মধ্যে গ্রাস করল, মুহূর্তে সব দুষ্ট আত্মা একত্রিত হলো। ইউন ছাংচুর শক্তি পুরোপুরি ফিরে আসেনি, দুষ্ট আত্মাদের প্রতিরোধ করতে পারল, কিন্তু আকাশপথের বিরুদ্ধে লড়তে কষ্ট হবে।
দুষ্ট আত্মা শেষ পর্যন্ত ধ্বংস হলো, ইউন ছাংচুও গুরুতর আহত হলো।
আকাশপথ এক কালো ছায়া ছাড়ল, ইউন ছাংচুর দিকে ছুটে গেল, তাকে গ্রাস করতে যাচ্ছিল, দেবদ্রাগন বাধা দিল।
"হৌতু দেবী, আমি অনুরোধ করছি ঝেঞ্জেঞ্জেকে মুক্তি দাও, আমি আমার জীবন দিয়ে তার মুক্তি চাই, তাকে সাদা সাপ বানিয়ে মুক্তি দাও, দেহ থেকে দ্রাগন-হাড় বের করো, ঘাসের সাপ করো, তবুও তার জীবন দাও।"
দেবদ্রাগন শেষ জীবন দিয়ে সাদা ঝেঞ্জেঞ্জের মুক্তি পেল।
"না, দেবদ্রাগন, তুমি পারো না। আমি এখানে এসেছি তোমার নিয়তি বদলাতে, কেন শেষ পর্যন্ত তুমি মানুষের জন্য জীবন দিচ্ছো, আমি চাই না তুমি আমাকে বাঁচাও।"
সাদা ঝেঞ্জেঞ্জে প্রাণপণে মুক্ত হতে চাইল, শেষে ইউন ছাংচুর মন্ত্রে সাদা সাপে রূপান্তরিত হয়ে পৃথিবীর বুক থেকে হারিয়ে গেল।
দেবদ্রাগন গুরুতর আহত হয়ে লিনআনের মাটির নিচে চিরনিদ্রায় গেল।
আকাশপথ ইউন ছাংচুকে একা দেখে আবার আক্রমণ করতে চাইল, কিন্তু হৌতু দেবীর শেষ আত্মা তাকে সীমাহীন পাতালে টেনে নিল।
হৌতু দেবী পৃথিবী থেকে বিলীন হলেন, ইউন ছাংচুও এই পৃথিবীতে হারিয়ে গেল, ইতিহাসে তার কোনো অস্তিত্ব নেই।