তিপ্পান্নতম অধ্যায়: মুলু লুয়ো কি সাদামাটা পদ্মফুল? জিন রাজা ইউন ফেই? (সংগ্রহের অনুরোধ)
ইউন চ্যাংচু মুউ লিংলিঙের অবিশ্বাস দেখে বার বার আশ্বস্ত করল যে, সে তাকে কোনো ক্ষতি করবে না, শুধু তার পাশে থেকে দাসী হতে চায়, অন্তত মাথা গোঁজার ঠাঁই তো হবে। মুউ লিংলিং ভাবল, এই বাড়িতে সে এমনিতেই অদৃশ্য, একটা দাসী রাখলে ক্ষতি কী, তার প্রাণ নিতে চাওয়া লোকের কি অভাব আছে, এ আর এমন কী!
ইউন চ্যাংচু নির্বিঘ্নে মুউ প্রাসাদে থেকে মুউ লিংলিঙের পাশে থাকতে লাগল, কারণ ওদের তিনজনকে একসঙ্গে ফিরে যেতে হবে। ইউন চ্যাংচু বিধ্বস্ত আঙিনার দিকে তাকিয়ে ভাবল, একজন প্রাসাদের কন্যা হয়ে, তার পাশে দাসী নেই, খাবার ঠাণ্ডা পড়ে রয়েছে—এমন অন্যায় সে মেনে নিতে পারল না।
ইউন চ্যাংচু হোয়াইট ঝেনঝেনকে নিয়ে চুপিসারে লিন রু-র ব্যক্তিগত কোষাগারে ঢুকে শাংগুয়ান দোদোকে ছেড়ে দিল, যাতে সে সেখানকার সম্পদ লুটে নেয়, পরে লিংলিঙের পণ হিসেবে ব্যবহার করবে। ইউন চ্যাংচু দেখল, তার জেডের লকেটের ভেতরের ভাণ্ডার এখনও অক্ষত, শাংগুয়ান দোদো আর মো ছিং ইচ্ছেমতো বেরোতে পারে।
মধ্যরাতে শাংগুয়ান দোদোকে পাঠাল মুউ রাজা আর লিন রুর শয়নকক্ষে, ওদের ভয় দেখাতে। পুরো প্রাসাদে লিন রুর আর্তচিৎকার শোনা গেল।
মধ্য শরৎ উৎসব আসন্ন, রাজপ্রাসাদে ভোজের আয়োজন, মন্ত্রীরা ও তাঁদের পরিবার আমন্ত্রিত। মুউ লিংলিংয়ের সঙ্গে জিন রাজপুত্র শেং ইউনফেই-র বিবাহের চুক্তি থাকায় বিশেষভাবে তাকে আমন্ত্রণ জানানো হলো।
মুউ লিংলিং নিজের সাধারণ পোশাক পরে দেখল, ভোজে যাওয়ার মতো কাপড় নেই। ভাইয়ের সাহায্য চাইতে বেরোতেই মুউ লোলোর সাথে দেখা।
“দিদি, আপনি কি বেরোচ্ছেন? ছোট বোন হিসাবে সঙ্গ দিতে পারি?” মুউ লোলো দরজার বাইরে কোমল কণ্ঠে বলল।
ইউন চ্যাংচুর মনে এলার্ম বেজে উঠল—সবুজ চা!
হোয়াইট ঝেনঝেন দুর্বল মেয়েটির দিকে তাকিয়ে মনে মনে বলল, “আহা, এতই অভিনয়! আসল সাদা পদ্মটা কী, তা আমি শেখাব।”
মুউ লিংলিং ছোট বোনের দিকে তাকিয়ে অদ্ভুত এক অনুভূতি পেল। মা মারা যেতেই বাবা লিন রু-কে বিয়ে করেছিল, মুউ লোলো জন্মেছিল, কখনো তার সঙ্গে দেখা হয়নি। কেমন করে কথা বলবে বুঝে উঠতে পারল না।
“ছোট বোন, আমি ভাইয়ের সঙ্গে দেখা করতে যাচ্ছি, তাই তোমাকে ভেতরে আসার আমন্ত্রণ দিতে পারছি না।”
“ভাইকে বাবা পড়ার ঘরে বন্ধ রেখেছেন, আপনি গেলেও দেখা হবে না। দিদি, মধ্য শরৎ উৎসবের জন্য রাজপ্রাসাদে যেতে হবে, চলুন, আমি আপনাকে কাপড় বানাতে নিয়ে যাই।” মুউ লোলো মনে মনে দিদিকে পছন্দই করত, কিন্তু মা বলত, মুউ লিংলিং তার আসল কন্যার পরিচয় নিয়ে নিয়েছে, না হলে প্রাসাদের সব ঐশ্বর্য তাদের হত। ছোটবেলা থেকেই মা'র শুধু আগের স্ত্রীর সন্তানদের প্রতি নিষ্ঠুরতার কথা শুনেছে।
মুউ লিংলিং বুঝতে পারছিল না, ও ঠিক কী চায়। তবু বলল, “ধন্যবাদ বোন, আমি নতুন ফিরে এলাম, একটু অভ্যস্ত হতে চাই, তোমাকে কষ্ট দেব না।”
মুউ লোলো হতাশ হয়ে চলে যেতে গেল, শেষবার ফিরে তাকিয়ে বলল, “দিদি, আমি খারাপ কিছু চাই না, জানি মা আপনাকে কষ্ট দিয়েছে, কিছু করতে পারিনি বলে কষ্ট পেয়েছি। আমি মায়ের কাছে ক্ষমা চাইব, দয়া করে আমাদের দুই বোনের সম্পর্ক নষ্ট করবেন না।”
হোয়াইট ঝেনঝেন একপাশে দাঁড়িয়ে ভাবল, “তোমার মা নির্যাতন করেছে, তুমি এখানে কাঁদছো, এত বছরেও কিছু করো নি। ওর থাকার জায়গা পাল্টাওনি, শুধু মুখে মুখে সান্ত্বনা, ছি!”
মুউ লোলো ভগ্নপ্রায় আঙিনার দিকে তাকিয়ে বলল, “দিদি, আমার ঘরে থাকুন, এই বাড়ি সত্যিই ভেঙে পড়েছে। পোশাক বানাতে আমায় দিন, আমি নিজে ব্যবস্থা করব।”
শেষে মুউ লিংলিংকে মুউ লোলো নিজের হাতে নিয়ে গেল, একে অপহরণ বলে না, বরং একটু জোর করেই নিয়ে যাওয়া।
ইউন চ্যাংচু ও হোয়াইট ঝেনঝেন একে অপরের দিকে তাকালো। “ভুল ভেবেছি, এ তো কেবল বোনের স্নেহ, বাড়ির লড়াই কোথায়, চড়-চাপাটি, ষড়যন্ত্র? যাক, দেখি কী হয়।”
মুউ লিংলিং মুউ লোলো-র ঘরে যাওয়ার পর কখনও না পাওয়া সম্মান পেল। রূপকার পোশাক বানিয়ে ভোরেই দিয়ে গেল। মুউ লিংলিং রাজকীয় পোশাক পরে যেন উজ্জ্বল হয়ে উঠল, মুউ লোলো সে রূপে মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে থাকল।
“দিদি, আপনি অপূর্ব, যদি আমি ছেলে হতাম, আপনাকেই ভালোবাসতাম।” মুউ লোলো তার রূপে ঈর্ষান্বিত নয়, কারণ একমাত্র নীচ লোকেরাই অন্যের প্রেমিককে ছিনিয়ে নিতে পারে।
“ধন্যবাদ বোন, তুমিও অপূর্ব সুন্দর।”
মূল ভবনের লিন রু চাকরানীর মুখে শুনল, মুউ লোলো সেই মেয়েটিকে ঘরে নিয়ে গিয়ে এত যত্ন করছে। সে অনেকগুলো চায়ের কাপ ভেঙে চিৎকার করে মুউ লোলোকে অকৃতজ্ঞ বলে গালি দিল।
মধ্য শরৎ ভোজ এসে গেল। মুউ লিংলিং ভোরে উঠে প্রস্তুত হল, ইউন চ্যাংচু বিশেষ করে তাং রাজবংশের মতো সাজাল, যাতে সে আরও মোহনীয় দেখায়।
মুউ লোলো মুগ্ধ হয়ে দিদির দিকে তাকালো, শেষে দৃষ্টি ফেলল ইউন চ্যাংচুর উপর, মিনতি ভরা চোখে চাইলো।
ইউন চ্যাংচু কিছুদিন ধরে মুউ লোলোকে দেখে বুঝল, সে ভালো মেয়ে, মায়ের মতো নয়, তাই তাকেও সাজিয়ে দিল। দুই বোনই ভোজে সবচেয়ে উজ্জ্বল হল।
ভোজ শুরু হল, সম্রাট শেং জিংচেন তার রাণী ও উপপত্নীদের নিয়ে এলেন। মন্ত্রীরা হাঁটু গেড়ে অভিবাদন করল, “প্রভু, চিরজীবী হোন!”
শেং জিংচেন বললেন, “সবাই উঠে বসো।”
শেং ইউনফেই সম্রাটের নিচে বসে মাঝে মাঝে মুখ ঢেকে কাশছিল, যেন এক অসুস্থ সৌন্দর্য।
“মুউ রাজামশাই, আজ আমি বিবাহের মধ্যস্ততা করব। আপনার কন্যা কি বিবাহযোগ্য হয়েছে? ইউনফেই-ও এবার বিয়ের উপযুক্ত। আমি নিজেই তাদের বিয়ের ব্যবস্থা করব।”
মুউ ঝেংওয়েই তৎক্ষণাৎ কৃতজ্ঞতা জানাল, “ধন্যবাদ মহারাজ, আমার কন্যা লিংলিং এখন প্রাপ্তবয়স্ক, বুদ্ধিমতী ও যথাযথ, রাজপুত্রের উপযুক্ত।”
“ওহ, আমি তো জানতাম মুউ প্রাসাদে শুধু এক কন্যা, মুউ লোলো। লিংলিং কে?”
মুউ ঝেংওয়েইর মুখের রঙ বদলে গেল, “ছোটবেলা থেকেই মেয়েটি নানাবাড়ি ছিল, সদ্য ফিরেছে। লোলো সুদর্শনা, রাজপুত্রের উপযুক্ত।”
“তবে আমি তো স্থির করলাম, তাদের বিয়ে দিচ্ছি।”
সবাই কৃতজ্ঞতা জানাল।
মুউ লিংলিং ফ্যাকাশে মুখে চুপচাপ বসে রইল, হৃদয়ে রক্তাক্ত হাসি ফুটে উঠল, শেষপর্যন্ত এড়াতে পারল না।
শেং ইউনফেই কাশল, “ভাই, আমার শরীর এমনই, অন্য মেয়ের জীবন নষ্ট করতে পারি না, আপনি অনুগ্রহ করে সিদ্ধান্ত ফিরিয়ে নিন।”
সম্রাট একবার তাকালেন, “তবে…”
“সম্রাট, আমি স্বেচ্ছায় রাজপুত্রকে বিয়ে করতে চাই।” মুউ লিংলিং হাঁটু গেড়ে বলল, যেহেতু বিয়ে হবেই, তবে তাকেই বেছে নিল।
“ওহ, তাহলে বিয়ে দেব, না দেব না?” শেং জিংচেন হাসলেন।
শেং ইউনফেই লজ্জায় মুখ ফিরিয়ে নিল।
“তবে বিয়ে দেব, নবম মাসের ষষ্ঠ দিন শুভ দিন, তখনই বিবাহ সম্পন্ন হবে। তাড়াতাড়ি বিয়ে করো, সুখী হও।”
সবাই কৃতজ্ঞতা জানাল।
ইউন চ্যাংচু মুউ লিংলিংয়ের সঙ্গে ভোজে গেল, দাসী হয়ে ভেতরে ঢোকার নিয়ম ছিল না, মুউ লোলো টাকা দিয়ে ভেতরে ঢোকাল। ইউন চ্যাংচু ওপরের দিকে তাকিয়ে মনে মনে বলল, “ও মা, এ তো মুছেন দাদা!”
নিচের দিকে তাকিয়ে দেখল, “তিন নম্বর ভাই!”
এ কী অদ্ভুত ব্যাপার! এই দুনিয়া এত অদ্ভুত কেন, তারা এখনও ভাই?
মুউ লোলো কীভাবে তিন নম্বর ভাইকে বিয়ে করতে চলেছে? কী হচ্ছে এখানে, এ কি কল্পনা, না বাস্তব? ড্রাগনটা কী বার্তা দিতে চায়?