চতুর্দশ অধ্যায়: পুরাতন বন্ধু হলুদ শিয়াল
ইউন চাংচু অসুস্থতা থেকে সেরে ওঠার পর, মুছেন সঙ্গে সঙ্গে তাকে স্কুলে ফেরত পাঠাল। মুছেনের মূল বক্তব্য ছিল, “তুমি ভালোভাবে পড়াশোনা না-ও করতে পারো, কিন্তু এগিয়ে যাওয়ার মানসিকতা হারাতে পারো না।” তাই ভোরবেলায় ইউন চাংচু ক্লাসরুমে উপস্থিত হলো।
মু লিংলিং বিস্মিত হয়ে তাকিয়ে বলল, “প্রথমবার এত সকালে তোমাকে ক্লাসে দেখছি, তোমার মুছেন সত্যিই দারুণ।” মনে মনে ভাবছিল, কিন গুওয়াং তো এমনিতেই অসাধারণ, পাতালপুরী থেকে উঠে আসা মানেই সে বড় মাপের কেউ, আমরা সাধারণরা তার সামনে কিছুই নই।
ইউন চাংচু ডেস্কে মাথা রেখে একটু ঘুমানোর প্রস্তুতি নিচ্ছিল, এমন সময় শিক্ষা পরিচালক তাড়াহুড়ো করে চলে এলেন।
“ইউন, এখন ঘুমিয়ো না, প্রধান শিক্ষক তোমাকে ডাকছেন।”
স্বপ্নে বাধা পড়ায় ইউন চাংচু প্রচণ্ড বিরক্ত হলো, দেখে নিতে চাইল কে তাকে বিরক্ত করল, তখনই ছোট্ট, মিষ্টি মুখের শিক্ষা পরিচালক সামনে এসে দাঁড়ালেন।
“ছোট চাচা, আপনি আমাকে কেন খুঁজছেন?”
শিক্ষা পরিচালককে চেনা ছিল সম্পূর্ণ কাকতালীয়, তিনি আসলে ঝিওং ঝুয়াংয়ের দাদি ভাই, এবং তাদের পরিচয় হয়েছিল ঝিওং ঝুয়াংয়ের মাধ্যমেই। সে বলেছিল, ভবিষ্যতে যদি কোনো দরকার পড়ে, যদিও নিজের দাদি ভাইয়ের মঙ্গলের বিষয়ে তার তেমন কোনো আগ্রহ ছিল না।
ভাবতেও পারেনি এই ছোট চাচা অতটা অদ্ভুত বিষয়ে অনুরাগী,毛概 (চীনদেশীয় রাজনৈতিক শিক্ষা) পড়ান, অথচ গুহ্যবিদ্যায় বিশ্বাস করেন, প্রতিদিন ইউন চাংচুর আশেপাশে ঘোরাফেরা করেন শুধু তার কাছে শিক্ষার্থী হওয়ার জন্য। শেষমেশ ইউন চাংচু বিরক্ত হয়ে প্রায় স্কুলে যেতই না, এবারের সেমিস্টারে ক্লাসের নম্বর পাওয়ার আশা ছেড়ে দিয়েছিল, বিশেষত উ স্যারের ক্লাসে, কারণ সেদিন প্রশ্ন করায় স্যার তাকে মনে রেখে দিয়েছিলেন, প্রতিটি ক্লাসেই তার নাম ডাকতেন।
“ইউন, বড় বিপদ হয়েছে, তাড়াতাড়ি আমার সঙ্গে প্রিন্সিপালের অফিসে চলো।”
ইউন চাংচু দুই বুড়ো চাচার টানে দৌড়ে চলল, যিনি স্বাভাবিকভাবে হাঁটতেই হাঁপান, তিনি আজ যেন হাসপাতালের কিংবদন্তি, ছুটছেন তরতরিয়ে।
“ইউন, তুমি কি এখনও আমার শিষ্য হতে রাজি নও? দেখো তো, আমি চুল বড় রেখেছি, কেমন লাগছে, ঋষির মতো না?”
“ছোট চাচা, আপনার সে যোগ্যতা নেই, আপনাকে শিষ্য করলেও আপনি সাধনা করতে পারবেন না। পাতালপুরীতে গেলে আপনাকে একটা চাকরি দিব, মেং পো-র জন্য স্যুপ রাঁধবে চলবে তো?”
“ছোট মেয়ে, মেং পো-র জন্য স্যুপ বানাতে বলো, বরং আমাকে তার সঙ্গে বিয়ে দাও, ঢোকো, প্রিন্সিপাল তোমাকে ডাকছেন।”
ইউন চাংচু appena প্রিন্সিপাল অফিসে ঢুকল, প্রিন্সিপাল শক্ত করে তার হাত চেপে ধরল, “ইউন, এ ব্যাপারটা একমাত্র তোমার উপরেই ভরসা করতে পারি।”
ইউন চাংচু হতবাক, “কী হয়েছে, স্যার, স্পষ্ট করে বলুন তো, ভয় দেখাবেন না, আমি ভয় পাচ্ছি।”
প্রিন্সিপাল নিজের উত্তেজনা সামলে নিলেন, তাড়াতাড়ি সব ঘটনা বললেন, “উ স্যার নিখোঁজ, গতকাল বাসায় ফেরার পর হঠাৎ করেই অদৃশ্য হয়ে যান, আমি সিসিটিভি দেখেছি, তিনি বাসা থেকে বের হননি, আমার মনে হচ্ছে তাকে ভূত ধরে নিয়ে গেছে।”
ইউন চাংচু প্রিন্সিপালের দিকে তাকাল, “স্যার, সবকিছু ভূত করে না, আপনি এমনিই ভূতকে দোষ দিচ্ছেন, ওরা তো সাহস পায় না। পরে তদন্তে অন্য কিছু বের হলে, ভূত না হলে, আপনাকেই ওদের জন্য কাগজের টাকা পুড়িয়ে দিতে হবে।”
প্রিন্সিপাল ভাবলেন, একজন মানুষ হঠাৎ গায়েব মানেই ভূতের কাজ, আর কিছু ভাবেননি। নিজের ভুল বুঝতে পেরে বললেন, “ঠিক আছে, ইউন, যদি ভূতের কাজ না হয়, আমি বেশি করে কাগজের টাকা দেব, চলো আমার সঙ্গে।”
এইবার ইউন চাংচু দুই বুড়ো চাচার হাত ধরে উঠে পড়ল বাসভবনে।
ভবনে ঢুকে ইউন চাংচু একধরনের তীব্র অশুভ গন্ধ পেল, যদিও দেশে পশুদের মন্ত্রসিদ্ধ হওয়া নিষিদ্ধ, কিছু প্রাণী আদি শক্তি নিয়ে গোপনে সাধনা করে, শেষমেশ মন্ত্রসিদ্ধ বা দেবত্ব লাভ করে, যেমন এই যাকে এখনই দেখবে।
উ স্যারের ঘরে ঢুকেই দরজা খুলতেই প্রবল দুর্গন্ধে মাথা ঘুরে গেল ইউন চাংচুর, দুই বুড়ো চাচাও গন্ধ পেলেন, সকালে তো ছিল না, এখন কী হলো।
ইউন চাংচু দুই চাচার ভ্রূকুঞ্চিত মুখের দিকে তাকিয়ে বলল, “গন্ধটা পেয়েছেন তো? বুঝতে পারলেন কার গন্ধ?”
প্রিন্সিপাল পুরো বিভ্রান্ত, মাথা নাড়লেন।
ইউন চাংচু নিজের দলের অযোগ্যতা দেখে বলল, “এটা হল সোনালি শিয়াল।”
প্রিন্সিপাল ও শিক্ষা পরিচালক চমকে তাকালেন, “তাহলে উ স্যার কোথায়?”
“ওই যে, ওখানে।” ইউন চাংচু আঙুল তুলে দেখাল টেবিলের ওপরের এক ছবির দিকে।
টেবিলের ওপর রাখা ছবিতে সোনালি শিয়ালের পাহাড় থেকে আসার দৃশ্য আঁকা, আর সোনালি শিয়ালের নিচে হাঁটু গেড়ে বসে আছেন উ স্যার, যাকে সবাই খুঁজছে।
প্রিন্সিপাল উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “এখন করণীয় কী, উ স্যার কি আর বেরোতে পারবেন না, তিনি ছবির মধ্যে ঢুকে গেলেন কীভাবে?”
“এটা জানতে হবে উ স্যার কী করেছেন, সাধারণত সোনালি শিয়াল সহজে মানুষের ক্ষতি করে না, নিশ্চয়ই উ স্যার কিছু ভুল করেছেন। আমি তাকে বের করে আনি।”
ইউন চাংচু নিজের আত্মাকে ছবিতে প্রবেশ করাল, সেখানে দেখল উ স্যারকে দড়ি দিয়ে বাঁধা, ওপরের আসনে বসে এক হলুদ পোশাক পরা সোনালি শিয়াল।
“সোনালি শিয়াল, কেমন আছো, অনেক বছর দেখা হয়নি।”
ছবিতে প্রবেশ করেই ইউন চাংচু চিনতে পারল, এই শিয়ালটা তার পরিচিত, আগে মন্দিরের পেছনের পাহাড়ে সাধনা করত, তার কাছে আশীর্বাদ চাইতে এসেছিল।
হুয়াং দাচুয়ান ইউন চাংচুকে দেখে ভয় পেয়ে গেল, পথেঘাটে যেখানেই যাক, তার সঙ্গেই দেখা, ভাগ্য এমনই, আগে আশীর্বাদ চাইতে গিয়ে শুনেছিল, “তোমাকে দেখলে মনে হয়, তুমি আমার জন্য রান্না করবে, বাজার করবে, কাপড় কিনে দেবে - যেন আমার গৃহপরিচারিকা।”
সে তো পুরুষ, অথচ মন্দিরে এক বছর গৃহপরিচারিকার কাজ করতে হয়েছে, প্রতিদিন তাকে খুশি রাখতে, আর কিছুই করতে পারেনি, এত অপমান তার জন্য।
“তুমি তো দেবত্ব লাভ করতে চাও, তাহলে একজন বুড়োকে বিরক্ত করছো কেন?”
উ স্যার গতকাল থেকেই এখানে বন্দি, ভয়ে প্রাণ ওষ্ঠাগত। দেশ স্বাধীন হওয়ার পরে তো কেউ মন্ত্রসিদ্ধ হতে পারে না, এইটা আবার কী! সারা দিন ধরে শিয়াল তার চামড়ার বেল্ট দিয়ে মারছে, ব্যথা নেই ঠিক, কিন্তু যন্ত্রণাদায়ক।
একটু বিশ্রাম পেয়েই দেখল ইউন চাংচু ঢুকল, সে আবার কী, সেও কি দৈত্য?
হুয়াং দাচুয়ান কাঁদো কাঁদো গলায় বলল, “মা, গতকাল রাতে পথের ধারে আশীর্বাদ চাইতে গিয়েছিলাম, এই বুড়ো আমাকে দেখেই চিৎকার করল, 'দৈত্য', আমার শত বছরের সাধনা ধ্বংস হয়ে গেল, আমি কি রাগ করব না?”
উ স্যার চুপিচুপি বলল, “আমি কি জানতাম তুমি আশীর্বাদ চাইছো, তুমি শুধু জিজ্ঞেস করলে, আমি দেখতে মানুষ না দেবতা, সাধারণ মানুষ তো কথা বলত শিয়াল দেখলে বলবে দৈত্যই।”
হুয়াং দাচুয়ান তাকে একবার তাকাল, আবার কাঁদতে লাগল, “আপনার শক্তি অসীম, একটু সাহায্য করুন, আমি শত শত বছর সাধনা করেছি, আমার শিষ্যরা সবাই দেবত্ব পেয়েছে, আমি এখনও আশীর্বাদ চাইছি।”
ইউন চাংচু দেখল, একজন পুরুষ লোক তার সামনে কাঁদছে, দৃশ্যটা বেশ অদ্ভুত।
“আশীর্বাদ চাওয়া তোমাদের শিয়ালের জন্য অপরিহার্য, এটা না করলে দেবত্ব লাভ হয় না। এবার তুমি নিয়ম ভেঙে মানুষকে ছবিতে ঢুকিয়েছ, চাইলে তোমাকে ধরে ফেলতাম, কিন্তু দয়া করে ছেড়ে দিচ্ছি, লোকটা নিয়ে যাচ্ছি।”
হুয়াং দাচুয়ান কিছু বলতে চাইল, কিন্তু সাহস পেল না, ছেড়ে দিল।
উ স্যার দেখল, ইউন চাংচু কয়েকটা কথায় তাকে দৈত্যের কবল থেকে ছাড়িয়ে আনল, মনে মনে ভাবল, কখনো আর বিরোধিতা করবে না, নইলে আবার যদি ভিতরে ফেলে দেয়!
প্রিন্সিপাল ও শিক্ষা পরিচালক উ স্যারকে ফিরে পেয়ে দ্রুত শুভেচ্ছা জানালেন, এবং কী ঘটেছিল জানতে চাইলেন।
উ স্যার বললেন না যে, ছোট চামড়ার বেল্ট দিয়ে গোটা দিন মার খেয়েছেন, শুধু বললেন, দৈত্য ধরে নিয়ে গিয়েছিল, শুনেই দুইজন তাকে অবিশ্বাসের দৃষ্টিতে তাকালেন।
ইউন চাংচু দেখল, তার কাজ শেষ, সঙ্গে সঙ্গে নম্বরের বিষয়টা উ স্যারকে জানাল, তিনি চোখের পানি মুছে তাকে একশো নম্বর দিলেন।
ইউন চাংচু নম্বর হাতে পেয়েই সোনালি শিয়ালের ছবিটা তুলে নিয়ে বেরিয়ে গেল, পেছনে দুই কৌতূহলী বুড়োর দিকে আর তাকাল না।