পঁচিশতম অধ্যায়: নরকের কন্যা

ইউনচাংচু সরাসরি সম্প্রচারের পর, এজেন্টের রাগান্বিতভাবে ইউনজিয়াকে নিয়ে যাওয়া দেখে, সময়ের দিকে তাকাল। দ্বিতীয় ভাই আজ রাতে ফিরবে না, বড় ভাই তো এখনো ফেরেনি, সে কোথায়? ভাবতেই মনে পড়ল, সে তো ঝেং ইয়াংয়াংকে পৌঁছে দিতে গেছে, তাই ইউনচাংচু ঠিক করল ফোন না করে শান্ত থাকতে। পাশের ভিলার দিকে তাকিয়ে হঠাৎ বলল, “হুঁ, এই কয়েকদিন আমি নজর দিইনি, ভিলার চারপাশে এমন কালো ধোঁয়া কেমন করে জমেছে?”

ইউনচাংচু ওদিকটা দেখতে যাওয়ার জন্য তৈরি হচ্ছিল, তখনই দেখল মু ছেন অফিস থেকে ফিরছে, তার পেছনে এক নারী আত্মা। এটা তো হওয়ার কথা নয়, যে মানুষের শরীরে এত গাঢ় রাজকীয় আভা, সে পূর্বজন্মে নিশ্চয়ই রাজা ছিল, তার কাছে ভূত-পিশাচ ঘেঁষবার সাহস পায় না, তাহলে ব্যাপারটা কী?

ইউনচাংচু অদৃশ্য হওয়ার তাবিজ ব্যবহার করে চুপিচুপি মু ছেনের বাড়িতে ঢুকে পড়ল। দেখল মু ছেন ক্লান্তভাবে সোফায় পড়ে আছে, শরীরটা খুবই দুর্বল। “আচ্ছা, তাই হয়েছে, রাজকীয় আভা কমে যেতেই ভূত ফাঁক পেয়ে ঢুকে পড়েছে।”

ইউনচাংচু নিজের দেহের ঐশ্বরিক শক্তি দিয়ে মু ছেনের জ্বর কমিয়ে দিলো, দেখল ধীরে ধীরে রাজকীয় আভা ফিরছে। নারী আত্মা তখনই চলে গেল, আর ইউনচাংচু চুপিচুপি বাড়ি থেকে বেরিয়ে এল।

মু ছেন জেগে উঠে কপালে হাত রাখল, আগের রাতের মিটিংয়ের পর মাথা একটু ঘুরছিল, আবছা আবছা ঘুমিয়ে পড়েছিল সোফায়। এরপর কী ঘটল, কিছুই মনে পড়ে না—শুধু মনে আছে, স্বপ্নে যেন এক মেয়েকে দেখেছে। কে ছিল সে?

মু ছেন ভাবল, নিশ্চয়ই স্বপ্ন দেখেছে, অতটা চিন্তা করল না, উঠে স্নান করে বিছানায় আরাম করে ঘুমিয়ে পড়ল, কয়েক দিনের ক্লান্তি কেটে গেল।

ইউনচাংচু ভাবল না মু ছেন তাকে মনে রাখবে, সে নিজের জিনিসপত্র গোছাতে লাগল, স্কুলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।

পরদিন সকালে ইউনঝে বাড়ি ফিরল, ঠিক করল ইউনচাংচুকে স্কুলে পৌঁছে দেবে, সাথে আগের দিনের ঘটনাও জানিয়ে দেবে।

“ওই গ্রামে, প্রায় সব নারীই কিনে আনা, তারা শুরুতে পালাতে চায়, শেষে বন্দি হয়ে যায়, কেউ কেউ মরে যায়, মরে গিয়েও বাবা-মায়ের কাছে ফেরার সুযোগ পায় না। সেলারে এখনো অনেক মেয়েকে আটকে রাখা হয়েছে, সবচেয়ে ছোটটা চৌদ্দ বছরের; একদল অমানুষ, গুলি করলেও ওদের কম শাস্তি হয়।”

“দ্বিতীয় ভাই, এমন জায়গা দুনিয়ায় অনেক আছে, আমরা শুধু নিজেদের সাধ্য মতো সাহায্য করতে পারি,” বলল ইউনচাংচু।

ইউনঝে জানে তার ছোট বোন অসাধারণ, কিন্তু সব দাস-ব্যবসায়ী নিধন করা সহজ নয়, একটি মেয়ের পক্ষে তো নয়ই।

“চলো, আমি তোমাকে স্কুলে পৌঁছে দেই।”

ইউনঝে ইউনচাংচুকে স্কুলে রেখে সবকিছু বুঝিয়ে দ্রুত চলে গেল।

যাওয়ার সময় এক অদ্ভুত পোশাকের মেয়ের সাথে ধাক্কা খেল, নিচু গলায় দুঃখ প্রকাশ করে চলে গেল।

মেয়েটি দূরে চলে যাওয়া ছেলেটির দিকে আগ্রহভরে তাকাল, “ভীষণ মজার মানুষ, চারপাশে ইতিবাচক শক্তি, ভূত-প্রেতও তার ধারেকাছে আসে না।”

ইউনচাংচু রেজিস্ট্রেশন শেষ করে দেখে তার বিভাগে মাত্র দুইজন, হতবাক হয়ে গেল। কে ভালো বিশ্ববিদ্যালয়ে তাও তাও ধর্মের বিভাগ রাখে! বেশ সস্তা লাগছে, ভাবছে অন্যজন ছেলে না মেয়ে কে।

ইউনচাংচু কিছুক্ষণ অপেক্ষা করল, তখনই সেই মেয়েটি ঢুকল, “হ্যালো, আমি মুলিংলিং।”

ইউনচাংচু কঠিন মুখে তাকিয়ে হঠাৎ মুলিংলিংকে চড় মারল, “ছোট লিংডাং, ভাবছিস চেহারা বদলালে চিনতে পারব না?”

মুলিংলিং একটু তাকিয়ে ঠোঁট কামড়ে বলল, “কোথায়ই বা পালাবো, আপনি তো সব জায়গায় হাজির। বলুন তো, বড় দিদিমা, একটু অন্য জায়গায় গিয়ে চুরি করতে পারেন না? পাতালপুরী তো আপনার জন্য একেবারে শূন্য হয়ে গেছে! আমি তো একজন বিচারক, আমাকে কেন মানুষের জগতে এসে ভূত ধরতে হবে? ভাবলেও লজ্জা লাগে।”

ইউনচাংচু ভাবল, পাতালপুরীর অবস্থা এখন এত খারাপ! “বিচারক রাজা কোথায়, কিছু বলছেন না?”

মুলিংলিং রেগে গিয়ে বলল, “ওই বুড়ো তো পুনর্জন্ম নিয়ে ফেলেছে, মেঘের রাঁধুনির জল খেয়ে পৃথিবীতে চলে গেছে, বলেছে এবার জীবন উপভোগ করবে। আমাদের মত গরীব কর্মচারীরা পড়ে আছি বিপদে।”

“তবে তো আগের দিন আমি বিচারক রাজাকে দেখেছিলাম।”

“ওটা ছিল তার ছায়া—আপনার মত শক্তিশালী কেউ তো এটা বুঝতে পারার কথা, মনোযোগ ছিল না মনে হয়।”

ইউনচাংচু মনে মনে ভাবল, “সেদিন বিচারক রাজার মন্দিরে চুরি করতে গিয়ে ঠিকভাবে দেখিনি, আমারই ভুল হয়েছে।”

মুলিংলিং বলল, “বড় দিদিমা, শেষবার আপনি তো বলেছিলেন আমাদের জন্য সিদ্ধ ডিম আর মদ আনবেন, এখনো পাঠাননি কেন?”

ইউনচাংচু মাথায় হাত দিল, “এত ব্যস্ত ছিলাম, ভুলে গেছিলাম। এখনই পাঠাচ্ছি।”

ইউনচাংচু তার ভাইকে ফোন করে বলল, পাঁচশো সিদ্ধ ডিম আর দশ বাক্স মাওতাই মদ এনে দাও, পাতালপুরীর জন্য পাঠাতে হবে।

ইউনচাংচু মুলিংলিংয়ের অদ্ভুত পোশাক দেখে বলল, “তুমি কী করবে এবার? চিরকাল মানুষের জগতে থাকতেও পারবে না, পাতালপুরীতে তো অনেক কাজ পড়ে আছে।”

মুলিংলিং চেয়ারে হেলে পড়ে বলল, “বাঁচান আমায় দিদিমা, কয়েকশো বছর ধরে কাজ করছি, এবার একটু ছুটি দিন। এবার আমাকে বিশ্ববিদ্যালয়ে ছাত্র হতে দিন, একটু জীবন উপভোগ করতে চাই, আপনাকেই বলছি, দয়া করে সাহায্য করুন।”

ইউনচাংচু চারপাশে দেখে বলল, “তোমাকে সাহায্য করতে পারি, তবে সত্য কথা বলো, পাতালপুরীতে কি সত্যিই বড় বিপদ হয়েছে?”

মুলিংলিং মুখ গম্ভীর করে বলল, “আঠারো স্তরের নরকে শাস্তি পাচ্ছিলো এমন কয়েকজন ভয়ঙ্কর আত্মাকে কেউ চুরি করে নিয়ে গেছে। বিচারক রাজা নেই, তাই আমাকে পাঠানো হয়েছে তাদের ফেরত আনার জন্য, না হলে মানুষের জগতে বিশাল বিপদ হবে।”

“কে করেছে, জানো?”

“এখনও জানা যায়নি, তবে খুব পরিচিত মনে হচ্ছে, হয়তো পরিচিত কেউ-ই।”

ইউনচাংচু অনেক ভেবেও বুঝতে পারল না, কে-ই বা এত শক্তিশালী যে আঠারো স্তরের নরকে ঢুকে আত্মা চুরি করতে পারে। তবে কি কোনো অজানা সাধক আছে?

“তোমরা কি কোনো সূত্র পেয়েছো?”

মুলিংলিং চুল টানতে টানতে বলল, “কিছুই পাইনি, তারা যেন হাওয়ায় মিলিয়ে গেছে। ভয় হচ্ছে, যদি কোনো কুফরি সাধক ভয়ঙ্কর আত্মাদের শক্তি কাজে লাগায়, তাহলে বড় বিপদ।”

“ঠিক আছে, আপাতত তুমি আমার সঙ্গে থাকো।”

“যেমন আপনার ইচ্ছা, বড় দিদিমা।”

ইউনচাংচু মুলিংলিংকে নিয়ে বাড়ি ফিরল।

মুলিংলিং চারপাশের গঠন দেখে মুগ্ধ হয়ে বলল, “বড় দিদিমা, আপনার তৈরি এই মন্ত্রশক্তি অসাধারণ, প্রচুর শক্তি আছে, ইউন পরিবারের ভাগ্যও ভালো। পাশের বাড়িতে কে থাকে? কালো আর বেগুনি আভা ঘুরছে, সহজ মানুষ না।”

“চুপচাপ বাড়ি ঢোকো, এত কৌতুহল কিসের।”

মুলিংলিং বড় ভিলার দিকে ঈর্ষাভরে তাকিয়ে বলল, “বড় দিদিমা, আপনি কি পাতালপুরীকে সাহায্য করতে পারবেন না? বিচারক রাজা নেই, পাতালপুরী একেবারে ফাঁকা, গরীব হয়ে গেছে। মাথা-মুখোশও সিদ্ধ ডিম পায় না, আর অন্যদের কী বলব! আমাদের শক্তিও ফুরিয়ে আসছে,修炼ও থেমে গেছে।”

ইউনচাংচু কিছুক্ষণ ভাবল, মনে হল কথাটা ঠিক। এই ক’ বছরে ভূত-প্রেত কেউ পাতালপুরীতে জন্ম নিতে চায় না, মানুষের জগতে ঘুরে বেড়ায়, বরং এতে মানুষের দায়িত্ব বেড়েছে, এই সুযোগে গোটা ব্যবস্থা ঠিক করা দরকার।

“শোনো ছোট লিংডাং, আজ পাতালপুরীর বর্তমান অবস্থা লিখে দাও, দেখি কীভাবে সাহায্য করা যায়।”

মুলিংলিং আশায় বুক বেঁধে বলল, “এখন পাতালপুরীতে মানুষের দান-ধ্যান নেই, সবাই কেবল ফুল দেয় কবরস্থানে, কাগজের টাকা কেউ পোড়ায় না। কিন্তু আমাদের তো টাকাই দরকার, টাকাও নেই, ধূপও নেই, পাতালপুরী চলবে কেমন করে?”

“ঠিক আছে, বুঝতে পেরেছি, দেখি কী করা যায়।”

ঠিক তখনই মুলিংলিং দেখল, গাড়ি থেকে নামছে মু ছেন। ওকে এত চেনা লাগছে কেন? এ তো পুনর্জন্ম নেওয়া বিচারক রাজা! ধুর, নিজেকে রাজবাড়ির ছেলে বানিয়ে এসেছেন, আর আমরা গরীব কর্মচারীরা খেটে যাচ্ছি, ভাবলেই রাগ লাগে।

মু ছেন ইউন পরিবারের বাড়িতে ঢুকতে থাকা মেয়েটিকে দেখে মনে হল কোথায় যেন দেখেছে, কিন্তু কিছুতেই মনে করতে পারল না। আহা, মনটা কী অস্থির হয়ে উঠছে, আর বেশি ওভারটাইম করা চলবে না।