চতুঃশততম অধ্যায়: লিন চু শুয়ের বিপদ

ইউন ছাংচু এবং মু লিংলিং ঠিক করল লিন ছু শুয়েকে হোস্টেলে পৌঁছে দেবে।

লিন ছু শুয়ে দ্রুত আপত্তি জানিয়ে বলল, “ছু ছু, একটু পরেই আমার ডেট আছে, এখন হোস্টেলে ফিরছি না। তুমি আর লিংলিং আগে ফিরে যাও।”

“ছু শুয়ে, তুমি কবে থেকে প্রেমিক জুটিয়ে ফেললে?”

লিন ছু শুয়ে লজ্জায় মাথা নিচু করে বলল, “কয়েকদিন আগেই সম্পর্কটা পাকাপোক্ত হয়েছে। ও আমার স্কুলজীবনের সহপাঠী। উচ্চমাধ্যমিকের পরে থেকেই আমাকে পছন্দ করত। আসলে এত তাড়াতাড়ি সম্পর্কে জড়াবো ভাবিনি। কিন্তু গতবার বাড়ি গেলে আমার মা সিঁড়ি থেকে পড়ে যান, তখন ও-ই হাসপাতালে নিয়ে গিয়েছিল, মায়ের দেখাশোনাও করেছিল। তখনই রাজি হই। আর আজ সে এখানে বিতর্ক প্রতিযোগিতায় এসেছে, তাই একসাথে বেরোচ্ছি।”

ইউন ছাংচু কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তবে কি সে কিংহাই শহরে পড়ে না? আর এত রাতে তুমি একা মেয়ে হয়ে বাইরে যাচ্ছো, নিরাপদ নয়। কাল ডেট করলে হয় না?”

লিন ছু শুয়েরও বাইরে যাওয়ার ইচ্ছে ছিল না, কিন্তু কিন হাও বারবার ডেকেছিল, তাই না গেলে উপায় ছিল না।

“ছু ছু, কিছু হবে না। আমরা কত বছর ধরে একে অপরকে চিনি। তুমি চিন্তা কোরো না। ডেট শেষ করেই হোস্টেলে ফিরব। বরং তুমি আর লিংলিং বাড়ি ফিরে যাও।”

ইউন ছাংচু বুঝল বোঝানো যাবে না, তাই সে যা দেখেছে তা জানিয়ে দিল, “ছু শুয়ে, তোমার মুখ দেখে বুঝেছি, আজ রাতে তোমার একটা বড় বিপদ আছে। ভেবেছিলাম ভূতের বাড়ির কোনো অপশক্তির জন্য এমনটা হচ্ছে, কিন্তু বাইরে বেরিয়ে দেখলাম বাকিদের বিপদ কেটে গেছে, কেবল তোমারটা এখনও আছে। আমার মনে হয় ডেট নিয়েই এই অশুভ সংকেত।”

লিন ছু শুয়ে ইউন ছাংচুর ওপর পুরোপুরি ভরসা করে, যদিও তার মনে হয় কিন হাও খারাপ ছেলে নয়।

“ছু ছু, তাহলে তুমিও আমার সাথে চলো না? আমি একটু ভয় পাচ্ছি। যদি সত্যিই কিন হাও-র কোনো সমস্যা থাকে, তাহলে আমার মায়ের সেই দুর্ঘটনার পিছনেও ও-ই ছিল। আমি তো ভাবি মা বাড়িতে ভালোই ছিলেন, হঠাৎ পড়ে গেলেন কেন? তুমি দেখো তো, আসলেই কিছু আছে কিনা।”

ইউন ছাংচু বুঝল লিন ছু শুয়ে বেশ বুদ্ধিমতী, খুশি হয়ে সম্মতি দিল।

“চলো, আমি তোমার প্রেমিককে একবার দেখে নিই। যদি ভালো ছেলে হয়, তোমাকে আটকাবো না। খারাপ হলে, তুমি কথা না শুনলেও আমি কিছু বলব না।”

লিন ছু শুয়ে মুঠো শক্ত করে বলল, “খারাপ হলে, আমি নিজেই দেখে নেব।”

তিনজনে একসাথে ডেটের স্থানে গেল। লিন ছু শুয়ে ইউন ছাংচুর কথা শুনে গাড়ি থেকে নেমে কিন হাও-কে খুঁজতে গেল।

কিন হাও লিন ছু শুয়েকে দেখে ছুটে এসে হাতে থাকা মিল্ক টি এগিয়ে দিল, “শুয়ে শুয়ে, এত রাতে তোমাকে ডেকেছি বলে একটু সংকোচ লাগছে। আসলে কাল সকালে ফিরে যেতে হবে, তাই ভাবলাম আজই দেখা করি। তুমি রাগ করো না, কেমন?”

লিন ছু শুয়ে দেখল কিন হাও কতটা যত্নশীল, তার মনে হল কিছুই হবে না, হয়তো ইউন ছাংচু ভুল দেখেছে।

“কিছু না, তোমার কলেজে তো কাজ আছে, আমি বুঝি। কখনের বাস? আমি তোমাকে পৌঁছে দেব। আগে খাবার খাব, না সিনেমা দেখব?”

কিন হাও একটু ভেবে বলল, “আগে খাই, তুমি নিশ্চয়ই কিছু খাওনি। তোমার প্রিয় হটপটে চলবে? নতুন সিনেমাও এসেছে, খাওয়ার পরে দেখব, তারপর তোমাকে হোস্টেলে পৌঁছে দেব।”

লিন ছু শুয়ে খুশি মনে কিন হাও-এর সঙ্গে ডেটে গেল, ইউন ছাংচুর কথা ভুলেই গেল।

ইউন ছাংচু কিন হাও-কে নজর রাখল। ছেলেটির মুখাবয়ব ভালো, লিন ছু শুয়েরও প্রকৃত সঙ্গী। তবে লিন ছু শুয়ের মুখে সমস্যাটা কোথায়, সে বুঝতে পারল না।

মু লিংলিং পাশে দাঁড়িয়ে মুগ্ধ হয়ে লিন ছু শুয়েকে দেখছিল। একজন আপনজন থাকলে কত ভালো হত! তার তো আজীবন একাকী থাকার কথা।

“দিদি, চল মিল্ক টি কিনে খাই, খুব খেতে ইচ্ছে করছে।”

“তুই তো ভীষণ লোভী মেয়ে, পাতালের দুনিয়ায় তো এখন চা বিক্রি হয়।”

“ওটা এক নয়, মানুষের জগৎ অনেক সুন্দর, রোদ আছে, উষ্ণতা, রঙ, প্রাণের ছোঁয়া।”

ইউন ছাংচু তাকিয়ে দেখল, এই মেয়েটি একসময় মুক্ত পৃথিবীতে বাঁচতে পারত, অথচ এখন গহীন পাতালে বন্দি। ঈশ্বরের এ এক নির্মম সাজা।

মিল্ক টি কিনে ইউন ছাংচু আবার লিন ছু শুয়ের পিছু নিল। সবকিছু ঠিকঠাক চলল; খাওয়া-দাওয়া, সিনেমা, কিন হাও বেশ যত্নবান।

স্কুলে এসে সব স্বাভাবিক ছিল। লিন ছু শুয়ে হোস্টেলে ঢোকার সময়, একদল মেয়ে এসে তাকে ঘিরে ধরল।

তাদের মধ্যে এক লালচুলের মেয়ে কটাক্ষ করে বলল, “ওহো, এ কি লিন বাই লিয়ান নয়? আবার ছেলেদের পটাতে এসেছো বুঝি?”

লিন ছু শুয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। কিন হাও-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি ওর কথা বিশ্বাস কোরো না, এসব মিথ্যে।”

কিন হাও ওকে আশ্বস্ত করল, “আমি জানি, আমি তোমাকে হোস্টেলে পৌঁছে দিচ্ছি। আমি চাই না তুমি বিপদে পড়ো।”

লালচুলে মেয়েটি লিন ছু শুয়ের পথ আটকে বলল, “কি হয়েছে? সেদিন তো আমার জুন বো-র কোলে পড়ে গিয়েছিলে, তখনও এত নিষ্পাপ মুখ ছিল?”

“চলো সবাই, দেখো আমাদের সাদা পদ্মফুলের আসল রূপ, সাবধান থেকো, তোমাদের ছেলেবন্ধুরা যেন ওর ফাঁদে না পড়ে।”

তারা লিন ছু শুয়েকে ধাক্কাতে লাগল। কিন হাও ওকে বাঁচানোর চেষ্টা করল। লিন ছু শুয়ে পা পিছলে সিঁড়ি থেকে পড়ে যাচ্ছিল।

ইউন ছাংচু বিদ্যুতের মতো দৌড়ে গিয়ে ওকে টেনে ধরল।

লিন ছু শুয়ে ভয়ে মাটিতে বসে পড়ল। একটু আগে ইউন ছাংচু না ধরলে, হয়তো মাথা ফেটে যেত।

কিন হাও দেখল লিন ছু শুয়ে পড়ে যাচ্ছে, সে ধরতে পারেনি। ভয়ে তাড়াতাড়ি ছুটে এল।

“শুয়ে শুয়ে, কিছু হয়েছে? কোথাও লেগেছে? হাসপাতালে যাবো?”

লিন ছু শুয়ে ধাতস্থ হয়ে বলল, “না, কিছু হয়নি। ছু ছু না ধরলে আমার মাথা থাকত না।”

কিন হাও রাগে উঠে দাঁড়াল, “তোমরা খুনী! ওকে না ধরলে আজ তোমরা সত্যিই খুনী হতে। কোন স্কুলের তোমরা? আমি অভিযোগ করব।”

লালচুলে মেয়েটি ভয় পেয়ে দল নিয়ে পালিয়ে গেল। সে শুধু একটু ভয় দেখাতে চেয়েছিল, আঘাত করা মনস্থির করেনি।

কিন হাও ওদের চলে যেতে দেখে কিছু বলল না, লিন ছু শুয়েকে নিয়ে হাসপাতালে যাওয়ার চেষ্টা করল।

“কিন হাও, আমার কিছু হয়নি। তুমি চিন্তা কোরো না, বরং বাড়ি ফিরে বিশ্রাম নাও।”

“আমি তোমাকে হোস্টেলে পৌঁছে দেব। কাল ছুটি নিয়ে সারাদিন তোমার সঙ্গে থাকব।”

লিন ছু শুয়ে রাজি হতে বাধ্য হল, “ঠিক আছে, তুমি চিন্তা কোরো না, বরং বাড়ি যাও।”

লিন ছু শুয়ে ইউন ছাংচুকে নিয়ে হোস্টেলে ফিরল, “ছু ছু, তুমি একটু আগে আমাকে না ধরলে কী হত?”

ইউন ছাংচু বলল, “আমি না ধরলে তুমি মারা যেতে। কিন হাও তোমার মৃত্যুর জন্য দোষী মনে করে পরীক্ষার সময় অসচেতন হয়ে মারা যেত।”

লিন ছু শুয়ে ভীষণ অনুতপ্ত হল, ভাবল সেদিন মরলেও জুন বো-র কোলে পড়ত না।

ইউন ছাংচু দেখল বিপদ কেটে গেছে, সে বাড়ি ফেরার জন্য তৈরি হল।

“ছু ছু, ধন্যবাদ।”

ইউন ছাংচু হেসে বলল, “এতে কী, তুমি আমার বন্ধু, তোমাকে সাহায্য করা আমার কর্তব্য।”

ইউন ছাংচু চলে গেলে, লিন ছু শুয়ে কিন হাও-কে ফোন করে সব খুলে বলল, ছুটি হলে একসঙ্গে বাড়ি ফেরার প্রতিশ্রুতি দিল।

কিন হাও জানল লিন ছু শুয়ে তাকে পুরোপুরি মেনে নিয়েছে, খুশিতে সারারাত ঘুমোতে পারল না, ফলে সকালে পাণ্ডার মতো চোখ নিয়ে হাজির হল।