চতুর্পঞ্চাশতম অধ্যায়: সর্বদা কেউ না কেউ এগিয়ে এসে বিপদ ডেকে আনে

জুকসিনা-র মনের সংবেদনশীলতার মাত্রা সম্পর্কে জানার ক্ষেত্রে, জাং হানের কিছুটা ভুল হিসাব ছিল, পাশাপাশি তার মনে একধরনের হাস্যকর অস্বস্তিও জন্ম নিল। তবে কি তাকে প্রশংসা করতেই হবে যাতে সে আনন্দ পায়?

"আসলে, তুমি অন্যরা কীভাবে তোমাকে দেখছে, তা নিয়ে চিন্তা করতে হবে না। পথটা তোমার নিজের তৈরি; যদি তুমি অন্যদের কথায় মন দাও, তাহলে পথের সৌন্দর্যটাই হারিয়ে যাবে," জাং হান একটু ভেবে, সান্ত্বনা দিল।

জুকসিনা আঙুলে চুল ঘুরাতে ঘুরাতে, মুখে 'যদিও বুঝতে পারছি না তুমি কী বলছ, তবু মনে হচ্ছে খুব গুরুত্বপূর্ণ কিছু'—এই ভাব নিয়ে তাকিয়ে রইল তার দিকে।

ঠিক আছে, দশ বছরের এক কিশোরীকে এভাবে বলা হয়তো একটু কঠিনই হয়ে গেল।

জাং হান কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে আবার বলল, "তুমি অন্যভাবে ভাবতে পারো; তারা তোমাকে টমেটোর মতো বলে, হয়তো তোমার লাল চুলের জন্য ঈর্ষা করে, কিংবা কেউ কেউ শুধু মজা করার জন্য বলে। তাই এটা নিয়ে চিন্তা করো না, নিজের ভালো লাগাটা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।"

"এটাই কি ঠিক?" এবার জুকসিনা বুঝতে পারল, কিছুটা দ্বিধায় প্রশ্ন করল, "তাহলে আমার কী করা উচিত?"

জাং হান বিরক্ত হয়ে চোখ ঘুরাল, এত সহজ কথা বলার পরও তাকে কি আর বুঝিয়ে দিতে হবে?

"পরের বার কেউ যদি তোমার চুল নিয়ে হাসে, সোজা একটা চড় কষিয়ে দাও তার মুখে! বলো, 'আমি আমি, আমি এক অনন্য রঙের আতশবাজি!'"

জুকসিনার জিজ্ঞাসু মুখ দেখে, জাং হান পূর্বজন্মের এক গানের কথা চুরি করে তাকে এক চুমুক মনোবল দিল।

এই কথার মাঝে, ক্লাস শেষের ঘণ্টা বাজল, শিক্ষক নোট গুছিয়ে ক্লাস শেষের ঘোষণা দিল।

"বুম!"

এতক্ষণ অলস ছিল ছাত্ররা, হঠাৎ উচ্ছ্বসিত হয়ে চিৎকার করতে করতে বইপত্র গুছিয়ে ক্লাসরুম ছাড়ার জন্য দৌড়ে গেল।

ঠিক সেই মুহূর্তে, 'ধপ' করে জুকসিনা টেবিলে হাত রেখে দাঁড়িয়ে গেল, মাথা উঁচু করে, বাঁহাত কোমরে, ডান হাত ক্লাসের দিকে তাকিয়ে উচ্চস্বরে বলল, "তোমরা শোনো, আমার চুলের রঙ নিয়ে কেউ আবার হাসলে, আমি তার মুখে চড় মারব!"

"আমি আমি, আমি এক অনন্য রঙের আতশবাজি!"—এই কথাগুলোতে ছিল দৃঢ়তা।

ভিড়ে, এক হলুদ চুলের কিশোরের চোখ হঠাৎ উজ্জ্বল হয়ে উঠল; এমন অসাধারণ কথা সবসময় শোনা যায় না।

"ওহে, টমেটো, আজ এত সাহস দেখাচ্ছো কেন? কেউ কি তোমার পাশে দাঁড়িয়েছে বলে নিজেকে বড় মনে করছ?"—এক কালো চুলের কিশোর অবজ্ঞার সাথে মুখ ঘুরিয়ে বলল।

জাং হান চোখ তুলে একবার তাকাল; তার পিঠে ছিল উচিহা গোত্রের চিহ্ন—এখনকার কাঠপাত শহরের সবচেয়ে বড় গোত্র, উচিহা পরিবারের সদস্য।

"উচিহা লিয়ানইয়া, তুমি এই বাজে, আমার কাছে ক্ষমা চাও!"—জুকসিনা মুষ্টি শক্ত করে, রাগে উগ্র হয়ে উঠল, যেন এক ক্ষুব্ধ ছোট সিংহ।

"তুমি তো বাইরের লোক, তোমার কাছে ক্ষমা চাইব? তাছাড়া, আমি তো ভুল কিছু বলিনি, তাহলে ক্ষমা চাইব কেন?"—উচিহা লিয়ানইয়া বই রেখে, ঘুরে দাঁড়িয়ে হাত বুকের ওপর রাখল; যেন বলছে, 'তুমি আমার কিছুই করতে পারবে না।'

লিয়ানইয়ার উদ্ধত আচরণে জুকসিনা আরও ক্ষেপে উঠল, "তুমি যদি ক্ষমা না চাও, আমি তোমাকে ছাড়ব না!"

"হাহাহা..."—উচিহা লিয়ানইয়া হঠাৎ জোরে হাসতে লাগল, জাং হানকে দেখিয়ে বলল, "ভেবো না ওই পেঁয়াজ চুলওয়ালা তোমার পাশে আছে বলে তুমি এখানে বড় হতে পারবে! 'সাদা হাড়ের দানব'—এমন ছেলেমানুষি গল্প আমি বিশ্বাস করি না!"

গত কয়েক মাস ধরে, জাং হান নিরলস প্রশিক্ষণ নিয়েছে, চুলের যত্ন করেনি, এখন তার চুল কাঁধ পর্যন্ত লম্বা, চুলের শেষটায় একটু কার্ল, দেখতে কিছুটা শিউকি লুকিয়া-র মতো।

"তুমি..."—জুকসিনা লাফিয়ে পড়ে ওকে শাসাতে যাচ্ছিল, হঠাৎ জাং হান হাত তুলে তাকে থামিয়ে দিল, সে অবাক হয়ে তাকাল ওর দিকে।

"উচিহা ছোট্ট ছেলে, 'পেঁয়াজ চুল' বলতে কি আমাকে বুঝিয়েছ?"—জাং হান বই রেখে, শান্তভাবে জিজ্ঞেস করল।

"তুমি ওই পঁচা পেঁয়াজ, আমাকে ছোট্ট ছেলে বলার সাহস করেছ! আমি তোমাকে ঠিকই শিখিয়ে দেব!"—জাং হান-এর কথা শুনে উচিহা লিয়ানইয়া ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল।

জাং হান মুহূর্তে দৌড়ে সামনে চলে গেল, ডান হাত দিয়ে লিয়ানইয়ার গলা চেপে ধরে ঠান্ডা গলায় বলল, "তুমি তাকে গালি দিতে পারো, কিন্তু আমাকে দিলে চলবে না!"

"কি? অসম্ভব!"

"কি দ্রুত সেই কৌশল!"

"আমি তো বোঝার আগেই সে চলে এসেছে!"

ক্লাসে যারা ঘটনাটি দেখছিল, সবাই বিস্মিত হয়ে চোখ বড় করে তাকাল। ভিড়ে, হলুদ চুলের কিশোর চুপচাপ বলল, "কি দ্রুত! আমিও শুধু একটু ছায়া দেখতে পারলাম!"

"আমাকে ক্ষমা চাইতে হবে না, দুর্বলরা এটাই চায়; শুধু মনে রাখো শরীরের যন্ত্রণা, মনে রাখো যখন জীবন কারও হাতে থাকে তখন কী অনুভূতি হয়, এবং মনে রাখো আমাকে দেখলে শালীন হও—এটাই যথেষ্ট!"

বলে, জাং হান ওকে জানালার দিকে ছুড়ে দিল।

কাঁচ ভাঙার শব্দ আর উচিহা লিয়ানইয়ার আর্তনাদ মিলিয়ে, সে জানালা ভেঙে দ্বিতীয় তলা থেকে নিচে পড়ে গেল।

সাধারণ নিনজা-দের তুলনায়, উচিহা পরিবারের প্রাকৃতিক প্রতিভা অনেক বেশি; যদিও শারিরীক চক্ষু এখনো জাগেনি, উচিহা লিয়ানইয়া, যে এখনই গ্র্যাজুয়েশন করবে, তার নিনজার দক্ষতা ইতিমধ্যে নিচু স্তরে পৌঁছেছে।

তবু, জাং হান যখন ওকে ছুড়ে দিল, পাশাপাশি তার শরীরের চক্রা বন্ধ করে দিল; তাই ও নিজের চক্রা ব্যবহার করতে পারল না, সাধারণ মানুষের মতো দ্বিতীয় তলা থেকে পড়ে গেল, এবং নিচে পড়ার সময় ডান পা ভেঙে গেল।

"কি...কি দারুণ!"

"লিয়ানইয়া তো ক্লাসে মিনাতোর পরই সবচেয়ে ভালো, অথচ তাকে মারল অবলীলায়!"

ক্লাসে এই কয়েক মিনিটের ঘটনা সবাইকে স্তম্ভিত করে দিল। জাং হান যখন বই হাতে পাশ দিয়ে যাওয়ার সময়, সবাই নিজে থেকেই পথ ছেড়ে দিল...

"আহ...শয়তান! এক চক্রা-হীন অপদার্থ, কিভাবে এত দ্রুত কৌশল দেখাল?"—উচিহা লিয়ানইয়া ডান পা চেপে ধরে, দাঁতে দাঁত চেপে বলল, "নিশ্চয়ই...নিশ্চয়ই আমি অসতর্ক ছিলাম বলে সে আমাকে আক্রমণ করেছে!"

"হুঁ, চোট সারলে আমি নিজে তাকে শেষ করব!"

বলতেই হয়, আগুনের দুনিয়ার নিনজারা দ্রুত সুস্থ হয়; হাত-পা না ভাঙলে, হাড় ভাঙার মতো 'ছোট আঘাত'—উচিহা লিয়ানইয়া পরিবারের গোপন ওষুধে কয়েকদিনেই সেরে যাবে।

"বিরক্তিকর, ওর সাথে আমার বয়স একই, অথচ দক্ষতা অনেক বেশি!"

ক্লাসে, হলুদ চুলের মিনাতো নীচু স্বরে বলল, "দেখা যাচ্ছে, আমি কিছুটা অলস হয়ে গেছি, এবার দ্বিগুণ চেষ্টা করতে হবে, ওকে ছাড়িয়ে যেতে হবে!"

নিনজা স্কুলে আসার পর থেকে, মিনাতো সবসময় প্রথম ছিল; এখন গ্র্যাজুয়েশন আসছে, অথচ সে দেখতে পাচ্ছে না জাং হানের দ্রুত কৌশল, এই ব্যবধানই তার অহংকারকে ভেঙে দিয়েছে, সে মনে মনে জাং হানকে ছাড়িয়ে যাওয়ার লক্ষ্য স্থির করল।

"তুমি থামো!"

নিনজা স্কুলের ফটকে, ভরাট শ্বাসে জুকসিনা ছুটে এসে, দু'হাত বাড়িয়ে জাং হানকে থামাল, চোখে জ্বলজ্বলে রাগ নিয়ে তাকাল তার দিকে।