চতুর্দশ অধ্যায়, আবারও বিভ্রান্তির জাল বিস্তার

আধা বছর পর, ঝাং হান আবারও নিওবুকাদনিজার নামক মহাকাশযানে ফিরে এলেন।

মরফিয়াস ও আরও দুই অধিনায়ক একত্রে আলোচনা করছিলেন, কীভাবে মুক্তিদাতা নিও-কে সেই দরজার কাছে পৌঁছে দেওয়া যায়, যা সমস্ত কিছুর উৎসে যেতে পারে।

“ঝাং হান সাহেব, আপনাকে আবার দেখে আমি সত্যিই ভীষণ খুশি!” নিও বিস্মিত হয়ে ঝাং হানের দিকে তাকাল, “আপনার সহায়তায় এ বার আমরা নিশ্চয়ই এই যুদ্ধ থামাতে পারব!”

নিও-র আনন্দের বিপরীতে, মরফিয়াস ঝাং হানের উদ্দেশ্য নিয়ে সবসময়ই সন্দিহান ছিলেন; তিনি নিও-র কাঁধে হাত রেখে জিজ্ঞেস করলেন, “ঝাং হান সাহেব, এই ছয় মাস আপনি কী করছিলেন? আমরা তো আপনাকে কিছুতেই খুঁজে পাইনি।”

“আমি কী করেছি, সেটা মোটেই গুরুত্বপূর্ণ নয়। গুরুত্বপূর্ণ হল, তোমরা কেমন এক পৃথিবী চাও?” ঝাং হান শান্তভাবে পাল্টা প্রশ্ন করলেন।

এই প্রশ্ন নিও-সহ সকলের জন্য, আবার গত ছয় মাস ধরে ঝাং হানের নিজেরও ভাবনার বিষয় ছিল।

ঝাং হান মনে করতেন, বৈচিত্র্যের দেবতা তাঁকে হ্যাকারদের জগতে পাঠিয়েছেন নিশ্চয় কোনও কারণেই। এর আগে মানুষের শেষ আশ্রয়স্থল জিওন আর মাদার ওয়ার্ল্ডকে একীভূত করা হয়েছিল, সেটাই তার প্রমাণ।

কেন এই জগতকে একীভূত করা হল, সেটা ঝাং হান এখনও পরিষ্কার জানতেন না। তবে একটা বিষয় তাঁর মনে গেঁথে গিয়েছিল—হ্যাকারদের এই জগৎকে বিনষ্ট হতে দেওয়া যায় না।

সবাই বিস্মিত হয়ে ঝাং হানের দিকে তাকাল, তাঁর কথার অর্থ বুঝতে পারল না কেউই।

“প্রথমেই আমি তোমাদের একটা প্রশ্ন করতে চাই,” ঝাং হান নিজের মতো চেয়ার টেনে বসে বললেন, “তোমরা কি সত্যিই সেই ভবিষ্যদ্বক্তার কথায় বিশ্বাস করো?”

“অবশ্যই করি। তিনি সবসময় আমাদের সাহায্য করেছেন, পথনির্দেশ দিয়েছেন। তাঁকে সন্দেহ করার কোনও কারণ নেই,” মরফিয়াস বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে উত্তর দিলেন। একইসঙ্গে ঝাং হানের দিকে তাঁর দৃষ্টি ছিল গভীর সতর্কতায় পূর্ণ।

ঝাং হান মরফিয়াসের দৃষ্টিকে গুরুত্ব না দিয়ে বললেন, “কিন্তু যতদূর আমি জানি, ভবিষ্যদ্বক্তা আসলে মাদার ওয়ার্ল্ডের একটি প্রোগ্রাম, প্রকৃত মানুষ নন। একটি প্রোগ্রাম কীভাবে নিঃস্বার্থভাবে মানুষের পক্ষে কাজ করতে পারে?”

ঝাং হানের কথা শুনে সবার মুখের ভাব পালটে গেল, যেন তারা কোনও দিনই এ কথা ভেবে দেখেনি। যদি ভবিষ্যদ্বক্তা সত্যিই কোনও উদ্দেশ্যে তাদের পথ দেখিয়ে থাকেন, তবে মানুষ হয়তো মাদার ওয়ার্ল্ডের সুচারু ফাঁদে পা দিয়ে অনন্তকালের জন্য সর্বনাশ ডেকে আনবে!

“ধরা যাক, তোমরা ভবিষ্যদ্বক্তাতে বিশ্বাস রেখেছো, সেই দরজা খুঁজে পেয়েছ। তাতে কি সত্যিই যুদ্ধ বন্ধ হবে?” ঝাং হান আবারও প্রশ্ন করলেন, “একবার যন্ত্রসেনার আক্রমণ ঠেকালে কী হবে? পরেরবার? তারও পরেরবার?”

একটির পর একটি প্রশ্ন সবার মনে পাথরের মতো আঘাত করল, তাদের আত্মবিশ্বাসে চিড় ধরাতে লাগল। কিছু নৈরাশ্যবাদী ইতিমধ্যে মুখ ঢেকে ভবিষ্যতের কথা কল্পনা করতেও ভয় পাচ্ছিল।

“ঝাং হান সাহেব এসব কথা বলছেন মানে নিশ্চয়ই আপনার কাছে চিরস্থায়ী সমাধানের উপায় রয়েছে?” মরফিয়াস নির্লিপ্ত মুখে বললেন।

এই জীবনে যত বিপদ-আপদই আসুক না কেন, ঝাং হানের কয়েকটা কথায় তাঁর মনোবল টলবে না।

“এই ছয় মাস ধরে আমি মানুষদের পর্যবেক্ষণ করছিলাম,” ঝাং হান একটু ভেবে নিয়ে বলতে শুরু করলেন, “আমার সবচেয়ে বেশি বিস্ময় লেগেছে এই দেখে, তোমরা কোনও কিছু না শিখেই, শুধু ডেটা ইনপুট করেই একেকটা দক্ষতা অর্জন করতে পারো।”

“এটা একেবারে অনন্য!” ঝাং হান বললেন, “তোমরা কি ভেবেছো, এখন তোমাদের মস্তিষ্ক কি মানুষের মতো, না কি কম্পিউটারের মতো বেশি?”

“এটা…”

সবাই বোকার মতো ঝাং হানের দিকে তাকিয়ে রইল, কারও মুখে কোনও কথা নেই।

ডেটা ইনপুট করে শেখার উপায়টা মানুষের দৈনন্দিন অভ্যাসে পরিণত হয়েছে; ঠিক যেমন সাধারণত মানুষ হাতে চামচ-কাঁটা নিয়ে খায়, কেউই চামচের কথা ভাবে না!

“আমরা সকলেই জানি, মানুষের জন্মলগ্ন থেকেই শেখা মানে আজীবনের সঙ্গী। শেখা ফল নয়, বরং পথ! কিন্তু এখন তোমরা সরাসরি পথটি এড়িয়ে গিয়ে কেবল ফল চাইছো। এটার নাম যদি দিতেই হয়, তাহলে বলব—উন্নতি বা বিবর্তন!”

উন্নতি…!

ঘর জুড়ে নীরবতা, নিও-সহ সবাই নিঃশ্বাস আটকে ঝাং হানের কথা শুনতে লাগল।

“মাদার ওয়ার্ল্ডের আবির্ভাবে মানুষ তার দাসত্বে পড়েছে, আর মস্তিষ্ক নিজে থেকেই কম্পিউটার প্রোগ্রামের মতো হয়ে উঠছে। যেমন নিও, সে সরাসরি প্রোগ্রাম বুঝতে পারে, এমনকি তার মস্তিষ্কের তরঙ্গ বাস্তব জগতে রোবট স্কুইডের প্রোগ্রামও ভেঙে ফেলতে পারে।”

ঝাং হান হালকা হাসলেন, এক আঙুল টেনে লোহার টেবিলের ওপর চালালেন। স্টিলের টেবিলটা যেন তোফুর মতোই নরম হয়ে তার আঙুলের নিচে কেটে গেল।

“নিও, তুমি কি এই কাজটা পারো? প্রোগ্রামের বাইরের কিছুকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারো?”

নিও আস্তে মাথা নেড়ে বলল, মাদার ওয়ার্ল্ডে সে আকাশে ওড়াতে পারে, মাটি ফুঁড়ে যেতে পারে, কিন্তু বাস্তবে সে এখনও সাধারণ মানুষই।

“এত কিছু বলার পর আমি যা বোঝাতে চাই, সেটাই—উন্নতি! শুধু মানুষ নয়, মাদার ওয়ার্ল্ডও উন্নতির পথে, এবং সেটা মানুষের চেতনার দিকে। এই পরিবর্তন আসলে দ্বিমুখী!”

একটু থেমে ঝাং হান জিজ্ঞেস করলেন, “তোমাদের মাথায় কিছু আসছে?”

মরফিয়াস কপাল থেকে ঘাম মুছে, কাঁপা কাঁপা গলায় বললেন, “ভবিষ্যদ্বক্তা! আপনি বলতে চাইছেন, ভবিষ্যদ্বক্তা আসলে মাদার ওয়ার্ল্ডের উন্নতির প্রতিফলন?”

“ঠিক তাই। আমার ধারণা, ভবিষ্যদ্বক্তাই হচ্ছে সেই চেতনার কাঠামো, যার ওপর মাদার ওয়ার্ল্ড গড়ে উঠেছে!” ঝাং হান বললেন, “মানুষের উন্নতির অনিশ্চয়তা থাকায় ভবিষ্যদ্বক্তা প্রত্যেককে জানায়, তারা মাদার ওয়ার্ল্ড ছাড়বে নাকি থেকে যাবে।”

“যারা উন্নত তারা মাদার ওয়ার্ল্ড ছাড়ে, যারা অনুন্নত তারা থেকে যায়। আর এভাবেই যারা বেরিয়ে আসে, তারা মিলে গড়ে তোলে জিওন।”

ঝাং হান কথার মোড় ঘুরিয়ে নির্মম সত্য বললেন, “ভবিষ্যদ্বক্তা তোমাদের মুক্তিদাতা খুঁজতে বলবে, তারপর নিও-এর মতো, যে কিনা সকল মানুষকে অতিক্রম করে শুধু প্রোগ্রাম বুঝে না, নিজের ইচ্ছায় প্রোগ্রাম পাল্টাতে পারে, এমন মুক্তিদাতা আসবে—তখন মাদার ওয়ার্ল্ড তাকে সমগ্র মানবজাতির প্রাণ দিয়ে ভয় দেখাবে, তার মস্তিষ্ক আত্মসমর্পণ করতে বলবে, যাতে মাদার ওয়ার্ল্ড বিশ্লেষণ করে নিজেকে উন্নততর করতে পারে!”

“তাহলে এই সময়ে, নিও, তুমি কী করবে?”

নিও মাথা নিচু করে, মুখে যন্ত্রণা ফুটে উঠল। তাহলে তো তাঁর অস্তিত্ব বহু আগেই মাদার ওয়ার্ল্ডের নকশায় ছিল!

ত্রিনিটি নিও-র কোমর শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, যেন পরক্ষণেই মাদার ওয়ার্ল্ড এসে তাঁর অপারেশন শুরু করবে।

মরফিয়াস মাথা ধরে কাঁদছিলেন, জীবনে এতদিন যা বিশ্বাস করেছেন, তার কোনো মানে আছে কি না জানেন না।

“সবটা যেন এক চক্র, নিও-র মতো মুক্তিদাতা নিশ্চয়ই প্রথম নয়, এর আগেও এসেছে, ফল কী হয়েছে ভাবাই যায়!”

এ পর্যন্ত বিশ্লেষণ করে, ঝাং হান নিজেই মাদার ওয়ার্ল্ডের বিশেষত্বে মুগ্ধ হয়ে গেলেন। যদি সে আত্মার রহস্য ধরতে পারে, তবে হয়তো সম্পূর্ণ এক নতুন জগৎই সৃষ্টি করতে পারে!

“ঝাং হান সাহেব, আপনার নিশ্চয়ই কোনো উপায় আছে, তাই তো?” নিও হঠাৎ মাথা তুলে অসহায়ের মতো ঝাং হানের দিকে তাকাল, “আপনারা, মৃত্যুর দেবতারা, কি মানুষের ধ্বংস অনুমোদন করেন না?”

ঝাং হান নিও-র কথায় থাকা হুমকিকে পাত্তা না দিয়ে বললেন, “যদি সত্যিই চিরস্থায়ী সমাধান চাও, নিও, সেটা তোমার মাধ্যমেই সম্ভব।”

“আমি কী করব?” নিও একটু নিজেকে সামলে নিয়ে জিজ্ঞেস করল।