দ্বাদশ অধ্যায়

পাহাড়ের ঢালে রাতের হাওয়া কিছুতেই চেতনা ফিরিয়ে দিতে পারল না জেং শাওকে, বরং তার চোখের দৃষ্টি আরও মায়াবী হয়ে উঠল।
ওয়েন চুয়েন সাধারণ দর্শক হিসেবে এই গ্ল্যামারাস অভিনেত্রীটির প্রতি কখনও বিরূপ ছিলেন না, বরং তার অভিনীত বেশ কয়েকটি ধারাবাহিকও দেখেছিলেন এবং তার অভিনয় বেশ ভালো বলেই মনে করেছিলেন।
এই মুহূর্তে তিনি আবিষ্কার করলেন, আসলে তিনি তাকে অপছন্দ করেন।
তিনি আর সহ্য করতে পারছিলেন না অন্য কাউকে তার কাছ থেকে তাকে দূরে সরিয়ে নিতে, তাই ফেই ছিকে জিজ্ঞেস করলেন, "আমরা কি যেতে পারি? একটু ঠান্ডা লাগছে।"
তিনি খুব হালকা পোশাক পরেছিলেন, আসার সময় শুধু একটা পাতলা জ্যাকেট এনেছিলেন, এই ঠান্ডা আর সহ্য হচ্ছিল না।
হঠাৎ তার কাঁধে ভারী কিছু অনুভূত হল, গাঢ় রঙের একটি স্যুট তার গায়ে রাখা হল—ফেই ছি নিজের জ্যাকেট খুলে তাকে দিয়ে দিলেন।
শেন জিক্সিন গম্ভীর মুখে বললেন, "আমি আগে গাড়ি নিয়ে আসি।"
তিনি মাথা নাড়লেন, সাধারণত যেভাবে তার প্যান্টের কিনারা ধরে টানতেন, এবার সেটা করলেন না, বললেন, "পর্যায়ক্রমে কথা হবে।"
তার কপালে চিন্তার রেখা, দৃঢ় বাহুতে নিজের জ্যাকেট। তিনি ঠাণ্ডা বাতাসে শ্বাস ছাড়লেন, মুখের রেখা আরও দৃঢ় হয়ে উঠল, তারপর হালকা মাথা নাড়লেন ও অন্য পথে চলে গেলেন।
কিন্তু জেং শাও চলে গেলেন না, নিজের বাহু জড়িয়ে ধরলেন, টকটকে লাল ঠোঁট, তুষারের মতো গায়ের রং, যেন কোন এক লোভনীয় রক্তচোষা, কালো পার্স শক্ত করে ধরলেন, আবারও বললেন, "অনেক দিন দেখা হয়নি, আমার তোমার সাথে গুরুত্বপূর্ণ কথা আছে।"
তার স্বরে হালকা খুনসুটি, শেষের দিকে একটু উঁচু তান, শুনলেই মনে হবে না সেটা সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ কিছু, বরং যেন ইঙ্গিতপূর্ণ।
ওয়েন চুয়েন বিস্মিত হলেন; তিনি প্রায়ই কোনো গুজব ফোরামে ঘুরে বেড়াতেন, সেখানে তথাকথিত বিশেষজ্ঞরা নানা তারকার ব্যক্তিগত কাহিনি উন্মোচন করত, বড় তারকাদেরও নানাভাবে নিচে নামিয়ে দিত—এসব তিনি কেবল অবসর বিনোদন হিসেবে দেখতেন।
কিন্তু আজ মনে হচ্ছে, হয়তো এসব সত্যি। মাত্র কয়েক ঘণ্টায় তার জেং শাও সম্পর্কে ধারণা পাল্টে গেল।
তবে তিনি সবচেয়ে বেশি চিন্তিত ফেই ছিকে নিয়ে, কারণ জ্যাকেট দেওয়ার পর তার গায়ে শুধু হালকা ধূসর উল স্যুট, এই ঠান্ডায় তা যথেষ্ট নয়। "বাতাস খুব, আমরা চলি?"
সাধারণত তিনি জনসমক্ষে বারবার ওর সঙ্গে কথা বলেন না, কারণ সে তাকে বাইরে নিয়ে আসে না।
"কিছু হবে না। ড্রাইভার আসছে, তুমি আগে ড্রাইভারের সঙ্গে যাও," ফেই ছি বললেন।
"কি?" তিনি বুঝতে পারলেন না, তারা যখন এসেছিলেন, তখনও ড্রাইভার ছিল, মাঝপথে ফেলে যাওয়ার প্রশ্নই ওঠে না, এখন আবার ড্রাইভার মানে কী?
"আমি বাড়ির ড্রাইভারকে ডেকেছি তোমাকে নিতে," তিনি বললেন। সামনেই উজ্জ্বল গাড়ির আলো, তিনি নম্বর প্লেট চিনতে পারলেন, এটা শহরতলির বাড়ির গাড়ি।
"আগে ফিরে যাও," তিনি কানে কানে বললেন, "ভালো মেয়ে।"
ওয়েন চুয়েন শুনে থমকে গেলেন। গাড়ি থেকে একজন নামলেন, বাড়ির ড্রাইভার চেন। দরজা খুলে বিনীত ভঙ্গিতে অপেক্ষা করলেন।
তিনি জানেন না কিভাবে গাড়ির কাছে গিয়ে উঠলেন। ফেই ছির লোকজন সবাই নির্ভরযোগ্য ও চুপচাপ, চেনও তাই, একটি কথাও না বলে গাড়ি চালাতে লাগলেন পাহাড়ের ঢাল বেয়ে।
বাড়ির পথে জানালা দিয়ে তাকিয়ে দেখলেন, দূর থেকে তাদের কাউকেই আর দেখা যাচ্ছে না।
---
শেন জিক্সিন গাড়ি আনতে গিয়ে প্যান্টে দাগ লাগিয়ে ফেললেন, পায়ের দিকে তাকিয়ে বিরক্তিতে ভরে গেলেন।
ঠিক তখনই দেখা হয়ে গেল হে ইখাইয়ের সঙ্গে, সে হাসতে হাসতে বলল,
"শেন সাহেব, আজ তো বেশ ফুরফুরে মেজাজে আছেন।"
হে ইখাই কৌতুক করল, "কোনো রমণীর জন্য আজ কি কৃপণতা করলেন?"
শেন জিক্সিন মনে করলেন, তার মুখটা খুবই বিরক্তিকর, বললেন, "চলে যাও এখানে থেকে।"
হে ইখাই কিছুতেই রাগ করল না, হাসতে হাসতে বলল, "ও মেয়েটা তো খুব নিষ্পাপ দেখাচ্ছে, আফসোস, মনে হচ্ছে সে ফেই ছির মানুষ?"
শেন জিক্সিন সহ্য করতে না পেরে ওর হাত চেপে ধরলেন, কিন্তু সে দ্রুত হাত ছাড়িয়ে নিল। দুজনের মধ্যে কয়েক সেকেন্ডেই বেশ কয়েকবার পাল্টা আঘাত হলো।
"ভালো, এখনো কিছুটা দক্ষতা আছে," হে ইখাই এবার সিরিয়াস হয়ে বলল, "জানি মেয়েটা ফেই ছির সঙ্গে দুই বছরের বেশি আছ, তার জন্য এটা কম কথা নয়, তুমি সাবধানে থেকো।"
শেন জিক্সিন কঠিন গলায় বললেন, "আগে নিজের মেয়েটার খেয়াল রাখো।"
গাড়িতে উঠে দরজা বন্ধ করলেন, মুহূর্তেই ধোঁয়ার মতো অদৃশ্য হয়ে গেলেন।
---
হে ইখাই আঙুল দিয়ে ঠোঁট ছুঁয়ে বলল, "ছোট ছেলে।"
শেন জিক্সিন দ্রুত গাড়ি চালিয়ে পাহাড় থেকে নামলেন, লাল বাতিতে হঠাৎ ব্রেক কষে দেখলেন সামনে একটি বিলাসবহুল গাড়ি থেমে আছে।
তিনি হেসে উঠলেন, ওটা ফেই ছির গাড়ি।
সবুজ বাতি জ্বলতেই দুটো গাড়ি দুই দিকে চলে গেল। কিছুক্ষণ পর আবার একটি পরিচিত গাড়ি দেখতে পেলেন, যেটাতে একবার ওয়েন চুয়েন এসেছিলেন তার কাছে।
তার মস্তিষ্কে অশুভ আশঙ্কা ভিড় করতে লাগল।
---
গাড়িতে উঠে জেং শাও অস্থির হয়ে পড়লেন, মদের নেশায় শরীর ফেই ছির গায়ে পড়ে যেতে চাইছিল, তার শার্টের কিনারা ধরে বোতাম খুলতে লাগলেন।
ড্রাইভার আগে থেকেই শব্দরোধক জানালা নামিয়ে দিয়েছেন, মনে হল যেন তিনি এই আচরণ মেনে নিয়েছেন।
ফেই ছি চুপচাপ সোজা হয়ে বসে, একে একে তার হাত ছাড়িয়ে বললেন, "ঠিকঠাক বসে থাকো, নইলে নেমে যাও।"
তার কণ্ঠে কোনো রসিকতা নেই।
জেং শাও থমকে গেলেন, তবে আর কিছু করলেন না, মৃদু হাসলেন, "কি হয়েছে, আগে তো গাড়িতেও এসব করেছি—"
বিছানার বদলে তিনি নানা জায়গা পছন্দ করেন, যেমন গাড়ি, ব্যক্তিগত সৈকত—এতে উত্তেজনা বেশি। অথচ ফেই ছি পছন্দ করেন না, একবারই গাড়িতে করেছিলেন, তারপর আর রাজি হননি।
সেবারও ফেই ছি মাতাল ছিলেন, তাই তিনি পরিকল্পনা করেছিলেন।
উচ্চমানের অ্যাপার্টমেন্টে পৌঁছে, নিচে নেমে জেং শাও নাটকীয়ভাবে হুমড়ি খেয়ে পড়লেন, ফেই ছি সামনে এগিয়ে গেলেন, তিনি অভিযোগের সুরে বললেন, "আস্তে চলো, মাথা ঘুরছে।"
পুরুষটি পাত্তা না দিয়ে আরও দ্রুত পা চালালেন।
উচ্চ হিল খুলে ঘরে ঢুকেই দেখলেন, টেবিলে আগে থেকেই মদ ও গ্লাস রাখা, আজ রাত হবে উত্তেজনা, আবেগ ও উষ্ণতায় ভরা।
ফেই ছি সোফায় বসলেন, তিনি দুই গ্লাস মদ নিয়ে এগিয়ে এলেন।
তিনি গ্লাস নাড়িয়ে দেখলেন, লাল রঙের তরল গ্লাসের গায়ে আটকে থেকে ধীরে ধীরে গড়িয়ে পড়ল—তার মদ্যপানের অভ্যাস ভালোই।
"কি, এখনো খাওয়া শেষ হয়নি?" তিনি এক চুমুক খেলেন, মদ গাঢ় আর সুগন্ধী।
জেং শাও গ্লাস ঠেকিয়ে বললেন, "তোমার সাথে তো কখনো মদ খাওয়া হয়নি, জানো, পুরস্কার পাওয়ার দিন কতটা তোমায় দেখতে চেয়েছিলাম।"
"আমি তো বলেছি, অভিনন্দন।"
"এটা যথেষ্ট নয়!" তার শরীর থেকে মদের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, চোখে ঘোর লেগে বললেন, "তোমাকে খুব ভালোবাসি, কেন তুমি বোঝো না..."
তিনি টিভি চালালেন, সেখানে পুরস্কার বিতরণের রেকর্ড ছিল। সেই মুহূর্তটা দেখালেন, "দেখো, মঞ্চে উঠে তোমার নাম নিতে চেয়েছিলাম, কিন্তু সাহস হয়নি।"
তার কণ্ঠে মায়া, ফেই ছি সম্মতিসূচক মাথা নাড়লেন, কিন্তু বললেন, "ভাগ্যিস করোনি।"
"তুমি কোনোদিন বুঝবে না আজ এখানে পৌঁছাতে আমাকে কত কিছু সহ্য করতে হয়েছে," তিনি পর্দার দিকে ইঙ্গিত করলেন, সেখানে ওয়েন পিনরং-এর মুখাবয়ব ভেসে উঠেছে, "আমি যদি শীর্ষে না পৌঁছাতাম, তাহলে এমন নারীও আমার সামনে কথা বলার সাহস পেত।"
ওয়েন পিনরং স্নিগ্ধ হাসি ধরে রেখেছেন, দেখে বোঝার উপায় নেই তিনি কতটা কঠোর।
ফেই ছি দৃষ্টি সরিয়ে বললেন, "তোমার প্রতিদ্বন্দ্বী?"
"হ্যাঁ, ওর নাম ওয়েন পিনরং, চেহারা খুব সাধারণ, তবুও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে, আমার মনে হয় ও পুরস্কার পাবেই ধরে নিয়েছিল, হয়তো এখন কান্নাকাটি করছে," তিনি অবজ্ঞাসূচক হাসলেন।
"চিয়ার্স!" তিনি আরও এক চুমুক খেলেন, দ্রুত ফেই ছির গালে চুমু খেলেন, আবেগময় স্বরে বললেন, "আজ রাতে থেকো না?"
এতদিন পরে দেখা, অবশ্যই দু'জনকে ভালোভাবে পুরস্কৃত করতে হবে। এসব বিষয়ে তিনি বেশ পারদর্শী।
বলতে বলতেই, ফেই ছি যেন সরিয়ে না দেন, তিনি উঠে দাঁড়াতে চাইলেন, কিন্তু মদের নেশায় উঠে দাঁড়াতে পারলেন না, তবুও বাহু মেলে বললেন, "চলো একসঙ্গে স্নান করি।"
ফেই ছি গ্লাস নামিয়ে বললেন, "আমারও তোমার সঙ্গে কথা আছে।"
জেং শাও চোখ পিটপিট করলেন, "বলো।"

"তুমি যে ফ্ল্যাটটা পছন্দ করেছিলে, ক'দিন পরেই সেটা তোমার নামে হবে," তিনি শান্তভাবে বললেন, যেন কোনো ব্যবসার কথা, "আর কিছু ভালো স্টক তোমার নামে করে দেব, অন্য কিছুতে মাথা দিও না।"
তিনি বিভ্রান্ত হলেও খুশি, এখনকার তারকারা ঘর-বাড়ি ও শেয়ার বাজারে বিনিয়োগ করে, খামখেয়ালিতে সময় কাটায়, ভবিষ্যতের জন্যও নিরাপত্তা। তার ভাগ্য মন্দ, অনেক ক্ষতি হয়েছে।
ফেই ছির সঙ্গে থাকাকালীন তিনি ছিলেন উদার, তাই তার সঙ্গে থাকতে, এমনকি বিয়ে করতে চেয়েছিলেন।
"হঠাৎ এত ভালো কেন?" তিনি খুশিতে বললেন, "তুমি এমন করলে আমি ছেড়ে যেতে চাইব না, আজীবন তোমার সঙ্গে থাকতে চাইব।"
"এই চিন্তা করো না, আমি আজ যা বলতে এসেছি তা হলো, আমাদের সম্পর্ক এখানেই শেষ।"
জেং শাও থমকে গেলেন, আকস্মিক এই সিদ্ধান্ত তাকে এক মুহূর্তে স্বর্গ থেকে পাতালে ফেলে দিল, "কেন?"
তার চোখে ঠাণ্ডা নির্লিপ্তি, যেন তাদের সম্পর্ক সত্যিই ব্যবসার মতো, সহজেই শেষ করা যায়, "সব সময় জানার দরকার নেই কেন, শুধু মেনে নাও।"
জেং শাও বিস্ময়ে থেকে অবিশ্বাসে রূপ নিলেন, তার কোনো অহংকার রইল না, কাঁপতে কাঁপতে কাছে গিয়ে বললেন, "তুমি কি বিরক্ত হয়েছো? আমি আরও অনেক কিছু পারি, যা তুমি চাও বলো।"
"হ্যাঁ, আমি বিরক্ত হয়েছি," তিনি দ্বিধাহীনভাবে বললেন, "এখন অনেক রাত, আমি যাচ্ছি।"
তার পা অবশ হয়ে এলো, হঠাৎ তার মনে পড়ল সেই মেয়েটির কথা, "তুমি কি এখন নিষ্পাপ ধরনের মেয়েকে পছন্দ করো? ফেই ছি, তোমার একাধিক প্রেমিকা থাকলে আমার আপত্তি নেই," তাড়াতাড়ি বললেন, "আমরা প্রেমিক-প্রেমিকার সম্পর্ক রাখতে পারি, দুজনই ব্যস্ত, মাঝে মাঝে দেখা হবে।"
"তুমি কি বুঝতে পারোনি, আমি কেবল তোমার প্রতি আগ্রহ হারিয়েছি, একেবারে ক্লান্ত।"
দরজা বন্ধ করার সময় বাতাস বইল, জেং শাও মেঝেতে বসে পড়লেন।
---
ওয়েন চুয়েন গরম পানিতে স্নান করলেন, যেন ত্বক পুড়ে যাবে। মেকআপ জোরে জোরে মুছলেন, কিন্তু চোখের পাতায় আঁকা কাজল আর মাস্কারা কিছুতেই উঠল না, শেষে চোখে লাল দাগ পড়ে গেল।
তৃতীয়বার ক্লিনজার ব্যবহারের পর শেন জিক্সিনের ফোন এলো।
"বাড়ি পৌঁছেছো?"
"হু।"
"ফেই ছি কোথায়, আমি তো দুইটা গাড়ি দেখলাম, ব্যাপার কী?"
বাড়ি এসে বিষয়টা ভাবতে লাগলেন, শেষে তার নম্বরে ডায়াল করলেন।
তিনি নির্দ্বিধায় বললেন, "ও, কারণ সে সেই অভিনেত্রীর সঙ্গে চলে গেছে, আমি একা শহরতলিতে ফিরেছি।"
অনেকক্ষণ চুপ থাকার পর ফোনের ওপার থেকে চাপা গালি শুনতে পেলেন, তখন বললেন, "গালি শেষ হলে ফোন রাখব।"
তার চোয়াল শক্ত হয়ে উঠল, অবশেষে বললেন, "তাকে ছেড়ে দাও।"
তিনি অনেকক্ষণ চুপ, মনে হল আর কোনো উত্তর দেবেন না, তখন বললেন, "চাই, কিন্তু পারি না।"
...
সেই রাতের ঘুম ভালো হয়নি, নানা অতীতের স্মৃতি স্বপ্নে ভেসে উঠল—কখনো শাও রং তাকে সুন্দর টুপি কিনে দিচ্ছেন, কখনো লু ছিয়ানের সঙ্গে বাইসাইকেলে স্কুলের গেট পেরিয়ে যাচ্ছেন, কখনো শেন জিক্সিন বিরক্ত মুখে তাকে স্কেটিং শিখিয়ে দিচ্ছেন, কখনো আবার ফেই ছি ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাকিয়ে হঠাৎ গলায় হাত চেপে ধরলেন, সে শ্বাস নিতে পারছে না...
ঠান্ডা ঘামে ভিজে ঘুম ভেঙে যায়, দেখেন শরীর নড়াতে পারছেন না, অন্ধকারে সেই তীক্ষ্ণ চোখ তাকে ভয় ধরিয়ে দেয়।
সে তার দুই হাত মাথার ওপরে একত্র করে রাখে, এক হাতে সহজেই চেপে ধরে।
সে তার দুই পায়ের মাঝে, একটুও প্রতিরোধের সুযোগ নেই।
সে নিচু হয়ে মুখের কাছে দাঁত ছোঁয়ায়, উষ্ণ নিঃশ্বাস আর ঠাণ্ডা দাঁতের স্পর্শ একসঙ্গে রোমাঞ্চ জাগায়।
ধীরে ধীরে ঠোঁটের ওপর আসে, সেই কোমল, গোলাপি ঠোঁট, যেন এক চুমুকে গিলে ফেলতে ইচ্ছে হয়।
সে যখন তাকে আস্তে আস্তে চুমু খেতে যাচ্ছিল, সে মুখ ঘুরিয়ে নেয়।