চতুর্দশ অধ্যায়: তার পরিচয় রহস্যময়
পেই জিং গং জিয়ুঝু ও লান সুইয়ের সঙ্গে ডংফেং গোষ্ঠী থেকে বেরিয়ে একটি রেস্তোরাঁয় এলেন এবং গভীরভাবে বিস্মিত হলেন।
“আমি ভেবেছিলাম, গং শাও জিউ তুমি কেবল একজন গরিব, অখ্যাত মেয়ে; ভাবতেই পারিনি, তোমার পেছনে রয়েছে রাজধানীর শীর্ষ তিন গোষ্ঠীর একটি শক্তিশালী ডংফেং গোষ্ঠী। সত্যি বলতে কী, আমার এত বছরের চেষ্টার তুলনায় এর সম্পদ অনেক বেশি।”
পেই জিং যখন গোষ্ঠীতে প্রবেশ করলেন, তখন জানতে পারলেন, ডংফেং গোষ্ঠীর সবাই পূর্বে গং জিয়ুঝু নিজেই নির্বাচন করেছিলেন। তবে, কং ছিংহুয়া-র নির্দেশে নিরাপত্তার স্বার্থে গং জিয়ুঝুকে এসব বলা হয়নি।
তাই গং জিয়ুঝু কিছুই জানতেন না।
তবে পরে লান সুই কং ছিংহুয়ার সঙ্গে যোগাযোগ করে জানিয়ে দেয় এবং কোনো এক অজানা কারণে অনুমতিও মেলে।
যদিও গং জিয়ুঝুর প্রকৃত পরিচয় স্পষ্ট নয়, তবে এটি নিশ্চিত যে তার অধীনে বহু সম্পদ রয়েছে।
গং জিয়ুঝুর মনও তাই জটিলতায় ভরে ওঠে; মনে হয়, সত্যিই তার জীবনে কোনো গোপন রহস্য আছে।
বাড়ি ফিরে গং জিয়ুঝু একা লান সুইকে ডেকে পাঠালেন।
লান সুই মাঝে মাঝে মাথা তোলে, স্পষ্টতই বেশ নার্ভাস।
গং জিয়ুঝু হঠাৎ কাশি দিলেন, সঙ্গে সঙ্গে লান সুই হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
গং জিয়ুঝু বিস্মিত—এত ভয় কেন?
“উঠে দাঁড়াও,” গং জিয়ুঝু বললেন, “আমি কি আগের মতোই ভয়ংকর ছিলাম?”
“প্রভু, মোটেও না।”
“তাহলে ভয় পাচ্ছো কেন? সত্যি বলো, আগে আমি কেমন ছিলাম?”
লান সুই বলতে সাহস পেল না।
গং জিয়ুঝু আবার বললেন, “তুমি আমার অধীনে আছো, কং ছিংহুয়াও আমার অধীনস্থ। তোমার সরাসরি নেতৃত্ব আমার হাতে। আমি এমন কাউকে পছন্দ করি না, যারা আদেশ অমান্য করে।”
হয়তো পূর্বের ভয় এখনো আছে, তাই গং জিয়ুঝু একটু চাপ দিতেই লান সুই শিউরে উঠে দ্রুত বলে ফেলল।
“প্রভু, আমি আগে আপনার ঘনিষ্ঠ সহচর ছিলাম না, কেবল ছিংহুয়া মহাশয়া আমাকে ডেকে এনেছিলেন, তখনই প্রথম আপনাকে দেখেছি।”
গং জিয়ুঝু ভ্রু কুঁচকালেন; বুঝতে পারলেন, তার আগের জীবন ছিল রহস্যে ঘেরা।
“অন্যরা নিশ্চয়ই আমার সম্পর্কে কিছু বলেছে, বলো তো?”
গং জিয়ুঝু তাকে দাঁড়াতে বলেননি, এক হাতে থুতনি চেপে প্রশ্ন করলেন।
লান সুই এক গভীর নিশ্বাস নিয়ে বলল, “আমি অন্যদের মুখে শুনেছি, আপনি নাকি অত্যন্ত নির্দয়, নির্মম, হত্যার নেশায় মগ্ন এক নারী।”
গং জিয়ুঝু কিছুটা অবাক হলেন; তাই বুঝি লান সুই তার সঙ্গে খোলাখুলি কথা বলার পরও এত ভয় পাচ্ছে, একসাথে হাঁটতেও সাহস করছে না।
“দশ বছর আগে কী হয়েছিল? আমি মরু শহরে কেন গিয়েছিলাম? সেই বিস্ফোরণের ঘটনাটা কী ছিল?”
গং জিয়ুঝু একসঙ্গে তিনটি প্রশ্ন করলেন, লান সুই কিছুটা ইতস্তত করল, সাহস পেল না।
“সত্যি বলো।” গং জিয়ুঝু লান সুইয়ের থুতনি উঁচিয়ে ধরলেন।
লান সুই নড়তে সাহস পেল না, গং জিয়ুঝুর কঠিন দৃষ্টির সামনে সে বলেই ফেলল।
“সঠিকভাবে জানি না, কেবল শুনেছি আপনি নাকি কাউকে উপহার দেবার জন্য গিয়েছিলেন, এবং সেই উদ্দেশ্যেই গিয়েই গং পরিবারের পতন ঘটিয়েছেন।”
গং জিয়ুঝু ভ্রু কুঁচকালেন, “তুমি কি সত্যিই এ কথা বলছ?”
তাহলে কি তিনি নিজেই গং পরিবারের সর্বনাশ করেছিলেন?
গং পরিবারের সঙ্গে তার কী এমন শত্রুতা ছিল?
লান সুই গোপন কিছু রাখল না, “আমি কেবল হুয়া মো মহাশয়ার কাছ থেকে শুনেছি, আসল ঘটনা জানি না।”
“হুয়া মো?”
“হুয়া মো মহাশয়া আর ছিংহুয়া মহাশয়া দুজনেই আপনার ঘনিষ্ঠ, তবে ছিংহুয়া মহাশয়া আপনার মায়ের রেখে যাওয়া মানুষ, আর হুয়া মো মহাশয়া ফুল পরিবারভুক্ত, আপনার আপনজন।”
“তাহলে, আমি তাকে দেখতে চাই।”
গং জিয়ুঝু কয়েক কদম হাঁটলেন, হঠাৎ থেমে গেলেন।
“তুমি শেং ইউওয়েইকে পছন্দ করো?” প্রশ্ন করলেন তিনি।
লান সুই উত্তর দিল, “প্রভু, আমার কোনো অনুভূতি থাকা উচিত নয়, আমি তাকে পছন্দ করি না।”
“তাহলে নিজে থেকে নিজের অনুভূতি গুছিয়ে নাও। যদি পছন্দ না করো, তবে স্পষ্টভাবে সম্পর্ক ছেদ করে দাও, ভবিষ্যতে অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা এড়ানো ভালো।” গং জিয়ুঝু বললেন।
লান সুইয়ের কাছ থেকে পাওয়া তথ্য থেকে গং জিয়ুঝু বুঝে গেলেন, তিনি হয়তো খুবই বিপজ্জনক অবস্থায় আছেন, এবং ভবিষ্যতে স্মৃতি ফিরে পেলে, কোনো পদক্ষেপ নিতে হলে, অনুভূতিগুলোকে গুরুত্ব দেবার সময় থাকবে না।
অপ্রয়োজনীয় বিষয়গুলি আগে থেকেই গুছিয়ে নেয়াই ভালো।
“ঠিক আছে।”
“তোমাকে একবার সুযোগ দিলাম, আমার হাতে এখন কোনো বিশ্বস্ত লোক নেই। চাও তো আজীবন আমার সঙ্গে থেকো, কেবল আমার কথাই শুনবে; আর না চাইলে আমি তোমাকে মুক্তি দেব, ভবিষ্যতে তোমার সঙ্গে আমার কোনো সম্পর্ক থাকবে না।”
লান সুই মাথা তুলে গং জিয়ুঝুর দিকে তাকাল, কিন্তু একটুও দেরি না করে বলল, “আমি আপনার সঙ্গে থাকার সিদ্ধান্তই নিলাম!”
এতে গং জিয়ুঝু কিছুটা অবাক হলেন।
“ঠিক আছে, তাহলে আমার সঙ্গেই থেকো। আমি আগের মতোই হয়তো ছিলাম, তবে এখন থেকে অহেতুক হাঁটু গেড়ে বসো না, কিংবা নিজেকে দাসী বলে সম্বোধন করার দরকার নেই। এটা তো আর প্রাচীন যুগ নয়।”
হালকা বিস্ময় তার চোখে ফুটে উঠলেও, তিনি দ্রুত নিজেকে সামলে নিলেন এবং লান সুইকে তুলে দাঁড়াতে সাহায্য করলেন।