অধ্যায় ১১: দ্বিতীয় ভাইকে আর ভালো লাগে না

গৌরবশালী মন নিয়ে, জিজি ধীর পায়ে একটু একটু করে এগিয়ে গেল এবং অবশেষে প্রবেশ করল পাঠকক্ষে।
পাঠকক্ষটি ছিল নিস্তব্ধতায় আচ্ছন্ন, হালকা চন্দন কাঠের সুগন্ধে ভরা। গৌরববর্ধন বড় চামড়ার চেয়ারে বসে ছিলেন।
জিজি তাঁর পাশে গিয়ে দাঁড়াল। কিছুক্ষণ দ্বিধায় কাটিয়ে শেষমেশ ডাকল, “বাবা।”
গৌরববর্ধন এবং শান্তশ্রী দু’জনেই ওর প্রতি সদয় ছিলেন। তাছাড়া, এখন ওর সত্যিই এমন একটি পরিচয়ের প্রয়োজন, যার ভরসায় সে নিজের প্রয়োজনীয় কাজগুলো করতে পারে। তাই ‘বাবা’ বলে ডাকতে ওর কোনো আপত্তি ছিল না।
গৌরববর্ধন মেয়ের কণ্ঠস্বর শুনে কপাল কুঁচকে চেয়ারের মুখ ঘুরিয়ে নিলেন।
আসলে তাঁর মনে ছিল অনেক অভিযোগ ও শাসনের কথা, কিন্তু জিজির চোখের নির্মল, অনভিপ্রেত দৃষ্টিতে এবং তার সতর্ক, আন্তরিক আচরণে সেসব কথা আর মুখে আনতে পারলেন না।
তবুও মেয়ের আচরণের কথা মনে করে কিছুটা শাসন করতেই হলো।
তাই তিনি শিক্ষণীয় কিছু গল্প আর উপদেশ টেনে এনে বুঝিয়ে দিলেন, নিজের আচরণের লাগাম টেনে ধরতে হবে, একজন ভালো ছাত্রী হিসেবে মনোযোগী হতে হবে, এবং খামখেয়ালি কিছু করা চলবে না।
জিজিও গম্ভীরভাবে গৌরববর্ধনের কথা শুনছিল, মাঝে মাঝে মাথা নাড়ছিল। মেয়ের এমন মনোযোগ ও বাধ্যতা দেখে গৌরববর্ধনের মন ভরে উঠল।
“আর কখনো আজকের মতো তোমার দ্বিতীয় দাদার সঙ্গে এমন আচরণ করবে না,” শেষে আবার সংক্ষেপে তিরস্কার করলেন।
জিজি মাথা নাড়ল, এমনকি চার আঙুল তুলে শপথ করল।

“আমি শপথ করছি, কখনোই দ্বিতীয় দাদার সঙ্গে কোনো অনুচিত আচরণ করব না, তাঁর প্রতি কোনো অতিরিক্ত ভাবনা রাখব না, তিনি শুধুই আমার দাদা। না হলে আমি এক বছর খরচের টাকা পাব না, এমনকি বিয়েও হবে না।”
গৌরববর্ধন মেয়ের গম্ভীর মুখ দেখে দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেললেন।
“জিজি, আমরাও চাই না তোমাকে এতটা কঠোর হতে হোক, কিন্তু এখন আমরা দুই মহাদেশের বৈঠকের বাছাইপর্বের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সময়ে আছি, তাই…”
জিজি একটু হাসল, খুবই বোঝাপড়ার স্বরে বলল, “হ্যাঁ, বুঝতে পেরেছি। এরপর থেকে কোনো ঝামেলা করব না, আর আমার ভুলও বুঝে গেছি।”
“এখন আর দ্বিতীয় দাদাকে পছন্দ করি না। ও তো খুব রাগী, আমাকে পছন্দও করে না। এখন থেকে কেবল ভাই-বোনের সম্পর্কই থাকবে, বাবা, আপনি আর চিন্তা করবেন না।”
গৌরববর্ধন আবার দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেললেন, মেয়ের মাথায় হাত রাখলেন।
এমন বোঝদার মেয়ে, ওর সঙ্গে এতো কিছু বলা তাঁর পক্ষে আর সহজ ছিল না।
“বাবা, আপনার কি আমার সাথে কিছু বলার ছিল? থাকলে বলুন।” জিজি তাঁর দোলাচল ধরে ফেলল।
গৌরববর্ধন একটু চুপ করে থেকে বললেন, “তোমার সাম্প্রতিক আচরণের কারণে আমরা সিদ্ধান্ত নিয়েছি, আপাতত তোমার ছয় মাসের খরচের টাকা বন্ধ রাখব।”
“ঠিক আছে, ভুল করলে শাস্তি পেতেই হয়।” জিজি মাথা নাড়ল।
ও তো এত কিছু শিখেছে, টাকা উপার্জন করা ওর কাছে খেলনা।

গৌরববর্ধন দেখলেন, মেয়ে কোনো দুঃখ প্রকাশ করল না, ভাবলেন হয়তো কম শাস্তি দিলেন।
“আর একটা কথা, তোমার মায়ের এক দূর সম্পর্কের আত্মীয়ের কিছু দুর্ঘটনা ঘটেছে, কিছুদিনের মধ্যে তোমার এক মামাতো বোন আমাদের এখানে থাকতে আসতে পারে।”
গৌরববর্ধন দেখলেন, মেয়ে সহজেই মেনে নিচ্ছে, তাই দ্রুত আরেকটি খবর জানালেন এবং সতর্ক দৃষ্টিতে মেয়ের প্রতিক্রিয়া লক্ষ্য করলেন।
মেয়ের কপাল কুঁচকে গেল দেখে ব্যাখ্যা করলেন, “আমরা অন্য কিছু ভাবিনি, শুধু চেয়েছি তুমি একা না থাক, একজন সঙ্গী পেলে ভালো লাগবে।”
জিজির মনে পড়ল আগের স্মৃতিগুলো—ওর জীবনে সেই ঘটনার পরও, যখন ও গৌরবশীতলকে আঁকড়ে ধরেছিল, তখন তারা আরেকটি সন্তান দত্তক নিয়েছিল।
আসলে দত্তক নয়, সেই মেয়ে ছিল শান্তশ্রীর দূর সম্পর্কের আত্মীয়া, নাম ছিল শুভ্রা। ওকে আদতে শাসনের জন্য আনা হয়েছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত গৌরব পরিবারে সকলের আদর কাড়িয়ে নিয়েছিল।
জিজি মাথা নাড়ল, “তোমরা যা ঠিক মনে করো করো, আমার কোনো আপত্তি নেই।”
সে তো কেবল গৌরব পরিবারের আশ্রিত একজন বাইরের মানুষ মাত্র।