প্রথম অধ্যায়: দুর্ভাগ্য, চিরশত্রুর স্নানঘরে পুনর্জন্ম
পদ্মফুলের ঝোপে, বাতাসের স্পর্শে ঘূর্ণায়মান স্নিগ্ধতা।
পুরুষটির ঝর্ণার মতো ঘন কালো চুল, ভেজা অবস্থায় মসৃণ কোমর পর্যন্ত ঝুলে আছে।
সে অলস ভঙ্গিতে কথা বলে, কণ্ঠস্বর মোহময়, “এখানে কোথা থেকে এল... এই কুৎসিত বস্তু?”
পুনর্জন্মের পর, পদ্মবস্ত্রধারী প্রথমবার চোখ খুলে দেখে জীবন্ত সৌন্দর্যের এক যুবক স্নানরত।
একজোড়া বাঁকা পিচমুখী চোখ, দু’টি প্রেমময় তিল চোখের কোণে।
স্বচ্ছ পানির ফোঁটা তার আটটি পেশীর উপর দিয়ে, যেন উল্কাপিন্ডের মতো ধীরে ধীরে গোপন গভীরতায় ঝরে পড়ে।
পুরুষটি দেখে সে তাকে উপেক্ষা করছে, মৃদু কটাক্ষ করে বলে, “তুমি তো বোবা নাকি?”
পদ্মবস্ত্রধারী ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি ফুটিয়ে তোলে।
কোথা থেকে এলো এই কুকুরের মতো পুরুষ, তার সঙ্গে এমন দুর্ব্যবহার করার সাহস?
জানতে হবে, শেষবার যে কেউ তাকে অপমান করেছিল, তার কবরের ঘাস আজ তিন হাত উঁচু!
পদ্মবস্ত্রধারী সাদা কোমল বাহু তুলে, কিছু না বলে মারতে উদ্যত হয়,
হঠাৎই সে জলের উপরিভাগে নিজের প্রতিবিম্ব দেখে, ভয়ে তার শরীর শিহরিত হয়ে ওঠে!
মাথার উপর ছোট পদ্মপাতা, মুখটি গোলাকার বড় বিস্কুটের মতো।
একটি সাদা ও টকটকে পদ্মমূলের শিশুটি, ছোট সবুজ মটর দানার চোখে গোল গোল তাকিয়ে আছে...
কতই না বিশ্রী চেহারা!
সে ছিল স্বর্গের প্রথম তলোয়ারধারী, অথচ পুনর্জন্ম নিয়ে এমন কুৎসিত খেলনায় পরিণত হয়েছে?
পদ্মবস্ত্রধারীর চোখ ঘুরে যায়, প্রায় অজ্ঞান হয়ে পড়ে।
পুরুষটি ঠোঁটের কোণে আনন্দের হাসি ফুটিয়ে বলে, “আহা, নিজের কুৎসিত চেহারায় ভয় পেয়ে গেলে।”
পদ্মবস্ত্রধারী সত্যিই রাগে ফেটে পড়ে,
সে হঠাৎ শরীর সোজা করে চিৎকার করে বলে, “দুষ্ট আত্মা! তুমি জানো আমি—”
কথা মাঝ পথে থেমে যায়।
এই পুরুষের কণ্ঠস্বর, এত পরিচিত কেন?
শোনার মতো তার চিরশত্রু... মৃত্যুমন্ত্রের অধিপতি পদ্মঝড়ার মতো?
মোটা পদ্মমূলের আত্মা কেঁপে ওঠে।
সে কি এতটাই দুর্ভাগা, পুনর্জন্ম নিয়ে ঠিক শত্রুর স্নানঘরে এসে পড়েছে?!
পদ্মবস্ত্রধারী পূর্বজন্মে ছিল স্বর্গের প্রথম তলোয়ার, আসল নাম ছিল প্রস্থানপদ্ম।
তার উত্থানের মুহূর্তে, একধাপ এগিয়ে স্বর্গের দ্বারে পৌঁছেছিল।
তখনই মহাকাশের গভীর থেকে এক ইলেকট্রনিক কণ্ঠস্বর আসে: “ডিং, ব্যবহারকারী উন্নতির শর্ত পূরণ করেনি।”
বজ্রের আঘাতে তাকে জোরপূর্বক নিচে নামিয়ে আনা হয়,
প্রস্থানপদ্ম বইয়ের চরিত্র হিসেবে জেগে ওঠে।
জানা গেল, তার পৃথিবী আসলে এক ভগ্ন উপন্যাস ‘প্রেমের জাল’—
যার বিশ্রীতা এত বেশি, চাইলে সঙ্গে সঙ্গে চাকরি পাওয়া যায় খাওয়া-থাকা সহ।
আর সে ছিল সেই বইয়ের সবচেয়ে সাধারণ, খলনায়িকা,
যাকে সবাই ঘৃণা করে, সাধুদের মধ্যে অপছন্দের,
ধর্মপথ তাকে বিষবৃক্ষ বলে, অশুভ অঞ্চল তাকে নীচ বলে,
অপদেবতা রাজ্য তাকে অশ্লীল বলে।
পুনর্জন্মের নারী তার দেহ দখল করলে, গল্পের পথ বদলে যায়।
প্রস্থানপদ্মকে ঘৃণা করা পাঁচজন পুরুষ চরিত্র,
ধীরে ধীরে প্রেমে পড়ে পুনর্জন্মের নারীর,
উষ্ণ জলের খেলা, রহস্যের খেলা, বহু স্তরের সম্পর্কের পর...
শেষে, ছয়জনই লজ্জাহীন সুখী জীবন শুরু করে।
পুনর্জন্মের নারী চায় বড় কিছু করতে,
সে বাধা দিতে চায়নি... কিন্তু দেহ তো তারই, এটা কে সহ্য করবে?
তাই, প্রস্থানপদ্ম চুলের খোঁপা থেকে কাঁটা বের করে,
নিজের প্রাণের তলোয়ারে রূপান্তর করে।
সে এক হাতে তলোয়ার তুলে, অন্য হাতে মধ্যমা দেখিয়ে,
গর্জে ওঠে আকাশের দিকে: “কুকুর স্বর্গের বিধান! নিজের মায়ের আত্মা নিয়ন্ত্রণ করতে চাও? থুঃ!”
বজ্রের গর্জন, ন’আকাশ কেঁদে ওঠে।
প্রস্থানপদ্ম আত্মা বিস্ফোরণ করে মৃত্যুবরণ করে,
তার দেহের বিস্ফোরণ আলোকিত করে চারদিক।
সম্ভবত তার আক্রোশ এত প্রবল ছিল,
আত্মা ভেঙে যাওয়ার আগে এক ঝলক আলো প্রবেশ করে তার মননে।
তারপর চোখের সামনে এক পুরাতন বই,
পাতার হলুদ রং, ঝাপসা হয়ে আছে,
গোপনে দেখা যায় ‘স্বর্গের বিরুদ্ধে ভাগ্য বদল’ বড় বড় অক্ষরে।
পাতাগুলো বাতাস ছাড়াই নড়ে,
ভাসমান স্বর্ণাক্ষরে লেখা:
[একজন অসাধারণ খলনায়িকা, কেবল তুমি অন্যকে অপমান করতে পারো,
কেউ তোমাকে অপমান করার সাহস পাবে না।]
[আমাদের স্লোগান: গল্প বদলাও! পরিচয় ফিরে পাও! স্বর্গের বিধানকে ধ্বংস করো! এবং ভালোবাসো... ভালোবাসো যতক্ষণ না মিলে যায় শান্তি।]
[তুমি আত্মা বিস্ফোরণ করে মৃত্যুবরণ করছ,
আর স্বর্গের বিধানকে মধ্যমা দেখিয়ে,
তাদের পরিকল্পনা বিঘ্নিত করেছ।]
[গল্পের উত্তেজনা: +১০, মোট: ১০/১০০]
[নবাগত উপহার: পুনর্জন্মের পদ্মবীজ।]
প্রস্থানপদ্ম বইটি ভালোভাবে পড়ার সুযোগ পায়নি,
ভেঙে যাওয়া আত্মা ভেসে যায়।
কে জানে কত বছর ঘুমিয়ে ছিল,
শুধু পদ্মবীজ ফাটিয়ে এক পদ্মমূলের ছোট আত্মায় পুনর্জন্ম নেয়—
নতুন নাম পদ্মবস্ত্রধারী।
স্মৃতি শেষ হলে পদ্মবস্ত্রধারী কণ্ঠরোধে বলে, “আমি... আমি…”
সে মনে মনে হিসেব করে, কীভাবে বাঁচা যাবে।
“ছাই হয়ে গেলেও, আমি তোমাকে চিনতে পারব।”
পদ্মঝড়ার কণ্ঠ বজ্রের মতো বাজে, পদ্মবস্ত্রধারীর হৃদয় শীতল হয়ে যায়।
“…তুমি এক বড় মুলো।”
তার এই দেরিতে বলা বাক্য, পদ্মবস্ত্রধারীকে কাঁপিয়ে দেয়।
তুমি মুলো! তোমার পরিবারও মুলো!
সে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে পদ্মঝড়ার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে,
একটা হিংস্র বাঘের মতো আক্রমণ করে।
হাত বাঘের থাবার মতো করে, শক্তভাবে ধরে নেয় দানবের বুকের পেশী,
সেখান থেকে পেটের পেশী পর্যন্ত।
এরপর, “প্ল্যাং” শব্দে গোটা পদ্মমূলটি হ্রদের জলে পড়ে যায়।
ধিক!
ভাবা যায়, সে ছিল স্বর্গের প্রস্থানপদ্ম,
এখন সব শক্তি হারিয়ে বসে আছে!
পদ্মবস্ত্রধারী মুখ থেকে জলজ উদ্ভিদ টেনে বের করে,
দ্বৈত “থুঃ থুঃ” করে রাগের প্রকাশ করে।
পদ্মঝড়া দানবের থাবা বাড়িয়ে,
বিড়ালের ছানার মতো জল থেকে তুলে নেয়।
সে হুমকি দিয়ে বলে, “বড় মুলো, তুমি আমার সঙ্গে এমন আচরণ করার সাহস পেলে?”
“আমি তোমাকে পছন্দ করি, তাই আমার পানীয়ের সঙ্গে খাওয়ার উপযোগী করে দিচ্ছি।”
সে এদিক-ওদিক দেখে, কোথা থেকে শুরু করা যায়।
পদ্মমূলের মতো, নমনীয় ও দৃঢ় হতে হয়।
পদ্মবস্ত্রধারী তাড়াতাড়ি চাটুকার হাসি মেখে,
দুই মোটা হাত ঘষে, বারবার নতমস্তক হয়ে বলে,
“মহাশয়! আপনি ভুল বুঝেছেন! আমি আসলে, আসলে…”
“হুম, এখানে~”
“আরও একটু জোরে…”
দুই মোটা পদ্মমূলের হাত,
পদ্মঝড়ার পিঠে ‘হাঁপিয়ে হাঁপিয়ে’ ঘষে।
উহু, সে একদিন স্বর্গের প্রস্থানপদ্ম,
আজ বাঁচার জন্য শত্রুর পিঠ ঘষতে বাধ্য!
পদ্মঝড়া মাঝে মাঝে নির্দেশ দেয়,
তাতে পদ্মবস্ত্রধারীর রাগ বাড়ে।
সে চুপিচুপি দানবের পিঠে বিদ্যুৎ কৌশল প্রয়োগ করে,
হাতের তালুতে সূক্ষ্ম বিদ্যুৎ দেখা যায়,
সবুজ চোখে ছলচাতুরির ঝলক।
হাজার বছরের সাধনা নেই,
তবে পূর্বজন্মের স্মৃতি তাকে সামান্য জাদু শক্তি ব্যবহার করতে দেয়।
বিদ্যুৎ পানির সঙ্গে মিললে,
শক্তি অনেকগুণ বাড়বে—
ঠিক এই দানবকে শিক্ষা দিতে হবে!
পদ্মবস্ত্রধারী পদ্মমূলের ছোট হাত তুলে,
খারাপ হাসি নিয়ে পদ্মঝড়ার পিঠে আঘাত করে।
বিদ্যুৎ দ্রুত সারা শরীরে ছড়িয়ে যায়,
একটা ঝিমঝিম অনুভূতি উঠে আসে।
“উঁ…”
পদ্মঝড়ার গলার কাঁটা ওঠে, চোখের কোণে রক্তিম আভা।
সে একটানা গরম নিঃশ্বাস ছেড়ে বলে,
“বড় মুলো... তোমার চেহারা কুৎসিত হলেও, পিঠ ঘষার হাত খুব ভাল।”
পদ্মবস্ত্রধারী হতবাক।
সে তো দানবকে ক্ষতিগ্রস্ত করতে চেয়েছিল,
কীভাবে সে প্রশংসিত হয়ে গেল?
“আজ থেকে তুমি আমার সঙ্গে থাকবে,
আমার স্নান ও পোশাকের যত্ন করবে।”
পদ্মঝড়া এক হাতে চিন্তা করে বলে,
“তোমার নাম দিলাম— ছোট খাদক।”
পদ্মবস্ত্রধারীর বড় মুখ কালো হয়ে যায়।
পদ্মঝড়া জানে সে পদ্মমূলের আত্মা,
তবু বারবার অপমান করে।
পদ্মবস্ত্রধারী বুকের রাগ চেপে,
কষ্ট করে হাসে।
সে প্রত্যাখ্যান করে, “মহাশয়, আমার ইচ্ছা এখানে নয়,
আপনার সঙ্গে সম্পর্ক নেই।
আপনি যেখান থেকে এসেছেন, ফিরে যান…”
কথার মাঝেই, পদ্মবস্ত্রধারী ভয়ে নিঃশ্বাস বন্ধ করে দেয়—
পদ্মঝড়া ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ায়,
পানির ফোঁটা মুক্তার মতো তার শক্ত দেহে ঝরে পড়ে,
সময় যেন স্থির হয়ে যায়।
একইসঙ্গে, শান্ত জলের নিচে ফেনা ওঠে।
দানবের স্নান সমাপ্তির সঙ্গে সঙ্গে,
এক বিশাল প্রাণী মাথা তুলে দেয়!
পদ্মবস্ত্রধারী উপরে তাকিয়ে, অবাক হয়ে বলে,
“কত বড়...”